ПРОИЗВОДСТВО НА ЗАХАР И ИКОНОМИКА НА ДЪРЖАВАТА
Според Х. Портнов (2009) днешната „световна захарна война” е мащабна. В него участват над 70 държави, защото на карта са заложени милиарди суми, съществуването на национална индустрия и дори национална икономика. В началото на 2006 г. в Хонконг се проведе среща на икономическите министри от 148 страни-членки на СТО, на която бяха обсъдени широк кръг от въпроси, свързани с основните проблеми на съвременното развитие на световната търговия. Участниците посветиха по-голямата част от срещата на проблемите на развитието и модернизацията на световния пазар на селскостопански продукти и по-специално на един от най-острите - либерализацията на световния пазар на Захара.
Пазарът на захар винаги е бил атрактивен поради своята капиталова интензивност и динамичност по отношение на ценообразуването. Захарта е стратегическа хранителна стока и в същото време суровина за много предприятия от хранително-вкусовата промишленост. Днес около две трети от световното производство на захар идва от тръстика. На негова основа се формират световните цени. Структурата на световния пазар на захар е много различна от структурата на пазарите на други хранителни продукти. Ако само две държави (САЩ и Аржентина) доминират на пазара на царевица, 94% от износа, на пазара на захар до 2005 г. 85% от износа се пада на 11 страни.
Основните производители на тръстикова захар в света са Бразилия, Индия, Китай, Тайланд, Куба, Мексико, докато ЕС, страните от Източна Европа, Украйна и Русия произвеждат по-голямата част от захарта от цвекло. Повече от една трета от световния пазар беше заета от бразилска захар, която се продаваше на изгодни цени. ЕС, България, Казахстан, Индия, Индонезия, Филипините, Египет и други бяха принудени да вдигнат митата, които още през 2005 г. се увеличиха с 90% върху бялата захар и повече от70% - на жълто. Борбата за оцеляване на пазара на захар протичаше в неравностойни условия. Германските фабрики продаваха захар по 63 цента за килограм, бразилските - по 28. Известно е, че близо 40 години Бразилия нямаше шанс да навлезе със своята захар на пазара на ЕС, поради вносни мита, гарантирани цени на захарното цвекло и производствени квоти за фермерите.
Защитните вносни мита предпазваха европейския производител от "захарна интервенция", поради което тръстиковата захар беше по-скъпа от местната захар от цвекло.
Трябва да се отбележи, че гарантираната изкупна цена на вътрешния пазар на ЕС беше определена по административен, а не по пазарен начин. През последните години тя беше 631,9 евро за тон, което беше близо три пъти над световната му цена.
Плантацията от тръстика в Бразилия е с площ от около 20 000 хектара, което е повече от една трета от обработваемата площ на страната производител на захар в ЕС. Реколтата, която европейският фермер събира за една година, използвайки съвременни селскостопански технологии, модерни машини, бразилският получава за шест месеца, използвайки едно мачете, въпреки това Бразилия е увеличила производството на захар с повече от 2,5 пъти през последните 10 години. В тази страна производството на захар представлява около 2,5% от БВП и 19% от селскостопанската продукция на страната. Капацитетът на бразилската захарна промишленост позволява преработката на повече от 370 милиона тона захарна тръстика и производството на 30 милиона тона захар и 18 милиарда литра алкохол; тя традиционно изнася 45-55% от произведената захар.
Днес захарта е „основното оръжие“ на Бразилия на световния пазар на храни и, вероятно, в близко бъдеще, на енергийния пазар.