Първата проповед на Буда
На сутринта пътят ни беше - на север, към Сарнатх, малко място близо до Варанаси. То, според официалните справочници, се намира на 8 км от града. Но на практика градът се е доближил до това свещено място за будистите и вече не е възможно да се определи къде свършва Варанаси и започва Сарнат.
Няколко остри завоя по покрайнините на градските улици, където е много тихо в този ранен час, и след няколко минути отличен наклонен път доведе до портата, зад която е известният Deer Park. Звукът от затръшнатите врати на коли, подобно на топовен изстрел, наруши дълбоката тишина на тези места. Дори момчетата, които дотичаха да гледат колата и да си вземат бакшиш, говореха полугласно.
Минаха група будистки монаси. Облечени в оранжево, с бръснати глави, сведени очи, те вървяха към огромна кръгла структура, която се виждаше в далечината. Последвахме ги и спряхме пред една величествена кула от червен камък, разядена от времето. Това беше известната ступа Дамек. Смята се, че е построена през 5-6 век. на мястото на друга ступа, издигната от император Ашока. Ступата се издига на тридесет метра над земята и има обиколка от петдесет метра. Тази сграда напомня на всички, че преди 2500 години основателят на будизма Сидхарта Гаутама е изнесъл първата си проповед тук. Легендата за раждането на Буда гласи:
В древни времена вождът на клана Шакя Шудходана е роден в село Лумбини, близо до Капилавасту (в днешен Непал), момчето Гаутама. Майка му беше Мая, принцеса от съседен клан. По някакъв начин Мая видя в един от сънищата си как бял слон влезе в нея, след което тя роди бебе, което се роди по малко необичаен начин - излезе от страната на майка си. Новороденото веднага направи няколко крачки инададе силен вик. Раждането на син струва скъпо на майката, тя почина седем дни след раждането.
Веднага щом новината за раждането на син от владетеля на Шакя Шудходана достигнала до ушите на стария мъдрец Асита, той посетил двореца на владетеля и видял „черти на величие“ върху тялото на бебето. Мъдрецът се смееше и плачеше. „Смея се от радост, че един спасител е дошъл на земята, и плача, защото няма да имам късмета да живея достатъчно дълго, за да го видя да извършва своя подвиг.“ Момчето е кръстено Сидхартой, което буквално означава „изпълнил съдбата си“.
Бащата обграждаше сина си с лукс и богатство, но той сякаш не забелязваше нищо. Още като дете Сидхарта впечатлява околните с удивителните си способности, физическа сила и интелигентност. Той се стремеше да се рови в отраженията и всичко светско му беше безразлично.
Бащата, забелязвайки такова необичайно поведение за кралския наследник, се опита да скрие от него всички мрачни аспекти на живота и след това го ожени за Яшодхара или Гопа, красивата и образована дъщеря на един от най-благородните представители на семейството Шакя.
Животът на семейството в началото беше щастлив и радостен. Но тъгата не напуска принца, празните светски забавления не го радват, а напротив, той изпитва дълбоко отвращение към тях.
Веднъж, карайки през града в колесница по време на разходка, придружена от танцуващи и пеещи момичета, принцът забеляза старец, превит от годините, покрит с язви, след това погребална процесия и аскет, потопен в мисли. И от този момент нататък той започва да се занимава с най-сериозните проблеми на живота и смъртта, страданието и болестта. Той беше привлечен от отшелничеството, където, напуснал суетата на света, можеше спокойно да философства. Изглеждаше, че намеренията му няма да се сбъднат, защото се роди синът му Рахула. Въпреки това, въпрекитова, Буда на 29 години напуска дома и царството. Той се превръща в странстващ аскет, който търси истината.
В продължение на няколко години Гаутама се скита из страната. Той си постави задачата да намери учител, който да му обясни смисъла и противоречията на живота. Учителите се сменяха един друг, но никой не можеше да задоволи Гаутама. Някои учеха да се умъртвява плътта, за да се пречисти, други учеха начини за самоизтезание.
Осъзнавайки безсмислието на такова обучение, Гаутама спря упражненията си върху тялото и започна да приема обикновена храна. Той завършва своето отстъпление и остава в Гая на Ганг. Тук той се къпе в реката и се отдава на медитация. Гаутама обикновено медитира под свещения пипал (индийска смокиня), в гъстата сянка на който стига до най-висшите знания и прониква в самата същност на нещата.
Откровението, което му се разкрива, е, че „великият свят“ е в самия него. Това събитие е наречено Великото просветление, а Гаутама е наречен Буда - "Просветеният".
Гаутама решил да разкаже на своите учители за просветлението, но се оказало, че те вече са починали.
Буда се отправя към Сарнат, където изнася първата си проповед в Парка на елените. От този момент нататък Гаутама започва нови скитания, които вече не са свързани с търсенето на истината, а с разпространението на неговите учения. Четиридесет и пет години Буда и учениците му вървяха по долината на Ганг, обяснявайки същността на истината както на крале, така и на селяни. Буда умира на 80-годишна възраст през 486 г. пр.н.е. д. в Кушинагар (окръг Горахпур в Утар Прадеш).
Будизмът възниква в резултат на победата на робските отношения над консервативното влияние на селската общност, което спъва тяхното развитие. Всичко това се нуждаеше от религиозна идеология, която да отрече значението на произхода на човека за неговото обществозначение, би отрекъл както класово-кастовото деление на хората, така и неговата идеология – брахманизма. И будизмът, както всяка друга религия, започвайки от напълно земното, отклонява човешкия ум от решаването на тъмни въпроси, замъглявайки ума с мистика.
За какво призовава Буда, какво учи Буда по време на своите скитания? Той съветва да се следва „средният път“, който се основава на осъзнаването на четири истини: истината за страданието (раждане, болест, старост и др.); истината за причината за страданието (страданието е в Кришна, т.е. желанията); истината за отърваването от страданието (отърваването от желанията ще доведе до прекратяване на страданието) и накрая истината за правилния начин да се отървем от.
И така, основната задача пред човека е да унищожи жаждата за удоволствие. Само в този случай той може да постигне нирвана - освобождение от безкрайния цикъл на раждания и смърти ...
… Застанахме пред огромна ступа, а монасите се движеха и се движеха по тясната павирана пътека, напрегнато гледайки в краката си. Елените се разхождаха наблизо в малко отворено заграждение.
Встрани от ступата се издигаше голям храм. Събухме си обувките и влязохме вътре. Точно зад решетките имаше огромна статуя на Буда. То блестеше ослепително и сякаш беше излято от чисто злато. Стените на храма са изрисувани с картини, изобразяващи сцени от живота на Буда. Тези картини са направени от японски художник, който е дошъл в Сарнат специално за тази цел.
Малко встрани има широка площадка за разкопки за древни структури от времето на император Ашока. Стените на древния будистки манастир и стопански постройки са добре запазени. Много предмети, открити по време на разкопките, са в Музея на древното изкуство на Индия. В центъра на цялата експозиция е прочутата лъвска капител от колоната на Ашока. На нея има надписСанскрит: Satyam eva jayate (истината винаги побеждава). Тази столица се превърна в символ на Индия. Мнозина я видяха на индийската изложба в Москва, където тя украсяваше главния вход.