пустинна зона

ВПустинятаняма непрекъсната растителна покривка. Сред голата земя тук-таме са пръснати туфи треви и маломерни храсти. Характерна е изключителната разреденост на растителната покривка в надземната част и по-голяма или по-малка плътност в подземната й коренова част. Много растения могат да оцелеят в пустинята само благодарение на способността си да растат изключително бързо, когато след първия дъжд семената покълват и цветята скоро цъфтят. Такива райони с ефемерни растения арабите наричат „ашеби“. С появата на ашебите на такива неблагоприятни места, номадите се втурват тук, за да може добитъкът да се възползва от сочните нискорастящи треви.

Основата на пустинната флора и фуражната база на добитъка са диви треви и малки храсти и полухрасти. J. Rettray в своето изследване на тревната покривка на Африка (Rattaray, 1960) характеризира пустинната зона на Сахара като зона, доминирана от различни видове Aristinda. Най-често срещаният дрин или сбот (Aristida pungens), нея (A. plumosa), алемуз (A. obtusa). На север от 16-ти паралел мрокба (Panicum turgidum) също е най-типичният представител на тревната покривка. В съобществата с тях особено често се среща хад (Cornulaca monocantha), пелин (Artemisia herba alba) и др.. Всички тези растения служат за основна храна на камили, кози и овце.

Храстите също са широко разпространени в пясъчните пустини, особено акациите и комифорите, както и дреболиите. Глинено-песъчливите брегове са доминирани от храстовата сахаро-синдийска солянка (хад) с бодливи листа и храстовата африканска рондония. Когато повърхността на региона е песъчлива на дълбочина около 50 cm, растителната покривка е доминирана от аристида. В пустини с каменисти почви растат бодливи храсти като хинап, смрадлика"Жедарс", Шуброк, а след дъждовете се появяват ефимери. За солените почви на Сахара най-характерни са гроздовете гетаф, дамран, аскаф. Специални области във флористично отношение формират планинските вериги на Сахара. Най-„луксозната“ растителна покривка за тези места (високи и гъсти треви, множество дървета) са някои планински долини.

Растителността на пустинната зона се променя драматично от място на място, от сезон на сезон, от година на година. Както отбелязва Капо-Рей, „Пейзажите на Сахара са такива, че никога не можете да сте сигурни, че ще разпознаете отново познат пейзаж. Можете да пресечете една област няколко пъти, без да срещнете нищо друго освен развалини и пясък, и един прекрасен ден да намерите тук прерийна растителност ”(Capo-Rey, 1958 г.).