Религията на Древна Месопотамия - Накратко - Българска историческа библиотека
В много черти на религиозните вярвания на жителите на древна Месопотамия (шумерите и акадците) се виждат останки от архаични идеи. В тях например се забелязват остатъци от тотемизъм. Някои богове са били почитани под формата на животни (кучета, бикове), птици, риби. В повечето случаи обаче боговете на Древна Месопотамия имат хуманоиден вид, само понякога с някои атрибути на животно (например рога на главите им). Трябва също да се отбележи, че древните царе носят имена като Агне, Скорпион и др., Които отразяват спомените на тотемните предци.
В религията на Месопотамия също се отразява замяната на матриархата с патриархат. В древни времена женските божества изглежда са играли преобладаваща роля. Неслучайно първобитната водна стихия е замислена под формата на богинята Тиамат (при шумерите Намму). По-късно, когато религиозните идеи се въвеждат в системата от жреците и се създава пантеон, повечето богове в него се оказват мъжки, а богините, въпреки че участват в небесния съвет, играят второстепенна роля в него.
В Месопотамия са били почитани огромен брой божества. Всеки град, всеки градски квартал, всяко повече или по-малко голямо село имаше свой божествен покровител или покровителка. Някои богове бяха почитани в цялата страна, други бяха местни. Закономерностите в природата (смяната на деня и нощта, сезоните и т.н.), както и основните промени в икономическия живот (появата на земеделие и скотовъдство, технически изобретения) се обясняват със събития от живота на боговете.
Още древните шумери са разработили сложна система от религиозна космогония. Първичният елемент, според тази митологична концепция (виж шумерския мит за създаването на света), беше водният хаос, първичният океан, който имаше образа на гигантска жена. В недрата му се роди небесният свод под формата на огромна планина, върхакойто бил богът на небето Ан (сред акадците - Ану), а плоската дисковидна основа се смятала за богинята на земята Ки. И двете божества бяха неразривно свързани помежду си. От тази божествена двойка се роди богът на въздуха Енлил. Когато пораснал, станало му тясно и той отрязал с нож първичната планина и завинаги разделил небесния баща от майката земя. Оттогава той започна да управлява на земята и роди поколение от богове.
Най-големият син на Енлил и съпругата му, красивата богиня Нинлил, беше богът на луната: сред шумерите - Нанар, а акадците го наричаха Суен или Син. Децата на бога на Луната били - Слънцето (при шумерите - Уту, при акадците - Шамаш.) И богинята на планетата Венера Инана (акадците я сравнявали с тяхната богиня Ищар). Смятали я и за богинята на земното плодородие и любов.
Така в шумерската религия Луната се смяташе за по-стара от Слънцето (и други планети), така че шумерите обявиха нощта за първата половина на деня, която те започнаха с настъпването на тъмнината.
КогатоВавилон става главният център на Древна Месопотамия, религиозният мит за Вселената е преработен. В центъра му бил богът - покровител на новата столица - Мардук. Вярно е, че вавилонските свещеници не могат да отрекат, че е много по-млад от Ану, Енлил и други богове, тъй като Вавилон се появява по-късно от други градове.
Те обаче намериха хитър изход и решиха да обосноват правото на своя бог на управление на неговите особени заслуги пред другите месопотамски богове. Богинята на примитивния океан Тиамат е изобразявана във вавилонската религия като свирепо и хищно чудовище. Тя се опитва да унищожи всички богове и богини, възникнали в нейните дълбини. Тогава те се събират на съвет, за да намерят пътища за спасение. Мардук беше най-смелият и решителен. Той предложил да влезе в битка с Тиамат, но за това поискал боговете да го признаят за върховен.господарю.
Боговете устроиха празник и след като пиха вино, се зарадваха и безусловно приеха условията на по-малкия си брат. Мардук се въоръжил и влязъл в битка с ужасен враг.
Тиамат, като видя врага, отвори огромната си уста, но Мардук вкара в нея седем вятъра, които започнаха да разкъсват вътрешностите на богинята. След това младият бог лесно удари изтощеното чудовище и разряза тялото й като две черупки. От върха той създаде небето, а от дъното създаде земята. Тогава той създаде всичко, което съществува.
Мардук се бие с Тиамат. Асирийски барелеф
Всички постижения на хората в борбата с природата, най-големите икономически революции, като отглеждането на растения, опитомяването на животните, появата на занаятите и т.н., са приписвани от жителите на Древна Месопотамия на небесната воля.
Според шумерската религия след сътворението на света начинът на живот на боговете е бил беден и непривлекателен. Те дъвчеха трева, пиеха вода от ровове и ходеха без дрехи. Накрая, по заповед на Енлил и бога на мъдростта Енки, бог Лахар създава овце и кози, а сестра му Ашнан спуска първите зърна в земята. Тогава започват да се тъкат дрехи.
Не било лесно обаче да се осигури голямо семейство богове с мляко, хляб и дрехи. Небесните работници и работници нямаха достатъчно сила и време. Необходими бяха обикновени работници и едва тогава бог Енки изработи първите хора от глина, така че те да обработват земята, да се грижат за кошарите и да снабдяват своите небесни покровители с всичко необходимо. Първоначално хората са живели на райския остров Дилмун. Но Енки се страхуваше, че те могат да надминат боговете по мъдрост и сила, и убеди Енлил да сложи край на златния век.
Наред с космогонията и историите за произхода на хората, шумерите и акадците развиват друг цикъл от митове, които трябва да обяснятпромени в природата. Централният момент от този древен месопотамски цикъл е чудотворната история за смъртта и възкресението на богинята на плодородието Инана-Ищар.
Богинята Ищар. Древно месопотамско изображение от XIX-XVIII век. пр.н.е.
Ищар слиза в мрачния подземен свят, за да спаси съпруга си Тамуз (при шумерите - Думузи). Докато тя е там, подложена на ужасни изпитания поради машинациите на богинята на мъртвите Ерешкигал, размножаването на хора и животни спира на земята. Изплашените богове търсят освобождаването на добрата богиня и обикновеният живот на земята се възобновява.
Връщането на божеството на плодородието в религията на древна Месопотамия обяснява смяната на зимата през пролетта и покълването на зърна, потопени в земята от клас, отрязан със сърп (т.е. „убит“), което бележи триумфа на живота над смъртта.
Някои учени смятат, че този древен месопотамски мит (заедно с подобни митове на други народи) е служил като прототип на християнската доктрина за загиналия и след това възкресен Исус Христос.
И старозаветният мит за потопа, очевидно, е заимстван от шумерската религия. В древна Месопотамия наводненията не са били рядкост в резултат на речни наводнения. Те покриваха значителни пространства и изглеждаха универсални за хората от онова време.
В мита потопът се обяснява с гнева на боговете. Недоволни от непокорството на хората, по предложение на Енлил, те изпращат ужасен дъжд на земята и цялото човечество загива, с изключение на благочестивия Утнапищим, който по съвет на бог Енки (сред акадците - Еа) построява ковчег и бяга със семейството и слугите си.
Енки (Ea). В религията на Древна Месопотамия, богът на мъдростта
Жителите на Древна Месопотамия са правили жертви в чест на боговете на своята религия (особено грандиозни впочивни дни). Даровете на вярващите бяха поставени на олтар, който стоеше в двора на храма, след което значителна част от жертвеното месо, хляб и други продукти бяха изядени от свещениците и енориашите. Човешки жертвоприношения още през III хилядолетие пр.н.е. д. бяха заменени с клане на агнета. По време на религиозни празници идолите са били изнасяни от храмовете. Те били носени в тържествена процесия или носени в луксозно украсени лодки по каналите. Молитвите бяха придружени от свирене на флейти, арфи и други инструменти.
Зикурат - храм на древната месопотамска религия
Ако те се опитаха да умилостивят боговете-покровители с изобилни жертви и смирени молитви, тогава в древна Месопотамия се опитаха да повлияят на злите демони, които не познаваха съжаление, насилствено, с помощта на религиозна магия. Те правели фигурка на зло божество и след това я изгаряли или я разбивали и я заравяли в земята. Тези магически действия се връщат към примитивните идеи. Те считаха за несъмнено, че чрез увреждане на образа на живо същество е възможно да се постигне неговата смърт.
В допълнение към митовете за боговете, населението на Древна Месопотамия също имаше много легенди за герои. Сред тях са особено известни легендите за учителя на хората Адапа (вид шумерски Прометей), за цар Етан, който се опитал да лети в небето на крилете на орел, и, разбира се, известният епос за Гилгамеш.