САЩ изхвърлиха 2000 мъртви мишки на Гуам
Мъртви мишки срещу летящи змии
Военни и учени от американския остров Гуам решиха да убият змиите с помощта на мишки, напоени с лекарство против главоболие. 2000 мъртви животни бяха изхвърлени от хеликоптери в джунглата. По този начин учените се надяват да се отърват от случайно попадналите на острова влечуги, които за повече от половин век са унищожили почти половината от видовете птици, три вида гущери и два вида прилепи.
Американски учени и военни възнамеряват да унищожат популацията на змиите на тропическия курортен остров Гуам, американска територия, разположена в Тихия океан. Около 2000 мъртви мишки бяха спуснати от хеликоптери на острова, напоени с отрова, която е фатална за кафявата боига (Boiga irregularis) дървесна змия,съобщавановинарският портал на Гуам Kuam.com. Змията се счита за уникална, тъй като може да скочи, да се счупи до 2,5 метра, а също така да се изправи и да се задържи изправена до 80% от дължината на тялото си. Ухапванията му не са отровни за възрастни, но са опасни за малки деца.
Този вид влечуги е случайно пренесен на територията на острова през 50-те години на миналия век. Вероятно е донесен от военните в товар от Нова Гвинея след Втората световна война. При липса на естествени врагове змиите се размножиха и започнаха да унищожават птиците, разрушавайки гнездата им.
За шест десетилетия 10 от 25 вида птици са изчезнали на Гуам, броят на още два рязко е намалял. Освен това гущерите са станали жертва на змии – два вида гекони и един вид сцинкове са изчезнали, останалите са застрашени.
Кафявата боига също е намалила значително популацията на гуамските прилепи. Змиите устройвали засада близо до пукнатините в скалите, а след това ловко хващали излитащите оттам прилепи. Поради изчезването на естествените опрашители - птици и гущери -екосистемата на острова започна да отслабва и да се свива. И популациите на насекоми, като паяци, започнаха да растат. След като се справиха с горския дивеч, змиите преминаха към домашни кокошки, по-точно към яйца. Сега Гуам, който доскоро произвеждаше около 8 милиона яйца годишно, е принуден да внася този продукт.
Енергетиката на острова страда особено силно заради летящата змия - влечугите стават причина за редовни прекъсвания на електрозахранването.
Змиите пълзят по стълбове и трансформатори и дават на късо електропроводи. С дължина на тялото от 3 метра, те могат лесно да се простират на 2 и дори 2,5 метра, достигайки висящите жици.
Неспокойните змии причиняват по един инцидент на всеки два или три дни. Прекъсванията обикновено са локализирани, но светофари, училищни компютри, хладилници и търговски вериги и хранителни вериги, както и военна авиобаза могат да останат без ток. Според властите загубите от аварии на електропроводи варират от 1 до 4 милиона долара годишно.
USDA отдавна се стреми да изкорени популацията на кафявата боига от Гуам. Капаните и кучетата, предимно териери, обучени да ловят змии, вършат чудесна работа. 12 хиляди змии се ловят на година - три дузини влечуги на ден.
Но тези усилия очевидно не са достатъчни, за да се справят с 2-те милиона кафяви змии, които обитават острова.
Биологът от Министерството на земеделието на САЩ Дан Вайс работи върху проблема в продължение на десет години. В идеалния случай той искаше да намери отрова, която да убива само змии, но имаше опасност останките от островната фауна да умрат с тях. В резултат на това беше решено да се спре на лекарство, наречено ацетаминофен, аналгетик с парацетамол, който облекчава болката и има лек токсичен ефект, който влияе негативно на бъбречната функция. През 2010 г. Вайс и колегипроведе експеримент, като напълни телата на 280 мъртви мишки с ацетаминофен. Около острова бяха поставени примамки. Освен лекарството, в мишките са поставени маяци, за да може да се разбере дали змиите наистина са били изкушени от такава храна. Ефектът на отровата бил двойно по-добър от този на капаните, твърдят от Министерството на земеделието на САЩ. През следващите три години за изследване бяха отпуснати 1 милион долара, а операцията с 2 хиляди мъртви мишки беше резултат от тази работа. За извършването му помогнали военните от местната база, на които змиите също създават много главоболия. Животните бяха спуснати на своеобразен парашут, направен от две парчета картон и тънка хартия. Така те ще заседнат в короните на дърветата, където ще станат лесна плячка за змиите.
В тялото на всяко животно се поставят 80 mg от лекарството. Той е безвреден за други животни, уверяват учените.
„Необходими са 500 от тези мишки, за да убият прасе или куче, но само 15 отровени животни са достатъчни, за да убият котка“, обяснява Дан Вайс.
Мъртвите мишки са били разпръснати в частта от острова, където няма селища и селскостопанска дейност, казва Вайс. Така че няма заплаха за гуамските котки. Но ученият се тревожи за вараните и игуаните.
На някои от животните са поставени и радиосензори. Така участниците в операцията ще трябва да обиколят площ, равна на около 210 футболни игрища, за да открият тези маяци.
„Ако този експеримент е успешен, тогава ще започнем да увеличаваме усилията в тази посока“, казва Вайс. Ръководителят на отдела за дивата природа и ресурси на Гуам, Тино Агуон, добавя, че ще се радва, ако популацията на птиците може да бъде възстановена на острова. „Мечтаем да възстановим всичко, което сме изгубили. И всеки път, когато има нова възможност, технология, ние я използваме напълно“, казва той.
Колко силнозмиите страдат от ацетаминофен не е ясно. Вероятно представители на обществени организации все още не са решили какво трябва да направят с усилията си - да защитят змиите или околната среда на острова.