Секс и симетрия
Човешкото тяло е надарено със свойството на симетрия: лявата китка, като правило, има същата обиколка като дясната; лявото ухо е със същия размер като дясното; от очите до върха на пръстите, лявата и дясната половина на тялото са огледални изображения една на друга. Всеки човек обаче може да има леки отклонения от перфектната симетрия.
Два фактора могат да доведат до по-изразена асиметрия на лицето и тялото. Една от тях е генетиката. Общият брой на генетичните мутации, които индивидът има, се нарича мутационен товар. Счита се за нормално, че всеки човек може да има определен брой генетични мутации (установено е, че средностатистическият човек има няколкостотин от тях). Въпреки това, някои индивиди носят по-високо мутационно натоварване, което може да доведе до развитие на асиметрии.
Вторият фактор е средата. В хода на растежа и развитието си някои индивиди са били по-болни от други, били са по-изложени на паразитни инвазии, наранявания и излагане на фактори на околната среда. Всичко това води до развитие на асиметрия на лицето и тялото.
Оказва се, че симетрията е знак за добро здраве, показател, че индивидът има нисък мутационен товар, той е бил минимално изложен на неблагоприятни фактори на околната среда или се е научил да се справя с тях без вреда за здравето си.
Симетрията на тялото може да бъде привлекателна от самото начало. Но също така трябва да се помни, че жените на подсъзнателно ниво са в състояние да уловят и най-малките отклонения от симетрията, което несъмнено е полезно умение, особено предвид факта, че не всички видове асиметрия могат да бъдат разпознати веднага.
Но способна ли е жената да усети симетрията на тялото? В едно научно изследванемъжете носеха бели памучни тениски две нощи. След това тениските бяха опаковани в найлонови торби. След това в лабораторията учените, използващи различни измервателни инструменти, направиха серия от антропологични измервания за симетрия. По-специално бяха оценени обиколките на китките, глезените и ушните миди. Впоследствие жените били помолени да оценят миризмата на всяка от тениските. Оказа се, че миризмата на тениски, принадлежаща на мъже с перфектна симетрия на тялото, се възприема от тях като привлекателна, а миризмата на тениски на мъже с някаква асиметрия на тялото се възприема като по-малко привлекателна или дори отблъскваща. Това заключение беше потвърдено в четири независими проучвания.
Жените усещат най-силно усещането за симетрия по време на овулация, фазата на менструалния цикъл, когато е най-вероятно да заченат. Това вероятно е еволюционна адаптация на жените да се възпроизвеждат с мъже, които са здрави и имат висококачествен генен набор. Като извънбрачни партньори жените са склонни да избират мъже, които се отличават със симетрия на тялото, това е още едно потвърждение за значението на симетрията за сексуалната привлекателност.