Щастливо детство
При по-големия полубрат детството на Петър протече спокойно и ведро: имаше достатъчно забавления благодарение на грижите на Фьодор Алексеевич, беше грях да се оплакваш от здравето и в подходящ момент започнаха класове по различни науки, подходящи за кралска младеж. Цар Фьодор Алексеевич назначава Никита Моисеевич Зотов за възпитател на Петруша - по препоръка на самия Симеон Полоцки, известният български просветител. Според българската традиция те научиха наизуст Часослова, Псалтира, Евангелието...
Обикновено образованието на благородните младежи завършваше там, но Зотов отиде по-далеч. Според историка И. И. Голиков, Зотов „въпреки че не знаеше науки и езици, той беше ... доста добре запознат с историята и още повече руски; той разказа на княза за лицата и събитията от миналото, използвайки като илюстрации за разказите си забавни книги с кунща, специално направени за тази цел, показа му „Статията с всички военни учения“, съставена при баща му, и го запозна отчасти с живота на Запада от картини, изобразяващи благородни европейски градове, великолепни сгради, кораби и др.
Така че запознанството на Петър с военното дело и Европа изобщо не започна в селището Кукуй. Всичко се случи много по-рано и учителят на Петър беше много образован човек за времето си, освен това, напреднали възгледи.
Що се отнася до трона, според закона 15-годишният Иван Алексеевич и само той трябваше да седне на него. В това няма да има нищо необичайно: приблизително на тази възраст почти всички представители на династията Романови стават царе.
Но, както неочаквано се оказа, Иван "от дете беше болнав и неспособен да управлява страната". Наришкините откриха това, разбира се, и разбира се за доброто на държавата. Те предложиха да бъде обявен самият царнай-малкият син на покойния цар Алексей Михайлович от Наталия Кириловна Наришкина, за да я направи регент.
Много благородни боляри не харесаха този вариант за спасяване на държавата, преди всичко защото не харесваха самите Наришкини - хващайки се, не винаги разграничавайки своите от другите, грижейки се единствено за собствените си интереси. Имаше много хора, които бяха готови да станат верни помощници и опора на законния цар Иван. Проблемът беше само един: самият Иван не показа особено желание да заеме трона.
От детството си той е привлечен изключително от църквата и всичко, свързано с нея. През всичките еднодневни пости той като цяло се въздържаше от храна, а за дългите пости се хранеше като монах, според строгия устав. Много често той ходеше на поклонение, смятайки това за свое първо задължение. Той стоеше много часове на църковни служби по няколко пъти на ден без ни най-малка нотка на умора. И това също поставя под съмнение твърденията за неговата заболеваемост. Иван беше обявен за такъв точно когато наистина възникна кандидатурата на Петър, енергично и здраво момче, потомък на семейство Наришкин, а не на Милославски.
Преди това, като цяло, никой не мислеше за най-малкия син на Мария Милославская. И сега шумно и публично заявиха, че „Иван де, жална глава по природа, също е склонен към заекване, не вижда добре и е болен от скорбут“. Е, къде е това на трона?
Кой знае, може би всичко щеше да се случи точно по този сценарий, ако в събитията не се беше намесила умната, могъща и неистово амбициозна принцеса София. Тя била готова да стане опора на брат си Иван, да му помогне в управлението на държавата, да го освободи от досадните текущи дела. Онези боляри, които мразеха Наришкините, бяха готови да й помогнат. Това не можеше да завърши с нищо друго освен с поредната кървава бъркотия и свърши с това: стрелците вдигнаха бунт, нахлуха в Кремъли накъсаха на ситно всички, които не им отиваха по една или друга причина.
Детството на Петър завършва в ужасните дни на бунта на Стрелци от 1682 г., когато пред очите му жестока тълпа, подстрекавана от София и нейните поддръжници, разкъсва на парчета много благородни хора, най-вече близки до Наришкините. От тези дни момчето започна да има неволно заекване, потрепване на главата и припадъци на епилепсия. Нищо чудно: пред очите му учителят на майка му Артамон Матвеев излетя към копията за стрелба с лък и собственият му чичо беше убит. Цяло чудо е, че Петър и майка му са оцелели.
Болярите се уплашиха от гнева на народа и излязоха с компромис: да поставят на трона и двамата наследници на трона наведнъж, а над тях - за помощ и грижи - владетеля, принцеса София. По това време това беше единственият повече или по-малко приемлив изход.
В резултат на това седем години по-късно принцесата с нейния "галантен" Василий Голицин управляваше, Иван посещаваше църковни служби и почти всички забравиха за младата вдовица и нейните деца, пътят към Преображенския дворец, където бяха назначени да живеят, беше обрасъл с трева, слугите спяха дни наред. Всъщност Петруша също растеше „като трева“: кротката Наталия Кириловна не успя да се справи със своя своенравен, неспокоен син.
Интересна подробност: София беше тази, която направи всичко възможно, за да доведе Петър при Лефорт, известен авантюрист, стоплен от брат й Фьодор. Принцесата се надяваше, че Лефорт бързо ще се напие и ще поквари момчето, но там е възможно да се организира инцидент. Но Лефорт се оказа по-хитър и далновиден от „много мъдрата“ София: той предпочете приятелството на странен кралски младеж пред благоволението на принцесата. Ясно е обаче, че той не се е карал с нея.
По съвет на княз Голицин София решава да се омъжи за брат си и по този начин да го направи, според тогавашните концепции, „съпругзрял”: той беше вече на осемнадесетата си година. Тогава тя щеше да остане владетел при наследника (или наследниците) на цар Йоан Алексеевич. И Петър ... В този случай би било възможно да се направи без физическото премахване на Петър: раждането на законен наследник от корена на Милославски драматично би променило ситуацията.
Малко вероятно е умната принцеса и още по-умният Голицин да са започнали да се омъжват за слабоумния, „главата на скръбния“ и дори неспособен за брачен живот Иван. И никой от болярите не би ги подкрепил в това начинание. И така, те смятаха Иван за тих и кротък младеж, нуждаещ се от надежден наставник и нищо повече.
Иван, както обикновено, малко мислеше за светските неща. Но когато му казаха, че трябва да избере съпруга, той поиска всичко да бъде направено според обичаите на дядо: булката на първите красавици и изборът на бъдещата кралица от тях. И той избра жена си, презирайки недоволството на по-голямата си сестра.