славянски езици
Първите писмени сведения за славяните датират от края на 1-2 век. н. д. В съобщението на римските учени Плиний Стари (24-79), Корнелий Тацит (58-117), Клавдий Птолемей (около 90-около 160) славяните са наречени венди; десният бряг на Висла е наречен тяхното местообитание, но в някои топоними (местни имена) и етноними (имена на националности, племена), предадени от тях на юг от Карпатите, могат да се приемат и славянски имена: Пелсо е името на голямо езеро, сега наречено на унгарски Балатон, на славянски Блатенское, (срв. рус. течение). Първите надплеменни държавни сдружения на територията, където се заселват славяните, и в съседните райони, са известни от 3-4 век. Те са създадени от обширни германски племена, движещи се от северните и югозападните брегове на Балтийско море покрай славянските земи до границите на Римската империя. Нагоре по Висла и Сан, до Днестър и Южен Буг (на юг), източногерманските племена на готите напредват. Източното готско племе грейтунги (остготи) достига до устията на Буг и Днепър и разширява властта си върху местните племена от долното течение на Дон на изток и от степния Крим на юг до Днестър на запад. От левия бряг на Днестър, на Прут, Серет и в устието на Дунав, до Карпатите на запад, племето Тервинги (Визиготи) се заселва на Запад.
В Закарпатския басейн, бъдещото Семиградие - Трансилвания, вандалите, тясно свързани с готите, се заселват до Тиса, а на запад от Тиса до Дунав, който служи за граница на империята, лангобардите, племе, принадлежащо към западногерманските племенни групи. Славяните са заимствали редица думи от древните германци, сред които имена, свързани с военното дело и държавността: готически. Brunjo − „броня“, д.е., д.е. горногерм фолк (фолк)(въоръжен) народ, войска, народно събрание’ – ‘полк’; гот. gards - укрепено оградено имение '- град, град, hilms - шлем (друг руски Shelom), meki (mekeis) - меч, kuning - принц, viking - рицар и др.
През 370 г. източната граница на Остготското кралство - река Дон е пресечена от войнствените номади на хуните, които настъпват от трансволжките степи; остготите (остготите), потомците на грейтунгите, им се подчиняват и се присъединяват към техните орди, а вестготите (визиготи), потомците на тервингите, се оттеглят отвъд Дунава под защитата на Константинопол - Рим. Това задейства останалите германски и славянски племена, живеещи до тях; Започва Великото преселение на народите: някои от племената се оттеглят от настъпващите хуни, други са въвлечени в тяхното настъпление към централните и западните провинции на империята. Само 80 години по-късно, през 451-453г. Хуните са победени от обединените германски племена, които окупират всички западни провинции на разпадащата се империя. Останките от победените хунски орди, изоставени от съюзниците, се оттеглят в степите на Северното Черноморие, в Азовско море и в Долна Волга: техни потомци са прабългарите - българи и хазари, последният наследник на техния език, принадлежащ към тюркското семейство, е чувашкият.
Оттогава активността и експанзивността на славянските племена започват да нарастват. През 536 г. техните милиции обсаждат Солун - вторият по големина град след Константинопол в европейската част на Източната Римска империя, центърът на Македония в северната част на съвременна Гърция, през 548 г. - Dyrrhachy (слав. Dyrach) на Адриатическо море, съвременен. Албански Дуръс, през 592 и 600-603 г. те нападнаха Далмация, Истрия (полуостров в северната част на Адриатическо море) и Северна Италия. През 7 век номадските авари (обри) настъпват към славянските земи от изток, окупирайки Панония (бившата римска провинция на Средния Дунавнизини, в съвременна Унгария), откъдето техният каганат заплашва цяла Европа (kagan е титлата на номадските крале, от китайски ke 'велик' + kuan 'владетел'); южно от аварите степните орди на българите настъпват към долния Дунав.
В борбата срещу аварите славяните от левия бряг на Средния Дунав и съседните райони влизат в съюз с германците (лангобарди, баварци, саксонци) и създават първата държава с център във Вишеград, на територията на по-късната Бохемия, начело с местен представител на германското племе на франките Само (623-658). Други славянски племена мигрират през източните Алпи, Дунав, Драва и Карпатите далеч на юг. Населявайки плодородните речни долини на Балканския полуостров, славяните се смесват с местното земеделско население; някои от техните лидери (принцове, управители) се съгласяват да приемат гражданството на римския император, който управлява от Константинопол (Византия), който става столица на империята - Imperia Romana - още през 330 г. Противниците на римо-византийския император са българите (българите), които мигрират на изток от Балканите от морето Приазовието и Северното Черноморие под водачеството на хан Аспарух през 670-67 г. 9 г.
Славяните, които се преселват в Долнодунавската равнина, се подчиняват на българите и заедно с тях воюват както срещу аварите, така и срещу Византия (християнската империя, която продължава да се нарича традиционно Римска империя), придвижвайки се на юг и към центъра на полуострова. Българите се смесват със славяните и приемат техния език и обичаи. На запад, отвъд Сава и към Адриатика, настъпват славянските племена сърби и хървати.
В много градове на Балканския полуостров славяните започват да съставляват значителна, понякога преобладаваща част от населението. Появяват се славянски имена на градове: Тесалоника от гр. Солун, Нисебър от Месембрия, Пловдив от Филипопол (Тракийски Пулпудева), Драч отДиракион, Дирахиум, Корсун от Херсонес и др.От 7-8 век. Християнството започва да прониква сред славяните - от югоизток от Константинопол, от югозапад и запад от Далмация, Истрия и Фриул, от северозапад от Залцбург.
Заедно с преселването на юг, славянските племена се преместват и на югоизток от Висла - до Сан, Днестър, Южен Буг; на изток - до Западен Буг, до Припят и през Днепър до Десна и по-нататък до Дон; на североизток - до горното течение на Неман, Днепър, Западна Двина и Волга, до Илмен и Волхов; имаше и настъпление на запад и северозапад - към Одра (Одер) и отвъд Одра, към Лаба (Елба) и към югозападната Балтика: Поморие - Померания, Брани Бор - Бранденбург, Микулин Бор - Мекленбург. Заселвайки се в края на VIII - началото на IX век. на обширна територия славяните запазват своите общи духовни традиции, относително единство в културата и езика. Техните диалекти, местни диалекти, местни разновидности на общия славянски праезик, първоначално са били много близки един до друг, въпреки че никога не са представлявали абсолютно единство.
Консолидацията на славяните започва през 9 век. По това време германските суверенни принцове (крале, херцози, графове), които са подчинили повечето от западните римски провинции, включително Италия, се обединяват около Франкското кралство със столица в Аахен, в съвременна Белгия. Сред германците християнството започва да се разпространява от края на 4 век. Франките приемат православното християнство в края на 5 век, германските племена на шваби, тюрингци и баварци, граничещи със славянските земи, са покръстени в края на 7-началото на 8 век, през 772-804 г. Саксонците, покорени от франките и баварците, са насилствено обърнати към християнството.
Първи християнството приемат славяните, които се преселват през 7 век. в балканските провинции на Римската империя, които са подуправлението на византийския император. На запад славяните влизат в пряк контакт с християнството, когато е покръстена съседната германска земя Бавария (началото на 8 век). През 745 г., в борбата срещу аварите, принцът на Хорутания (Каринтия) Борут влиза в съюз с баварските графове, признавайки властта на техния херцог над себе си, а синът му Горазд (748-751) е първият от славянските князе, който приема християнството, а първата славянска църква на Господаря на светлината (Мария Саал) е построена в нейната столица Крински град, подчинен на баварския (залцбургски) архиепископ. През 800 г. се покръства далматинският (западнохърватски) жупан (граф) Вишеслав, който приема гражданството на марката Фриул. Френско-баварските рицари в съюз със славяни и българи през 796-799г. разбил аварите и прогонил остатъците им от Панония. Фриул и Бавария признават върховенството на франкския дом на Каролингите.
Западните провинции на Римската империя и Римската църква се отдалечаваха от имперската власт; германските суверенни принцове, които ги завладяват, се обединяват около Франкското кралство, а през 800 г. папата (римски патриарх-епископ) коронясва краля на франките Карл Велики с короната на римския император: от собственото му име Карл идва от славянските думи крал, крал, чех. крал, пол. krool). Западът спря да признава Византия за законен наследник на Рим.
И двете християнски империи са враждебни към ханството (княжество) България, което разширява границите си както на юг, отблъсквайки византийците, така и на запад, обединявайки долнодунавските и балканските славяни. През 802 г. на българския престол се възкачва прославената династия на княз (хан) Крум, която измества потомците на Аспарух. Крумичите разпростират властта си в Долнодунавската низина, източните и централните райони на Балкана - земите по десния приток на река Дунав. Южно Поморие, на юг до Родопитепланини, на горния Вардар-Аксиос, на запад до долната и средна Сава (съвременна Славония) до Адриатика. В тяхната държава са заличени етническите различия между коренните славяни и славянизираните българи.
Сред постоянните български притоци на Балканите имало и християни. Общославянското национално самосъзнание достига своя най-висок подем през 9 век, когато се формират три велики славянски сили: Великоморавското княжество, Старобългарското царство, Рус. В освободената от аварите Среднодунавска низина в Панония и прилежащите области възникват славянски княжества и воеводства, които само номинално признават васална зависимост от франкския императорски дом на Каролингите (син и внуци на Карл Велики). Княжество на река Северна Морава, днешния ляв приток на река Дунав. Източна Бохемия, анексира или подчинява околните славянски земи и постига фактическа независимост. До 830 г. княз Моймир на Северна Морава (левият приток на средния Дунав) подчинява околните славянски княжества и жупи по Средния Дунав на своята пряка власт и се покръстява през 831 г., признавайки сюзеренитета (номинално върховенство) на западните римски (германски) императори, но запазвайки пълна политическа автономия; така се създава Велика Морава.
През 833 г. дунавските словаци и князът на езерото Блатен (днешен Балатон) Прибина приемат християнството от Залцбургската мисия. До средата на IX век. сръбският княз Мутимир и Славония (източна, Посавска Хърватия) са покръстени. Синът на Моймир, великият херцог на Моравия Ростислав (846-870), изпраща пратеничество в Константинопол през 862 г. с молба да изпрати учители в неговите земи, "за да можем да излагаме православната християнска вяра на нашия език, така че и другите земи, като го гледат, да станат като нас". Обединява се Великоморавското княжествовреме, славянските земи по среден Дунав и неговите притоци - чехи, словаци, панонски славяни, източни словени и източни хървати - и се стремят да се освободят от властта и покровителството на германския император и баварските епископи.
Император Михаил III (вдясно. 855-867) и патриарх Фотий (вдясно. 857-869, 877-886) се обърнаха към родом от Солун (слав. Тесалоника), учен мисионер Константин u Fil o s o f u (827-869), тъй като "всички солунчани говорят чист славянски": според по-късно предаденото ju, майката на Константин била славянин. Заедно с по-големия си брат Методий († 885 г.) Константин се заема да състави славянски букви на базата на гръцката азбука, да подготви първите преводи на славянски на свещени християнски текстове и да оборудва мисията, която през 863 г. тръгва през Дунава към Морава и Панония, където солунските братя отварят училище и започват да превеждат писанията на славянски.
Основата на създавания общославянски книжовен език е родният диалект на братята-първоучители - славяно-македонски (солунски). 38 измислени букви, използвани от моравската мисия, по-късно стават известни като глаголица. Въпреки това, още преди създаването на глаголицата, покръстените славяни "се опитват да запишат славянската реч с римски и гръцки букви без диспенсация" - така се съобщава в легендата "За буквите" на Чернорит Храбри, ран. 10 век). Оцелелите паметници на такова писане "без диспенсация" са достигналите до нас Фрайзинген-британски и Клагенфурт-Целовейски ръкописи, които са текст на молитви, преписани с латински букви от края на VIII - началото на IX век).
Учителската дейност на светите солунски братя в Моравия и Панония (Блатенското княжество) среща съпротивата на баварските епископи. Братяпрекъснали мисията им и през Венеция заминали за Рим, където папа Адриан II признал подвига им и ги допуснал до свещеническо служение; те отслужиха литургия на славянски език в римската църква на апостол Петър. Православната и католическата църква канонизираха Кирил и Методий. През 1975 г. прахът на Св. Кирил е пренесен от Рим в родината си в Солун и поставен в построената там нова църква на Кирил и Методий.
През 864-865г. българският цар Борис (852-889 г.), който обединява под властта си почти всички славянски племена на Балканския полуостров на юг от Сава и по долния Дунав, чиито владения достигат до Охридското езеро, Родопите и на запад до Адриатика, приема християнството, а когато славянската писменост и писменост започват да се разпространяват в неговата държава, глаголическите букви започват да се заменят, където е възможно, със съответните гръцки. Тази преобразувана азбука е наречена кирилица. Ден на Светите равноапостоли братя Кирил (Константин) и Методий, 11/24 май - общославянски празник на просветата. Общославянският книжовен език, заложен с първите им преводи, се нарича старославянски или старославянски. Паметниците му, изписани на глаголица и кирилица, датират от 10-12 век.