Солни пещери - Ловци на пътувания
От древни времена монасите са настанявали болни хора с проблеми с дишането в солени пещери. Там с удари са трошили сталактити. Резултатът беше солен прах, който пациентите вдишваха, получавайки ясно подобрение на здравето, т.е. за известно време се отървах от проблемите с дишането.
В Европа лечението със сол се използва за първи път в Полша, където в средата на 19 век индустриалният терапевт Феликс Бочковски забелязва липсата на астма при миньорите от солната мина Величко близо до Краков. През 1959 г. в тази мина е открита първата "клиника за белодробна сол".
През 1960 г. делегация от Закарпатието посети Полша. След задълбочено проучване на опита на съседите през 1968 г. в мина Солотвинская № 8 е открит отдел за спелеотерапия със 70 легла.
Ефектът беше огромен! Длъжностните лица не повярваха на докладите на лекарите и след известно време болницата беше посетена от светила на медицината от СССР и Украйна. След потвърждаване на резултатите беше решено да се построи отделна болница. Подземният цех (рудник № 9) е открит през 1976 г., а пълното въвеждане в експлоатация на спелеологичната клиника е завършено през 1980 г. На известния лекар и учен, доктор на медицинските науки, професор Михаил Торохтин е поверено ръководството на новото лечебно заведение. Благодарение на неговите научни изследвания спелеотерапията се превърна в нова физиотерапевтична посока. Методът на спелеотерапията дава възможност за ефективно лечение на пациенти в естествения микроклимат на солните мини. Оригиналната методика все още се използва в спелео болницата на подземния отдел на Украинската алергологична болница в село Солотвино, Тячевски район, Закарпатска област.
Характерните и определящи компоненти на микроклимата на солните мини са: сух аерозол от натриев хлорид сдисперсия на аерозолни частици 3 - 5 микрона (броят на частиците с този размер е 70 - 80% от всички частици, суспендирани във въздуха); концентрацията на активното вещество (количеството на веществото, суспендирано във въздуха) е 2-5 mg на кубичен метър въздух; при температура на въздуха 23-24 градуса по Целзий; ниска относителна влажност - 35 - 40 об.%; повишена йонизация на въздуха - 9000 - 10000 отрицателни частици на кубичен сантиметър въздух; пълна липса на алергени и патогенни микроорганизми. Тези характеристики са уникални за находището на сол близо до село Солотвино.
В момента в редица страни има клиники, в които микроклиматът на солните пещери се използва за лечение на хронични неспецифични белодробни заболявания: Солцбад (Австрия), Сигет (Румъния), Березники (България), Солотвино и Артемовск (Украйна), Нахичеван (Азербайджан), Величка (Полша), Чон-Туз (Киргизстан).
Микроклиматът на всяка спелео-болница е уникален, но неговите характерни характеристики са постоянството на температурата, атмосферното налягане, газовия състав, йонизацията на въздуха с преобладаване на отрицателно заредени йони, ниска относителна влажност, наситеност на въздуха с частици каменна сол, липса на бактериална флора и алергени.
При изследване на микроклимата на солените бани беше установено, че основният фактор, който има терапевтичен ефект, са най-малките частици каменна сол, суспендирани във въздуха - солен аерозол.
Спелеотерапията в солните пещери е призната от пациенти и лекари като високоефективен нелекарствен метод за лечение, профилактика и лечение. Но несъмнената изключителност на този метод и свързаният с него малък брой легла, високата цена на процедурите, необходимостта от преместване в други климатични зони,ограниченият брой на самите находища и находищата на сол, съвсем естествено ограничават широкото й разпространение.
Желанието да се използват лечебните свойства на микроклимата на солните пещери за възстановяване, профилактика и лечение на по-широк контингент от хора подтикна търсенето на начини за пресъздаване на изкуствен лечебен микроклимат.
1985 г. във Всесъюзния изследователски институт по пулмология на Министерството на здравеопазването