Средна империя
Нови орди от народи от Централна Азия, кимерийците и скитите, последваха иранските си братя в тази планина и оставиха в Луристан (исторически район в западния Иран. – Прев.) конски сбруи, ножове и глави на тояги. Асирийската кавалерия, в търсене на нови коне, стигна до страната Патушари на ръба на централната солена пустиня и взе със себе си градските владетели на име Шидирпарна и Епарна; в първия разпознаваме Хитрафарна или Тисаферн (тъст и съветник на Артаксеркс II, сатрап на Лидия (5 в. пр. н. е. – прев.).
Важна роля играе Кшатрита, наричан още Фравартиш или Фраорт, който според Херодот управлява Медия в продължение на петдесет и три години - всъщност от около 675 до 653 г. пр.н.е. д. Той започва кариерата си като селски вожд в Кар-Каши, но след като атакува различни асирийски селища, в крайна сметка организира антиасирийска коалиция от мидийци и кимерийци.
Ариарамнес, синът на Теиспес, ни казва, че Ахурамазда му е дал Парса, много коне и хора; той описва завладяването на бъдещата си родина Персия, известна на гърците като Персис, а на нас като съвременния Фарс. Той позволява на брат си Кир да носи само титлата на баща им – „великият цар на град Аншан”; самият той, като най-важен, е "великият цар, царят на царете, царят на парса". Но неговата доминираща позиция е краткотрайна, тъй като мидийците идват в страната, а персите стават васали на Медия. Златната плоча на Ариарамнес вероятно е била поставена като трофей в столицата, която вече се е наричала Хангматана (Екбатана).
Този град е бил разположен на последните склонове на изток от планината Аурвант (Оронт) - гранитен връх, който се издига на повече от три и половина хиляди метра над морското равнище и е част от почти непроницаема планинска верига,простираща се от север на юг и разчленена само от висок планински проход, водещ до вавилонските алувиални земи. През лятото климатът тук е приятен, тъй като Екбатана се намира на надморска височина от две хиляди метра. Планината Аурвант закрива следобедното слънце и изпраща топящия се сняг в много малки потоци, бързайки да напоява прекрасните овощни и цветни градини под града и плодородните полета със зърнени култури в широките равнини отвъд него. Още по-далеч, в по-диви земи, можеха да се пасат огромни стада овце, кози и прочутите несейски коне. През зимата тук вият виелици, когато температурата падне под -20 градуса. Снегът на земята е с дълбочина до един метър, а запълва проходите с дълбочина шест метра. Комуникацията с външния свят е прекъсната от всички страни. Но Хангматана доминираше над един доста удобен път, който водеше от запад към платото, чието значение беше доказано от просперитета на наследниците на този град - Екбатана и Хамадан.
От Khangmatan голям път се простираше на североизток до Qazvin, а след това на изток до град Rage, който даде името на втората Media. Техеран, столицата на съвременен Иран, е истинският наследник на Рага, въпреки че древното му местоположение е по-на юг, където гърците са го наричали Рагес, а през Средновековието Рая. Рага от своя страна е наследник на праисторическо селище, разположено под прикритието на отделен скалист хребет, простиращ се от запад на изток. Защитата от студените северни зимни ветрове се осигуряваше от високата планинска верига Алборц, която също се простираше от запад на изток; често достигаше три хиляди метра височина и на изток от Рага завършваше с планината Демавенд, висока шест хиляди метра. Alborz също блокира пътя на ветровете, носещи дъждове от север, но катоКато компенсация от него по деретата се стичаше топящ се сняг, който достигаше до солените пустини по чакълестите ивици. Могили по краищата на равнината свидетелстват за праисторическо и по-късно селище.
Рага, подобно на Екбатана, винаги е бил важен център на пътищата. Тук започваше вторият път на запад. През Казвин, с разклонение към Хирканско море, главният път минаваше на запад през Тебриз към равнините около езерото Уруми или по протежение на дефилето Ровандуз към Асирия. Областта, пресечена от него, формира третата Медия, която все още не е получила името Медия Атропатена или Адхарбайган; тук до края на 8 век. пр.н.е д. срещаме мидяните и персите, които асирийците първи признават. Скоро тази територия започва да се почита като родното място на Зороастър. Точно на изток от Раги пътят завиваше на север през Каспийските порти и минаваше под Дамавенд; завивайки отново на изток, той пресича земите на други ирански племена и след това от Бактрия се отправя на североизток към Централна Азия или на югоизток към Индия.
Трите мидийци са обитавани от мидийските племена - бузи, паретацени, струхаци, арисанти и буди - към които е добавено неиранско жреческо племе на магьосници. Тези мидяни все още били полуномади. В асирийските барелефи те са изобразени с къси коси, вързани с червена превръзка, и къси къдрави бради; върху туниката си те носят яке от агнешка кожа, което все още е най-добрият приятел на пътешественика в мразовитите зими на планините, които също изискват ботуши с широки връзки, за да проправят пътя в дълбок сняг. Бяха въоръжени само с дълго копие и бяха защитени от правоъгълен щит, изтъкан от плетени пръти. С тези полуномади, с помощта на персите, Фраорт се осмелил да нападне Асирия, но бил победен и загинал в битка (653 г. пр. н. е.).
парса отновостана независима. Две години по-късно (651 г. пр. н. е.) Кир I, заедно с Елам, изпраща помощ на вавилонския цар Шамашшумукин, който се разбунтува срещу брат си Ашурбанипал, цар на Асирия; Асирийският писар нарича Парса с древното име Гути. Тогава асирийски служител в Урук съобщава за завръщането на еламския цар Хумбанигаш в страната Хидалу заедно с народите от страната Парсуаш. Друг служител споменава еламския цар Тамарита и цитира вражеско писмо: „Хората от страната Парсуаш не напредват; изпрати ги бързо. Елам и Асирия са ваши!“ Новини от Елам, изпратени до Ашурбанипал от неговия управител във Вавилония Бел-ибни, включват съобщение за превземането на страната Парсуаш.
Малко след превземането на Елам и унищожаването на неговата столица Суза, Ашурбанипал ни уверява, Кир, царят на страната Парсуаш, научил, че асирийският цар е завладял Елам, и изпратил най-големия си син Арука с данък в Ниневия, за да изрази покорството си и да поиска неговата защита. Имаше и по-убедителни причини за такова посолство.
Киаксарес (Увакшатра) наследява баща си Фраорт; съответно той носел името на бога на войната Веретрагна. Армията е реорганизирана по съвременен начин и разделена на копиеносци, стрелци и конница. Очевидно Киаксарес също е сменил дрехите и оръжията на воините. На скулптурните изображения в Персеполис постоянно се появяват два вида воини, екипирани по напълно различни начини. Медиите могат веднага да бъдат разграничени от оригиналния ирански костюм. На главата му има кръгла, изместена на една страна филцова шапка с капак, спускащ се към врата. Стегната кожена туника с дълги ръкави завършва над коленете и се придържа с двоен колан с кръгла катарама. В тържествени случаи върху туниката може да се метне елегантно наметало. Дълги кожени панталони и ботушивръзките и изпъкналите пелерини показват, че собствениците им прекарват много време на седлото. Къса заострена брада, мустаци и коса, събрана на опашка в задната част на главата, бяха внимателно навити, а обеци и огърлици служеха като допълнителна украса. Основното нападателно оръжие е дряново копие с оребрен бронзов връх и основа с метален ръб. Към това копие много воини са добавяли лък, който са държали в изключително изкусно изработен маншет; към него беше прикрепен колчан със стрели. Медийският костюм рязко контрастира с формата, наречена персийски, която се отличава с набраздена филцова шапка, халат, който пада до глезените, и ниски обувки с връзки.
След реорганизацията мидийската армия се превръща в изключителна заплаха за Асирия. Ашурбанипал умря и дори по-слабите му наследници не посмяха да разпръснат силите си, помагайки на формалните си съюзници като Парса. Наследниците на Ариарамнес и Кир отново се оказват принудени да станат васали на Киаксарес. И отново асирийците бяха отблъснати и Ниневия беше обсадена от мидийците, когато дойде новината, че скитите са пробили прохода между планините Кавказ и Каспийско море. Победен от техния водач Мадий, син на Протофий, Киаксарес беше принуден да плаща данък на скитите в продължение на двадесет и осем години, докато не уби техните пияни водачи на пир.[2]
Ниневия е разрушена през 612 г. пр.н.е. д. На неговите руини Киаксарес, сега известен във Вавилония като цар Уман-манд (поради завладяването му над скитските орди), сключил мир с Набополасар. Две години по-късно, побеждавайки Ашшурубалит в Харан, Киаксарес победи последните претенции на Асирия за власт изавладява цяла Северна Месопотамия. Тъй като пътят на юг беше затворен от Халдейската лига, която също държеше Суза, Киаксарес тръгна покрай планините Загрос, които се извиваха на запад, към студените арменски планини, където други ирански банди унищожиха царството на Халдея и въведоха свой собствен индоевропейски език. Плодородните долини на Армения през планината Анти-Тавър водят до широките равнини на Кападокия и до река Халис, границата с Лидия. Пет години на военни действия завършват с равенство по време на слънчево затъмнение (28 май 585 г. пр. н. е.) и мир, на който река Халис остава границата. Кадусите, които живееха по бреговете на Хирканско море, отказаха да се подчинят, но владетелят на Партия се призна за васал.