Сушене на огнеупорни изделия - Топлоизолационни и огнеупорни материали
По-голямата част от заготовките на огнеупорни продукти след формоване се подлагат на сушене в сушилни. За тази цел се използват инсталации както на партиди, например камерни сушилни, така и на непрекъснати, най-често тунелни сушилни.
Сушилнята като елемент от технологичната линия на високо механизирано предприятие трябва да отговаря на изискванията за поток, непрекъснатост на работа, пълна механизация и висока степен на автоматизация на технологичните процеси. От съвременните сушилни на тези изисквания най-добре отговарят тунелните сушилни и те се използват най-широко в керамичната, включително огнеупорната технология.
По време на процеса на сушене, физически свързаната и свободна влага се отстранява от полуготовия продукт. В резултат на това полуготовият продукт придобива по-висока якост.
Повечето от дефектите, които се появяват в продуктите по време на производствения процес, възникват по време на сушене и изпичане. Най-често срещаните дефекти са изкривяването и деформацията на продуктите, както и образуването на пукнатини в тях. Някои от тези дефекти могат да бъдат причинени от напрежение по време на процеса на формоване, но се откриват на по-късни етапи от производството. Други видове дефекти се образуват директно в процесите на сушене и изпичане. Основната причина за появата им в продуктите по време на сушене е неравномерното свиване на различните му слоеве. В тънкостенен полуфабрикат леко неравномерно свиване води до изкривяване, в дебелостенен полуфабрикат, като правило, до пукнатини. Появата на пукнатини се дължи на факта, че напреженията, които възникват между съседни слоеве материал в продукта, надвишават неговата якост на опън по стойност. Тъй като напреженията възникват поради неравномерното свиване на продукта, а последното, вна свой ред зависи от промяната в съдържанието на влага в материала, тогава, за да се избегне това, е необходимо да се избере такъв режим на сушене, характеризиращ се със скоростта на отстраняване на влагата от материала, при която разликата в свиването на съседните слоеве материал в продукта би била незначителна. Скоростта на отстраняване на влагата от продукта е различна за различните материали, освен това зависи от конфигурацията на полуготовия продукт, дебелината и размера на отворената му повърхност. Установяването на правилния режим на сушене е от голямо значение за получаване на качествени продукти.
По принцип времето за съхнене на тънкостенни продукти е по-кратко, отколкото на дебелостенни продукти. Времето за съхнене на продукти от смеси, съдържащи глина, е по-дълго от тези, които не съдържат глина. Повишената влажност на суровината удължава времето за сушене. Тъй като съдържанието на влага в суровината се определя от един или друг метод на формоване на полуготовия продукт, е необходимо, ако е възможно, да се използват такива методи на формоване, които позволяват получаването на полуготов продукт с по-ниско съдържание на влага. Например, за ултра-лек пеношамот, чието първоначално съдържание на влага е 50-60%, времето за сушене е 5-7 дни, а за обикновените шамотни тухли с полусухо пресоване - 8-12 часа.За повечето огнеупорни материали максималните температури в сушилните инсталации не надвишават 120-180 ° C.