Сватосване, годеж, годеж, сватба
 |
Годежът е процес на определяне на двама любящи се хора като булка и младоженец. Те се заклеха да бъдат верни един на друг, спазвайки въздържание и декларираха готовност да се разделят със свободата си. Церемонията по годежа на булката и младоженеца включва поставяне на брачни халки и за двамата и е вид потвърждение за сериозността на намеренията им да се оженят. Този термин идва от полската дума обръч (пръстен) или от думата ръкостискане.
В древността брачната церемония винаги е била предшествана от годежа на младите хора. Този акт беше граждански и се извършваше в съответствие с местните обичаи. Този обред традиционно се провежда в присъствието на много свидетели, които, така да се каже, подпечатват брачния договор, който е официален документ. Този документ определя правата и задълженията на бъдещите съпрузи, както лични, така и имуществени.
По време на церемонията ръцете на булката и младоженеца бяха съединени. Младоженецът подари на булката пръстен, който трябваше да служи не толкова като външна украса, а сякаш налагаше печат върху домакинството, което сега беше поверено на грижите на младата съпруга. В древността пръстенът е играл ролята на печат, върху който е била гравирана семейната емблема. Римляните са поставяли брачна халка на четвъртия пръст на лявата ръка, на чието ниво, според тогавашните представи, е минавал тънък нерв, който е бил в контакт със сърцето.
През 10-11 век този обред губи своето значение и се влива в храма, където е придружен от подходящи молитви. Но дори за доста дълго време церемонията по годежа се състоя отделно от тайнството на сватбата. Окончателното сливане на двата обреда става едва през 17 век. В далечното минало годежът е бил разделян от сватбата с интервал от времеза около 6 седмици и е регламентиран със специален указ на българския император Петър I.
Красивата традиция на годежа премина на няколко етапа. Първата вечер е сватовство или сговор, втората е годежът, а третата е самият годеж. На него присъстваха само близки роднини от двете страни, както и сватовник и сватовник. По време на церемонията младите хора си размениха пръстени три пъти, като младоженецът трябваше да има златен пръстен, а булката - сребърен пръстен. След третата смяна златният пръстен остава при булката, а сребърният при младоженеца. Златото символизира слабостта и крехкостта на бъдещата съпруга, която съпругът трябваше да защити. Младите хора са били задължени да пазят тези пръстени до деня на сватбата.
В днешно време церемониите по годежа и сватбата се провеждат в един и същи ден, така че си струва да разгледаме въпроса за пръстените отделно. Много хора бъркат понятията сватбени и годежни пръстени. Те всъщност са различни пръстени. Днес, преди да извършат тайнството на сватбата, младите хора задължително трябва да регистрират брака си в службата по вписванията. Но оттам идват в храма вече с пръстени на пръстите си. И, разбира се, не трябва да забравяме, че сватбените бижута в храма не са добре дошли.
Така древният обред на годежа напълно губи значението си.
В европейските страни има традиция да си подаряват пръстени в деня на годежа и в деня на регистрацията на брака. Годежният пръстен се сваля в деня на сватбата и се пази през целия живот. Този западен обичай постепенно преминава към нас, но булката носи годежния пръстен дори след сватбата, понякога на същия пръст като годежния пръстен.
Ако бракът е анулиран по някаква причина, тогава момичето връща пръстена на неуспешния си съпруг. Сега бижутерите правят специален ангажимент ибрачни халки, които са предназначени за носене като двойка. В България брачните халки се носят на безименния пръст на дясната ръка.