ТЕРАКОТА, Енциклопедия около света
ТЕРАКОТА(ит. terracotta, буквално "печена пръст"). Теракота може да се отнася за всеки глинен продукт, който е изпечен, за да стане твърд и водоустойчив, но терминът е по-често използван за обозначаване на архитектурни декорации и скулптури, направени от този материал. Изпечената глина може да бъде покрита с глазура, което ви позволява да създадете напълно водоустойчива, лъскава и цветна повърхност; такива продукти се наричат остъклена теракота, за разлика от неглазираната теракота. Теракотата е била широко използвана в древността, на Изток и на Запад, както и в предколумбова Америка. В Римската империя се произвежда във всички провинциални центрове до Британските острови. С падането на Рим изкуството на теракота беше практически забравено; той е възроден в късната готическа архитектура и скулптура.
Архитектурната декорация от теракота е често срещана в Древна Гърция; вероятно се е появил в резултат на развитието на строителната технология от примитивни форми на дърво и кални тухли. Използването на теракота в гръцката архитектура продължава в ерата на по-напредналите каменни строителни техники; от този материал са изработвани детайли от ордерен архитектурен декор - гута, антефикси и бентове, както и покривни керемиди. Древните асирийци и перси, които, за разлика от гърците, не са строили от камък, също са знаели как да правят теракотени плочки и глазирани плочки, особено за облицоване на стени от кални тухли. Днес остъклената теракота понякога се използва и за облицовка на сгради, което е много удобно, тъй като градската мръсотия лесно се отстранява от тази повърхност. Отличен пример е внимателно проектираният декор на модерен небостъргач, сградата на American Radiator Company в Ню Йорк (проектирана от Р. Худ, 1924 г.).
Глинен предмет може да бъде изпечен или просто формован, но ако е с размер над половин метър, е необходимо да се отстрани излишната маса отвътре, за да се придадат на стените еднаква дебелина, тъй като свиването по време на сушене и изпичане може да причини изкривяване на формите или счупване. Теракота може да се направи евтино и в големи количества чрез многократно използване на матрица от изпечена глина или гипс, направена от оригинала, в която се пресова или излива глина с подходяща консистенция. Очарователните фигурки от Танагра, датиращи от елинистическия период, са направени по този начин. Поради техническите трудности при изпичането, сега се смята, че е невъзможно да се създаде глинена скулптура, по-голяма от фигурките на масата. Въпреки това, древните етруски са направили много големи статуи от теракота.
По време на ранния Ренесанс Италия също произвежда огромно количество теракотени скулптури, както остъклени, така и неглазирани, за да отговори на нуждите на клиенти с ограничени средства. Лука дела Робия (ок. 1400–1482) създава нов стил на остъклена теракота: той поставя релефни бели фигури на син фон, обрамчен от гирлянди от ярки цветя и плодове в естествени цветове. Този стил е развиван от неговите последователи в продължение на сто години. Френските скулптори от периода Рококо често правят скици на прекрасни миниатюрни фигурки, които се възпроизвеждат в теракота в кралските грънчарници в Севър. Продукти от този тип, произведени в цяла Европа, остават на мода през целия 19 век.