Тропически дневник на тихата смърт
... В Централна Африка, близо до екватора, на брега на езерото Виктория Нианца, царува смъртта. Разпространи се, направи скокове, завладя все нови и нови селища. Тази смърт като цяло беше доста милостива (макар и много бавна), защото не причини почти никакви страдания. Краткият пристъп на треска бързо беше заменен от отпадналост и апатия, което беше странно да се види при местните жители на езерния регион. След това това летаргично състояние премина в непобедима сънливост, така че негрите понякога имаха отворени уста, докато ядат. И накрая тази сънливост се превърна в силен непробуден сън (от който вече не се събуждаха), а в същото време в цялото тяло настъпи такава силна скованост, която почти граничеше с гробния студ. Такава беше тази африканска сънна болест. В течение на две или три години тя уби няколкостотин хиляди от чернокожото население на Уганда; тя изпрати много европейски мисионери на среща с техния бог и много колониални служители до последното им място за почивка. Тя превърна най-плодородната почва в света в пустинен рай за жирафи и хиени. Британската колониална служба се разтревожи; акционерите започнаха да се страхуват за печалбите си; местните - тези, които все още бяха живи - изоставиха мизерните си сламени колиби и избягаха във вътрешността ... А лекари и учени? Лекарите и учените знаеха толкова малко за това какво е сънна болест, колкото и най-черните търговци на банани...
...Всеки друг изследовател на негово място сигурно би седял и чакал какво ще се случи с тези маймуни, но Брус не бил от тях.Той решил да направи един от най-забележителните и оригинални експерименти в историята на лова на микроби. Той поиска аудиенция с помпозен висш сановник с пера, владетелят на Уганда,Аполо Кагва. Той каза на Аполо, че е открил зародиша на сънната болест, който е убил няколкостотин хиляди от неговите поданици. Той също така го информира, че още стотици хиляди вече носят този паразит в кръвта си и са обречени.“Но аз знам начин да предотвратя окончателното унищожение, което заплашва вашата страна. Имам основание да вярвам, че мухата цеце — насекомото, което наричате киву — пренася отровен микроб от болен на здрав. — Но не мога да повярвам — прекъсна го грандиозно Аполон. „Киву е живял на брега на езерото Нианза от началото на времето, докато сънната болест е започнала да се разпространява сред моите поданици едва през последните няколко години.“ Но Брус не спори с него; той само каза рязко: "Ако не ми вярвате, ще се заема да ви го докажа." Отиди, Apolo Kagwa, до Крокодилската коса, която е гъмжаща от мухи киву. Седнете на плажа
и накиснете краката си във водата за пет минути. Не дръжте мухите настрана и ви гарантирам, че няма да сте живи след две години! Този малък трик проработи. „Какво трябва да направя, полковник Брус?“ — попита Аполо. — Ето какво. Трябва да се уверя, че съм прав — каза Брус, вдигайки голяма карта на Уганда пред себе си. „Ако наистина съм прав, тогава в района, където има сънна болест, трябва да има и мухи цеце. Където няма мухи цеце, не би трябвало да има и сънна болест Брус осигури на Аполо мрежи, кутии за задушаване на мухи и големи чанти; той даде инструкции как да организираме всичко и как да убиваме мухите, без да сме изложени на риск от ужилване.„След това ще картографираме всички получени данни и ще видите колко прав съм бил.” Аполо беше доста интелигентен и енергичен човек. Той обеща да направи всичко, което зависи от него. Това беше последвано от поклони и взаимноВ същия ден чернокожият министър-председател се обади на своя старши секретар Секибобо и цялото оборудване, получено от Брус, заедно със стриктни инструкции, премина от Секибобо към младши служители, а от тях надолу по течението към цяла армия от лодкари. Всички колела на тази перфектна феодална система се задвижиха.Кокетите започнаха да пристигат в Брус от всички части на страната; заваляха върху него като от рог на изобилието и скоро напълниха цялата лаборатория, пречейки му да продължи опитите с маймуни и да рови из червата на мухите цеце в търсене на трипаноза. Докладите пристигаха бързо и се отличаваха с перфектната точност на работата, която се извършваше от негри и отчасти от мисионери аматьори. Това беше рядък пример за широко научно сътрудничество, което е почти невъзможно да се намери сред белите хора, дори сред медицинските лица. Всеки пакет съдържаше пълния асортимент от хапещи мухи в района и ако след внимателно сортиране сред тях се намираше муха цеце, на съответното място на картата се забиваше карфица с червена глава; и ако в доклада в същото време се говори и за "съществуването на сънна болест", тогава към този щифт е прикрепен друг щифт - с черна глава. От енергичния Секибобо до последната мухоловка, хората на Аполо вършеха работата си с автоматична прецизност. В крайна сметка червените и черните точки на картата ясно доказаха, че там, където има цеце, има и сънна болест, а където няма цеце, няма нито един случай на сънна болест!Работата изглеждаше свършена. Без изключение всички маймуни, ухапани от мухи цеце, които преди това са смучели кръв от болни черни, се разболяват от сънна болест и често устата им остава отворена, докато ядат любимите си банани. Други маймуни, не хапани от мухи - въпреки че теса били държани в същите клетки с болните и са се хранели с тях от едни и същи съдове – никога не са показвали признаци на заболяване.
Пол де КруиЛовци на микроби. М. Млада гвардия, 1957 г
Пак отиваме някъде. Общо взето, ние винаги отиваме нанякъде, в движението е животът и смисълът на нашето пътуване. Вижте повече, отидете навсякъде, запомнете много. От количеството информация, цветове и емоции, изпитани през изминалия ден, главата ми се пукаше, исках да спя. Вечерта не стана студено. Единственото нещо, което спасяваше от жегата, беше непрекъснатото движение. Горната част на колата беше изхвърлена назад, въздухът премина през кабината. Излагам горещото си лице на вятъра, избягвам клоните, колата се мята от една страна в друга. Трябва да сме навреме за портата, тъй като скоро Националният парк Маняра, който разгледахме, затваря.
Бях толкова уморен, че дори едно рязко поклащане не можеше да ме изтръгне от обятията на съня. Свих се на предната седалка на джипа, покрих се с вълнено масайско одеяло. През последните дни не съм спал наистина, така че постоянно ме теглеше да спя: сафарита, национални паркове, бушмени, калейдоскоп от хора и животни, лъвове, жирафи, Африка ... Все едно живея в сън, сънувам този мършав уютен свят, този африкански мираж, тази мъгла, спя ...
Остра болка и ругатни на съседите в колата изтръгнаха от изкусителната прегръдка на сладкия морфей: бързо движение на ръката, пляскане - и на дланта ми имаше малко черно телце, изцапано с кръв. Муха цеце. Колата спря, ние чакахме втория изостанал джип. Наблизо има пресъхващ поток, красиво проектиран в широк пясъчен канал от най-талантливия художник в света - природата. Значи оттам идват мухите! Веднага щом колата намали, тези хитри обитатели на низините и заливните низини усетиха здрав топъл обект, много мазенЕвропейска кръв и се втурна към жертвата. Туристите се бореха с мухите както могат. Накрая шофьорът реши да потегли от ниското мъртво място и мухите отново изчезнаха.
Имах тази малка, на пръв поглед безобидна муха в дланта си. Трудно е да се повярва, че само преди минута тази торта беше най-известната африканска муха, тя хапеше болезнено и можеше да убие цяла крава или дори бивол с една хапка! Факт е, че мухата цеце е носител на опасна сънна болест.
Мухите цеце (Glossina palpalis) са местни за тропическа и субтропична Африка. Те принадлежат към същото семейство като европейските мухи, които също са способни да пренасят всякакви инфекции. Малко насекомо с размери само 12 мм е доста трудно да се различи от европейските му роднини - по-познатите домашни мухи. На пръв поглед това е обикновена муха, единствената разлика е, че крилата й са свити на кръст и пронизващ хобот, стърчащ от главата. Гърдите на мухата са червеникаво-сиви с четири тъмни надлъжни ивици, а коремът е жълт отгоре и сив отдолу. Това описание обаче е много приблизително. В Африка има няколко вида от това опасно насекомо. Четирима африканци и един австралиец.
Обичайната храна за мухата цеце е кръвта на големи бозайници, както диви, така и домашни. Мухата може да ухапе и човек. Именно по време на такава вечеря мухата въвежда опасни трипанозомни бактерии в тялото. Тези бактерии паразитират в кръвта на животно или човек и причиняват заболяването трипанозомоза или по-просто сънна болест. Заслужава да се отбележи, че само няколко вида мухи цеце са носители на болестта.
Характерни симптоми на заболяването са висока температура, главоболие, слабост, апатия и хиперсомния. Заболяването засяга първо имунната система на организма, а след това централната нервна система.система. Ако трипанозомозата не се лекува, човекът изпада в кома и след много месеци на тежко, бавно заболяване умира. Единственият ефективен лек срещу сънната болест е много рядкото лекарство елофритин.
Всяка година около три милиона глави добитък умират от сънна болест. Хората също страдат. Според Световната здравна организация около половин милион африканци страдат от сънна болест. 80% от пациентите няма да могат да се справят със смъртта. Много европейски туристи носят трипанозомоза в родината си след африканско пътуване. Само през 2004 г. и то само в Англия са регистрирани 4 случая на сънна болест сред туристи, завърнали се от Занзибар. Тези, които са летели до страни с насекоми, пренасящи опасни болести, си спомнят как преди всеки полет и след кацане учтивите стюарди ви молят да бъдете търпеливи и да напръскате кабината на самолета със специални репеленти. Това се прави специално, така че заразеното насекомо да не се окаже на нова територия.
Любимото местообитание на мухата цеце са тропическите гори, плодородните земи в заливните низини и по бреговете на резервоари. Между другото, това е голям проблем за хората. Поради опасността, която мухата цеце носи с острия си хобот, фермерите са принудени да напуснат богата, наситена с влага и тинеста почва за по-малко плодородни места. В някои райони на Африка, поради разпространението на мухата цеце, броят на добитъка е силно намален. Например в Сиера Леоне, поради разширяването на местообитанието на мухата, стана невъзможно да се държат коне. Това носи на страните големи финансови загуби.
Как можете да победите сънната болест? С тази трудна задача се борят учени от много страни. Най-сигурният начин засега изглежда унищожаването на носителя на инфекцията - някои видове мухи.цеце. Какви само начини не измислят учените, за да спасят милиони хора от смърт!
В Африка тази муха, която местните жители наричат „тихият убиец“, се бори повече от 150 години. Един от най-новите и любопитни методи за справяне с мухите цеце е радиоактивният метод. Учените в изкуствени условия чрез кръстосване извеждат по-силни мъжки мухи. Освен това милиони мъже получават микроскопична доза радиация - убийството няма да убие, но е напълно достатъчно, за да ги лиши от способността да се възпроизвеждат. Такива силни, но радиационно кастрирани мъжки мухи цеце ще победят обикновените съперници в битката за женска, но няма да могат да я оплодят. След като бъдат освободени в дивата природа, те ще се чифтосват с женски, които ще считат, че са оплодени. Но измамена женска няма да възпроизведе потомство. По този начин популацията на мухите трябва да намалява всяка година. Експертите гарантират пълно избавление от опасна болест след 20 години.
Това обаче е типичен пример за необмислена човешка намеса в естествения ход на природата. В природата всичко е измислено с причина и дори миниатюрната муха цеце носи своите предимства: контролирайки броя на добитъка, тя спасява почвите от ерозия и прекомерна паша, помага за запазване на екологията на африканския континент. В крайна сметка не всяка Цеце е опасна, а само 1 на хиляда. Следващата стъпка в борбата на учените срещу тази опасна болест е да се научат как да идентифицират и унищожават само тези мухи, които са носители на трипано.