Учени разбраха как е изглеждал първият живот на Земята БЕЗПЛАТНИ НОВИНИ
Генетиците постепенно стигат до това заключение - Уилям Мартин от университета в Дюселдорф (Германия) и колегите му казват, че са успели да намерят следи от факта, че първият организъм на Земята, който учените наричат "Лука" (Last Universal Common Ancestor - последният универсален прародител), е живял във вулканични гейзери или езера.
Както обясняват учените, основният проблем при "възстановяването" на образа на биологичния Лука е, че микробите обменят гени не само "вертикално", предавайки ги на потомството си, но и "хоризонтално", обменяйки ДНК фрагменти или дори цели хромозоми с други видове и родове бактерии и археи.
Мартин и колегите му решават този проблем по изключително прост начин – те включват в своя анализ само тези гени, които се разпространяват само вертикално (например трябва да присъстват в геномите на поне два вида археи и бактерии).
Общо учените са анализирали над шест милиона гени и 286 000 генни семейства, от които само 355 семейства отговарят на всички критерии за "вертикалност". Техният анализ помогна на учените да изолират характеристиките, които притежава Лука, и да разберат къде е можел да живее преди 3,5-3,3 милиарда години, когато се предполага, че се е появил животът на Земята.
Както признават генетиците, тук не се изискваха специални усилия от тях - тези триста генни семейства не бяха произволен набор от "парчета" ДНК с различни функции, а много специфичен набор от "инструкции за оцеляване" в една и съща среда и инструмент за извличане на един вид храна.
И така, "Лука", съдейки по наличието в неговия геном на протеини, необходими за живота вгореща среда, живеели в геотермални извори или вулканични езера, напълно лишени от кислород, и получавали енергия, като я извличали от разликата в концентрацията на различни йони, а също така се хранили с водород и въглероден диоксид.
Означава ли това, че животът на Земята е започнал във водите на гейзери и вулканични езера? Най-вероятно да, но учените оставят възможността предците на "Лука", възникнали от неодушевените "тухли" на живота, да живеят в различна среда и да се приближат по-късно до вулканите в резултат на околната среда или конкуренцията с изчезналите им съвременници, които, за разлика от "Лука", не могат да оцелеят до нашето време.