Учените карат макрофагите да ядат амилоидни плаки в мозъка
Имунните клетки се научиха буквално да поглъщат амилоидните плаки, а макрофагите успяха да изядат 90% от вредните отлагания, причиняващи болестта на Алцхаймер. За целта е било необходимо да се пробие бариерата между кръвта и мозъка, блокирайки един от сигналните механизми на имунната система. Вярно е, че учените все още не разбират защо тези манипулации са работили.
Един от тях предпазва невроните на главния и гръбначния мозък от контакт с клетки и големи кръвни молекули. Именно благодарение на тази така наречена кръвно-мозъчна бариера, мозъкът е успял да се развива самостоятелно в „парникови условия“.
Но точно тази бариера понякога пречи на тялото да помогне на мозъчните клетки да се справят с дадено заболяване.
Ричард Флавел и колегите му от Медицинския факултет на Йейлския университет са намерили начин едновременно да „преодолеят“ тази бариера и да принудят клетките на имунната система да действат като „pacmen“, унищожавайки амилоидните плаки, които изобилстват при болестта на Алцхаймер.
Въпреки че истинският механизъм и причините за това заболяване все още са предмет на спорове сред невролозите, основната „увреждаща“ роля играе отлагането на амилоиден протеин или по-скоро комплексът, образуван едновременно от сложни захари и протеинови вериги. Тези плаки притискат невроните, което води до тяхната дегенерация, а освен това възпрепятстват работата на синапсите - контактите между нервните клетки. Последното води до множество нежелани ефекти - загуба на паметта, нарушения на говора, затруднено разпознаване на предмети и познати лица.
Естествено, в развитието на това заболяване не беше без друга регулаторна система на тялото - имунната система. По-рано беше доказано, че заболяванетоНервната тъкан на Алцхаймер е в състояние на леко хронично възпаление, когато клетките на имунната система напускат кръвния поток, необяснимо проникват през кръвно-мозъчната бариера и се установяват между невроните.
Болест на Алцхаймер
Но биолозите успяха да използват тези клетки в борбата срещу амилоида. Учените взеха за основа факта, че в кръвта на всички пациенти с многократно споменатото заболяване концентрацията на трансформиращия растежен фактор бета (TGFb) е силно повишена. Тази сигнална молекула при здрави хора участва в заздравяването на рани и наранявания.
Това е направено при мишки, чиято нервна тъкан съдържа амилоидни плаки в излишък, както при хората, които силно пречат на нормалното функциониране на мозъка. Но след известно време опашатите отделения започнаха да се справят много по-добре със задачите, върнаха се към пространствената памет и способността да се движат в лабиринти, надминавайки дори човешките способности.
Тъй като това все още е научен експеримент, а не опит за задоволяване на собственото им любопитство, учените също трябваше да установят механизмите за развитие на такава реакция. Жертвите на експеримента бяха възстановени мишки, чиито мозъци бяха внимателно изследвани.
Изследвайки нервната тъкан на излекуваните гризачи под микроскоп, учените с изненада откриват, че 90% от амилоидните плаки просто изчезват.
Както Flavellпризнава, учените "се страхуваха, че блокирането на TGFb ще доведе до хиперстимулация на клетките на имунната система и в същото време до влошаване на хода на заболяването." Отчасти тези страхове бяха оправдани: макрофагите, отговорни в нашето тяло за усвояването и смилането на чужди частици, наистина се държаха твърде активно - те напуснаха капилярите на мозъка в нервната тъкан и активно мигрирахав зоната на отлагане на амилоид.
Кръвно-мозъчна бариера (BBB)
Благодарение на какво имунните клетки са успели да преодолеят кръвно-мозъчната бариера и да намерят път към потенциална цел, учените все още не знаят.
Но последващите експерименти в клетъчната култура показаха, че такива „променени“ макрофаги са склонни да „ядат“ амилоид според принципа, наречен от Флавел „принцип на пакман“ - герой на компютърна игра от ерата на 80-те години, поглъщайки различни видове препятствия, докато се движат през лабиринти.
Освен това учените успяха ясно да покажат, че макрофагите работят като "pacmen", а не глиалните клетки на нервната система. Това прави макрофагите главният герой в търсенето на агент в бъдещото развитие на възможностите за лечение.
Бих искал да се надявам, че неотложността на проблема ще допринесе за най-бързото търсене на практическо приложение на откритията на учените. В края на краищата, ако вземем предвид, че средната продължителност на живота във високоразвитите страни непрекъснато расте, броят на „болестите на стареенето“ нараства заедно с това, сред които болестта на Алцхаймер, съдейки по броя на публикациите, посветени на нея, и мащаба на „епидемията в САЩ“ отдавна е на едно от първите места.