Учените откриха родното място на първите кучета
Международен екип от учени най-накрая успя (въз основа на генетични данни) да определи времето и мястото на появата на първите кучета - преди 33 хиляди години в южната част на Източна Азия. Това се съобщава в списанието Cell Research.
Изследването е ръководено от шведския генетик Питър Саволайнен, който се занимава с произхода на кучетата от 15 години. Тъй като археологическите записи са толкова оскъдни и фрагментирани, той казва, че най-добрият прозорец в историята на опитомяването на кучета е ДНК.
През 2002 г. Savolainen и колеги изследват митохондриалната ДНК на 654 кучета от цял свят. Оказа се, че индивидите от Източна Азия се отличават с максимално генетично разнообразие (този регион включва Далечния изток на България, Китай, Тайван, Япония, Северна Корея, Република Корея и Монголия). През 2009 г. учените изясниха границите на тази област: това е територията на Южен Китай, Северен Тайланд, Виетнам и Лаос. Саволайнен изхожда от факта, че регионът на произход на вида бележи максималното генетично разнообразие: в бъдеще, по време на миграцията на животните, те „отнесоха“ само част от тези уникални гени.
В последното проучване групата на Саволайнен вече е провела анализ на генома на 46 кучета и 12 вълка от цял свят. Те избраха, наред с други, породи, исторически свързани с определени области: афганистанска хрътка (Централна Азия), слуга (Северна Африка), аляски маламут и сибирско хъски (Арктика) и чихуахуа (Централна Америка).
Анализът на целия геном отново посочи южната част на Източна Азия - именно кучетата там имат максимално генетично разнообразие и най-често срещаните гени с вълците.
Тогава учените изчислиха приблизителното време за отделянето на кучетата в самостоятелен вид - това се случи около 33преди хиляди години. Генетичният "часовник" обаче не показва точното време на опитомяването: напълно възможно е всички кучета да са потомци на малка група вълци, които са се отделили от роднините си преди 33 000 години.
Използвайки същия метод на изчисление, изследователите предполагат, че кучетата са започнали да се разпространяват в Евразия преди около 15 000 години и са пристигнали в Европа преди 10 000 години.