Универсален цивилизационен произход на термина
Концепцията за универсална цивилизация е характерен продукт на западната цивилизация. През деветнадесети век идеята за „тежестта на белия човек“ помогна да се оправдае разширяването на западното политическо и икономическо господство над незападните общества. В края на двадесети век концепцията за универсална цивилизация помага да се оправдае западното културно господство над други общества и необходимостта тези общества да копират западните традиции и институции. Универсализмът е идеология, приета от Запада, за да се противопостави на незападните култури. Както често се случва сред маргиналите и прозелитите, сред най-ентусиазираните привърженици на идеята за единна цивилизация са интелектуалните мигранти на Запад, като Найпол и Фуад Аджами, за които тази концепция дава най-задоволителния отговор на централния въпрос: „Кой съм аз?“. Въпреки това един от арабските интелектуалци приложи в отношението на тези мигранти термина «нигер на белия човек», идеята за универсалната цивилизация има малко подкрепа в други цивилизации. Незападните смятат за западно това, което Западът вижда като универсално. Това, което западняците провъзгласяват за мирна глобална интеграция, като разпространението на световните медии, се осъжда от останалия свят като подъл западен империализъм. Доколкото незападняците го виждат като един, те го виждат като заплаха.
България между Запада и Изтока
Наивна глупост е да се смята, че рухването на съветския комунизъм означава окончателната победа на Запада в целия свят, победа, която ще хвърли мюсюлмани, китайци, индийци и други в обятията на западния либерализъм като единствена алтернатива. Разделението на човечеството по време на студавойна отзад. По-основни принципи на разделението на човечеството - етнически, религиозен и цивилизационен - остават и стават причина за нови конфликти.
Второто предположение се основава на факта, че нарастващото взаимодействие между народите - търговия, инвестиции, туризъм, медии, електронни комуникации като цяло - поражда обща световна култура. Подобренията в транспортните и комуникационните технологии наистина улесняват движението на пари, стоки, хора, знания, идеи и представи за живота по света. Няма съмнение, че потокът от информация между нациите се увеличава. Въпреки това има много съмнения относно въздействието на този нарастващ поток. Търговията увеличава или намалява вероятността от конфликт? Предположението, че това намалява вероятността от война между нациите, е най-малкото недоказано, но има много доказателства за обратното. Международната търговия се увеличи значително през 60-те и 70-те години на миналия век, а Студената война приключи през следващото десетилетие. През 1913 г. обаче международната търговия беше на най-високото си ниво и през следващите пет години нациите се избиха една друга в безпрецедентен брой. Ако международната търговия на това ниво не може да предотврати войни, кога ще може?
Западът и модернизацията
Така че съвременните общества имат много общи неща. Но трябва ли да се слеят и да станат хомогенни? Аргументът за това се основава на предположението, че съвременното общество трябва да отговаря на един единствен тип - западен, че съвременната цивилизация е западна цивилизация и че западната цивилизация е модерна цивилизация. Това обаче е напълно погрешна идентификация. Западната цивилизация започва презосми и девети век и придобива отличителни черти през следващите векове. Западът беше Запад много преди да стане модерен.
Отговори на западното влияние и модернизация
Експанзията на Запада доведе до модернизация и западняване на незападните общества. Отговорът на политическите и интелектуални лидери на тези общества на влиянието на Запада може да се отдаде на една от трите опции: отхвърляне както на модернизацията, така и на западняка; приемане и на двете с отворени обятия; приемане на първото и отхвърляне на второто.
Япония, например, следва подчертан курс на отхвърляне от първия си контакт със Запада през 1542 г. до средата на 19 век. В тази страна бяха разрешени само ограничени форми на модернизация, като придобиването на огнестрелни оръжия, а вносът на западна култура - най-вече по отношение на християнството - беше строго забранен. Оттук в средата на седемнадесети век чужденците са напълно изгонени. Позицията на отхвърляне приключи с насилственото отваряне на Япония от командир Пери през 1854 г. и драматичните опити да се учи от Запада след реставрацията Мейджи през 1868 г. В продължение на няколко века Китай също се опитва да се огради от всяка значителна модернизация или западняване. Въпреки че християнските мисионери са допуснати в страната през 1601 г., те са напълно изгонени от нея през 1722 г. За разлика от Япония, политиката на отхвърляне на Китай се дължи на факта, че тази страна се възприема като Средното царство и твърдо вярва в превъзходството на китайската култура над културите на всички други народи. Китайската изолация, подобно на японската, беше прекратена от западните оръжия, доставени на Китай от британците по време на Опиумните войни от 1839-1842 г. Всички тези случаида кажем, че през деветнадесети век западната сила направи изключително трудно и почти невъзможно за незападните общества да поддържат стратегия на изолация и изключителност.
През двадесети век подобренията в транспорта и комуникациите и глобалната взаимозависимост направиха цената на изолацията изключително висока. С изключение на малките изолирани селски общества, желаещи да съществуват на ръба на оцеляването, стана изключително малко вероятно модернизацията и западнякът да бъдат отхвърлени в свят, който бързо става модерен и силно взаимосвързан. „Само най-крайните фундаменталисти“, пише Даниел Пайпс от исляма, „отхвърлят модернизацията и западняка. Хвърлят телевизори в реките, забраняват часовниците, отказват двигателя с вътрешно горене. Въпреки това, непрактичността на програмите на такива групи налага сериозни ограничения върху тяхната привлекателност; а в някои случаи – например с убийците на Садат, терористите, които атакуваха джамията в Мека, или с малайзийските групи даква – поражението в ожесточени сблъсъци с властите ги накара да изчезнат почти безследно.“ Практически безследно изчезване - такава е общата съдба на всички защитници на една чисто отхвърляща политика към края на ХХ век. Фанатизмът, ако използваме терминологията на Тойнби, не е жизнеспособен избор.
Кемализъм
Шестдесет години преди тези думи да бъдат написани, Мустафа Кемал Ататюрк стига до подобни заключения и изгражда нова Турция върху руините на Османската империя и полага усилени усилия както за модернизиране, така и за западняване на страната. Следвайки този курс и изоставяйки ислямското минало, Ататюрк превърна Турция в "разкъсана страна" - общество, което беше мюсюлманско в своята религия, наследство, обичаи и институции,но която беше управлявана от елит, решен да я направи модерна, западна и да я обедини със Запада.
Нова джамия и нови къщи в Истанбул
Реформизъм
Отхвърлянето е свързано с безнадеждната задача да се изолира обществото от модерния свят, който го прегръща. Кемализмът е свързан с трудната и болезнена задача да се унищожи култура, която е съществувала от векове, и да се установи на нейно място напълно нова култура, внесена от друга цивилизация. Третият избор е опит за съчетаване на модернизацията със запазване на централните ценности, практики и институции на родната култура на обществото. Разбираемо този избор беше най-популярен сред незападните елити. В Китай, през последните години на династията Цин, Ti-Yong стана мотото - "китайска мъдрост за фундаментални принципи, западна мъдрост за практическа употреба." В Япония мотото стана Wakon Yosei - "японски дух" и западна технология. В Египет през 1830 г. Мохамед Али прави опит за „техническа модернизация без прекомерно културно западнячество“. Тези опити обаче се провалиха, когато британците го принудиха да се откаже от повечето си модернизационни реформи. В резултат на това, както пише Али Мазруи, „Египет не беше обречен да сподели съдбата на Япония – техническа модернизация без културна западнязация, и не успя да повтори опита на Ататюрк – техническа модернизация чрез културна западнизация“. Въпреки това, в края на деветнадесети век Джамал ал-Дин ал-Афгани, Мохамед Абду и други реформатори отново се опитват да помирят исляма и модерността, провъзгласявайки „съвместимостта на исляма със съвременната наука и най-добрата западна мисъл“ и също така давайки „ислямска обосновка за възприемането на модерни идеи и институции, независимо дали са научни,или политически (конституционност и парламентарно управление).“ Това беше широкомащабен реформизъм, близък до кемализма, който прие не само модерността, но и някои западни институции. Реформизмът от този тип беше преобладаващата реакция на западното влияние от страна на мюсюлманските елити в продължение на четиридесет години, от 1870-те до 1920-те, когато беше предизвикан първо от кемализма, а след това от по-чистия реформизъм под формата на фундаментализъм.
Сега китайците трябва да се борят с досега неуспешните, но все по-упорити усилия на Запада да ги покръсти. Ако в някакъв момент наистина внесат християнството, трябва да се очаква, че то ще бъде адаптирано и преработено, за да се вмести в централните елементи на китайската култура. По същия начин мюсюлманските араби получиха, оцениха и използваха своето „елинистично наследство за чисто утилитарни цели. Интересувайки се главно от заемането на определени външни форми или технически аспекти, те знаеха как да пренебрегват всички елементи в гръцката мисъл, които противоречат на основните норми и принципи, установени от Корана. Япония е избрала същия модел. През седми век Япония внася китайската култура и извършва "трансформации по собствена инициатива, без икономически или военен натиск" в полза на своята цивилизация. „През следващите векове периодите на относителна изолация от континенталното влияние, по време на които предишните заемки бяха подредени и най-полезните бяха приети, отстъпиха място на периоди на нови контакти и културни заемки. Във всички тези фази японската култура запазва оригиналния си характер.
По същия начин дори пламенните защитници на антизападничеството и възраждането на местните култури не се поколебаха даизползват модерни технологии - електронна поща, касети и телевизия - за разпространение на своите идеи.
Накратко, модернизацията не означава непременно западняване. Незападните общества могат и са го направили, без да изоставят родните си култури и да приемат масово всички западни ценности, институции и практики. В същото време, каквито и пречки да поставят незападните общества по пътя на модернизацията, те бледнеят на фона на препятствията, които се издигат пред западняка. Както казва Бродел, би било „по детски наивно“ да се мисли, че модернизацията или „триумфът на цивилизацията може да доведе до края на множеството исторически култури, които са се въплътили през вековете в най-великите цивилизации в света. Модернизацията, напротив, укрепва тези култури и намалява относителното влияние на Запада. На фундаментално ниво светът става все по-модерен и по-малко западен.