Видове групи гризачи (по местообитание) - научно-популярно списание "Как и защо"
Сухоземните местообитания се овладяват най-добре от гризачи. Съответно са възникнали много варианти на външния вид на животните, които са обединени според общи характеристики в трупи. Живеейки на земята, представители на семейството на катериците - гофери и мармоти - са формирали характерна форма на живот: тя се обозначава с общото понятие "гофери".
Тези животни тежат от стотици грама до няколко килограма (най-големите видове мармоти - до 8 кг); живеят в сухи степи, полупустини или планини на Европа, Азия и Америка. Имат скъсена опашка и малки, заоблени ушни миди.
Цветът на козината като правило е жълтеникаво-сив или червеникав с петна или ивици, маскиращи гризачи на фона на избелена от слънцето трева. Удълженото тяло е добре приспособено за живот в дупки. Gophers се заселват в колонии, а мармотите в семейства. Периодът на тяхната дейност е ограничен от топлия сезон; за зимата животните спят зимен сън, консумирайки натрупания запас от мазнини. Менюто на gopher е доминирано от растителни храни.
Към друга група сухоземни гризачи "хамстери" - късоопашати, с тъпи муцуни, принадлежат малки всеядни. Всички те са обитатели на равнинните или предпланинските степи и пустини, те са неактивни, живеят сами, водят нощен начин на живот в дупки или полунощи. През зимата "хамстерите" се хранят със запаси, направени през есента, понякога изпадат в плитка хибернация. Често в плен се отглеждат типични представители на тази форма на живот - персийски или сирийски хамстер и джунгарски хамстер.
Друга сухоземна група - „полевки“ - включва представители на семейството на хамстерите: горски, сиви и разкъсани полевки, леминги, памучни хамстери и др. Това са малки животни с къса опашка с малки уши, скрити в козина и малки очи.
Кожата им е със сиви или кафеникави тонове. През лятото "полевките" се хранят предимно с листа и издънки, а през зимата с по-хранителни семена и плодове. Тези гризачи са активни през цялата година и правят изобилни запаси за зимата. Полевките са ровещи животни. Някои от техните видове, живеещи в открити пространства, се установяват в колонии. Те се срещат в голямо разнообразие от условия - от равнинни гори до тундра и планински алпийски ливади.
Мишки и плъхове
Групата "мишки и плъхове" включва малки гризачи с дълга опашка и остра муцуна с дълги задни крака; те се движат, като подскачат на задните си крака, като кенгуру. Диетата им, освен растителна храна, включва и храна от животински произход. Те са изключително подвижни, не спят зимен сън и не се съхраняват и не изграждат сложни дупки, като често разчитат на естествени убежища. Такива гризачи са обитавани от най-разнообразни, представители на някои видове са се адаптирали да живеят в човешки жилища. Многобройни видове мишки и плъхове от Стария свят принадлежат към тази форма на живот, а освен тях мишки, свързани с jerboas, а на американския континент също представители на семейството на хамстерите.
тушканчета
Групата на тушканчетата е кръстена на семейството на тушканчиците (Dipodidae). Обединява дребни гризачи (дължина на тялото от 4 до 26 см), адаптирани към бързо движение чрез скачане. Задните им крака са силни и удължени, а предните, напротив, са скъсени. Задното стъпало е силно удължено и при някои видове достига половината от дължината на тялото. В края на опашката има характерен пискюл - "банера". Ушните миди на повечето са много големи и почти голи.
Боаните са активни най-често през нощта. Хранят се с висококалорични растителни храни (семена, грудки, луковици) и безгръбначни. "Jerboas" обитават отворенисухи територии - степи, полу-пустини и пустини, главно в Централна и Централна Азия, но няколко вида живеят в Африка. Хамстерите с големи крака (Macrotarsomys), които живеят на остров Мадагаскар, са много подобни на тушканчетата.
В Централна и Южна Африка има видове, наподобяващи гигантски туфли от семейство Дългокраки (Pedetidae). Тези големи гризачи с тегло до 1-3 кг и дължина на тялото до 48 см обитават пустинни и полупустинни равнини. Страйдърите могат да се считат за шампиони сред гризачите в скока на дължина. Уплашено животно веднага отскача на 2-3 метра, а според някои сведения - 6-9 метра.
Къртици плъхове или кореноядни копачи
„Къртиците“ или „копачите, които се хранят с корени“ са група от най-необичайните гризачи. Тази форма на живот е резултат от преход към живот под повърхността на почвата. Телата на гризачите (и не само гризачите), живеещи и събиращи храна под земята, са изградени на принципа "нищо повече".
Най-яркият представител на този тип - молът плъх - практически няма много органи, които са добре развити при сухоземните видове: опашката, шията и лапите са силно скъсени, ушите и очите са почти изчезнали и са скрити в вълната (оттук и името - мол плъх). Тялото е издължено като възглавница за диван. Много меката и плътна вълна свободно се вписва във всяка посока, което улеснява движението на животното под земята. Къртиците образуват отделно семейство и са разпространени в сухи стени и полупустинни райони на Европа, Мала и Мала Азия, Близкия изток и Северна Африка. В допълнение към къртиците, в подобни природни условия на други континенти, много несвързани групи гризачи също преминаха към подземен начин на живот.
Молните плъхове копаят земята с помощта на резци и я избутват на повърхността със сплескана глава. Израстъците на устните им се затварят в устата отзадрезци, така че пръстта да не влиза в устната кухина.
Представителите на род Zokors (Myospalax), разпространени в Азия, копаят проходи и дупки с помощта на предни кори със силно развити нокти и избутват изкопаното с лапите, гърдите и главата си. Американските гофери (Geomyidae), наречени така заради торбичките си на бузите, използват както зъби, така и предни крака, за да ровят. Видове от семейство копачи (Bathyergidae), живеещи в Африка, копаят земята с резците си и я избутват с помощта на задните си крака.
Всички "къртици" се хранят главно с подземните части на растенията (корени, коренища, грудки, луковици и др.), Не спят зимен сън и съхраняват хранителните запаси в специални килери. Тези животни, като правило, са много агресивни и предпочитат да не контактуват помежду си. Но някои копачи, като къртица (Ellobius) и капски копач (Georychus), живеят в семейства, а понякога и в колонии.
Отношенията между индивидите в колонии от почти напълно безкосмести голи къртици (Heterocephalus), наброяващи до няколкостотин животни, приличат на общност от пчели в кошер: има „работници“, „утроба“ - единствената женска в колонията, която носи потомство, и няколко неработещи мъжки - „търтеи“. Интересното е, че сред "работниците" има разделение на труда: някои събират храна, други защитават колонията от хищници.