Втората опиумна война за победа над врага с малко кръв

След като намериха удобни причини да започнат нова война срещу Китай към края на 1856 г., европейците се сблъскаха с недостиг на сили. През цялата пролет на 1857 г. англичани и французи, които имат богат опит в бойното взаимодействие в неотдавнашната война срещу България, събират своя флот и войски в Сингапур и Хонконг, след което се преместват в Кантон...

Бавно начало на войната

Британците са командвани от адмирал Майкъл Сиймор, ранен две години по-рано в Балтика при експлозия на българска мина. Французите бяха водени от ветеран от обсадата на Севастопол, адмирал Шарл Риго дьо Женуили. Съюзниците изпитват изключителен недостиг на пехота, което обрича англо-френската ескадра на шест месеца бездействие.

Ye Mingchen, губернатор на южните провинции на империята Цин, считайки тази пауза за неспособност на "варварите" да продължат войната, не възстанови флотилията на Гуандун и намали броя на доброволците пет пъти. Откъснат от императора (който беше в Пекин) от държавата Тайпин и европейската ескадра, Йе Мингчен беше местен полубог и, очевидно, искрено се смяташе за изключителен държавник, победител както на бунтовниците, така и на британците.

До края на 1857 г. британците получават дългоочакваното пехотно подкрепление и представителите на Франция и Англия незабавно представят на Ye Mingchen, а в негово лице и на цялата империя Цин, цял списък с искания - допускане на чужденци в Кантон,"щети"и, най-важното, преразглеждане на договорите от 1842 г. След като получиха фактически отказ, съюзниците започнаха пълномащабни военни действия.

Предишният план на "полицейската" война с блокирането на Имперския канал, както се случи през 1842 г., нямаше да работи сега - каналът беше блокиран от Тайпинги (в допълнение, имаше големисили на китайската армия). Поради това съюзниците се опитаха да повлияят на китайските власти, като установиха контрол над района на Кантон.

Не беше възможно да се повтори планът за атака, извършен през май 1841 г.- спомняйки си последната война, китайците блокираха мястото за кацане с наводнени джонки, подсилени с брегови батерии и внимателно охранявани. Френският командващ Риго дьо Женуили все още смята пехотните сили на Съюзниците за недостатъчни, за да щурмуват града с милион души, но се съгласява с предпазлив план за нападение (без пълно обкръжаване на града), което в случай на неуспех дава възможност бързо да се оттегли към корабите и в Европа да представи операцията като голямо разузнаване в сила.

На петнадесеткилометровата крепостна стена на Кантон, висока 8–9 м с четириъгълни кули, до момента, в който градът е бил атакуван, е имало 574 железни и бронзови оръдия. В случая става дума за средновековна артилерия - оръдията са били зареждани едновременно с няколко чугунени гюлета от различен калибър, разположени между бойниците на стената върху ниски дървени лафети и са били лишени от приспособления за насочване. Шестте тухлени крепости извън града бяха въоръжени с десет до шестнадесет подобни оръдия всяка. Както бе споменато по-горе, други крепости на реката бяха унищожени по време на предишни битки. Освен това стените на Кантон били защитени от "гингали" - малокалибрени оръдия на бамбукови стойки. В рамките на градската стена при северната порта имаше двугърба височина, която доминираше над целия град - върху нея се издигаше пететажна пагода и бяха разположени допълнителни артилерийски батареи.

Градът имаше значителен гарнизон под командването на манджурския генерал Мукеден, състоящ се от 2000 манджурски войници от „осемте знамена“ и 6000 китайски войници от „зеленото знаме“.войски, както и 3000 милиции от покрайнините на града. Българските военни експерти от онези години А. Бутаков и А. Тизенхаузен пишат:

„Някои от тези войски вече са участвали в сблъсъци с английските войски в продължение на цяла година, придобивайки известен боен опит в резултат на това, принуждавайки съюзниците да се отнасят към тях с повишено внимание“

Нападението се проведе без значителни отклонения от плана - само неочаквано кацане на английските бойни лодки с десантни сили забави превземането на Форт Лин с няколко часа. Китайските войски не пречат на десанта на англо-френските сили. Войниците на империята Цин, разпръснати в дебели бойни линии, се оттеглят зад градската стена без бой, като оказват известна съпротива само в две крайградски села.

Атаките на европейската пехота бяха значително подпомогнати от добре насочения и добре организиран огън на тежки морски оръдия, който на практика парализира китайската отбрана. Манджурските и китайските войски оказаха малка съпротива и се оттеглиха, като не приемаха щикова битка никъде и предпочитаха далечна стрелба от кибрит и лъкове, което беше почти безполезно.

Китайската средновековна артилерия почти не навреди на съюзниците. 11 000 войници и милиции с много средна бойна способност, дори по стандартите на китайската армия, нямаха никакъв шанс срещу 6000 щика на най-добрата европейска пехота по това време, подкрепени от най-модерната артилерия на най-добрия флот в света.

Към два часа следобед всичко свърши - европейците превзеха височините, всички градски порти, близките крепости и ключови точки в града. По време на превземането на едно от най-големите селища в света съюзниците загубиха 110 души убити и ранени, докато загубите на китайските войски също бяха малки, надвишаващи европейските около пет пъти.Никой не брои загубите на цивилното население от артилерийския обстрел.

Арестът на китайски командир

Падането на Кантон не направи Йе Минчен по-сговорчив. Арогантно пренебрегвайки суровата действителност, той се затваря в двореца си, без да влиза в преговори с представители на "варварите". Тогава съюзниците нахлуха в двореца, арестуваха Йе Мингчен и, подобно на много други антигерои от „полицейските“ войни, го отведоха в индийската Калкута.

По това време нямаше международни трибунали, иначе Йе Минчен щеше да има показен процес някъде в Париж или Лондон. Британците просто го арестуваха и благородният пленник, както всички служители на Цин, който не беше чужд на високото изкуство, пишеше лирични стихотворения в затвора, наричайки себе си „Су У отвъд морето“ без фалшива скромност.

Су У е легендарният държавник на Китай, който през 1 век пр.н.е. д. е изпратен на дипломатическа мисия при хана на хуните в Южен Сибир. Заради непокорността му хуните го държат деветнадесет години, но така и не успяха да спечелят на своя страна, а мъдрецът Су У, който пасеше овце в снежен Сибир, се превърна в китайски символ на преданост към родината в лицето на могъщите варвари.

Година по-късно Ye Mingchen умира в плен. Междувременно европейските нашественици предадоха управлението на Кантон и цялата провинция Гуангдонг на гражданския губернатор Бо Гуи и победения генерал Мукеденг, като ги поставиха под надзора на англо-френска комисия и дори им дадоха четиристотин английски войници, за да ги подкрепят. Високопоставени колаборационисти незабавно започнаха да разоръжават милициите, заявявайки, че така„защитават народа“.

Европейците вярваха, че окупацията на Кантон ще направи двора в Пекин по-сговорчив. Те поканиха императора Цин да изпрати свояупълномощен да преговаря в Шанхай, заплашвайки да поднови военните действия в други части на Китай. Съдът в Пекин не отговори, но официално освободи Ye Mingchen от поста му, който по това време вече беше ескортиран в Калкута. „Полицейската“ война продължи.

Съюзниците търсят път към Пекин

Съюзниците се надяваха, че гледката на страхотна ескадра ще направи китайския император много по-сговорчив и нещата ще минат без голяма война. Англо-френските сили са наблюдавани от американския пратеник, оборудван с две военни фрегати, както и от българския дипломат граф Евфимий Путятин, който е на парната корвета "Америка". И двете страни, запазвайки неутралитет, се опитаха да не загубят интересите си в Китай.

Неясни преговори между англо-френските представители и пекинските власти продължиха месец. В допълнение към прекомерните икономически изисквания на европейците, дипломатическият церемониал също послужи като препъникамък. Малкият манджурски народ, който доминираше в Китай, разчитайки на традициите на схоластичното конфуцианство, използваше абсолютно безспорен церемониал като най-важен инструмент за идеологическо господство над милиони китайци. Манджурският император не беше просто монархът на Китай, свещеният владетел на целия човешки свят. Всички други народи и държави се смятаха за негови варварски васали. Техните пратеници били задължени многократно да се поклонят и„със затаен дъх да чакат заповед“не само пред самия император, но и пред неговите представители и управители (тази процедура се наричала „ку-ту“ и се смятала за репетиция на евентуална аудиенция с владетеля на света).

Европейските представители обаче, считайки империята Цин за изостанала варварска страна, се съгласиха само да коленичат пред императора, напълно отказвайки да наблюдават иразберете коу-тоу ритуалите. Но за китайците това не е просто ритуал - отказът да се допуснат чужденци в Кантон и Пекин се дължи главно на страха, че те няма да спазват вековния церемониал, а това, от гледна точка на правителството Цин, е изпълнено с опасност за престижа на императорската власт. Такова радикално разминаване между светогледите направи продължаването на „полицейската“ война неизбежно...

Скачков К. А. За военноморските дела на китайците. сп. "Морски сборник", XXXVII, 1858 г
Бийте се за Тиендзин. Списание "Военен сборник", 1859 г., № 10
Венюков М. За съвременното състояние на военните сили и средства на Япония и Китай по данни от 1869–1870 г. сп. „Военна сбирка“, 1871, бр. 80–81
Венюков М. Очерци за съвременния Китай. SPb., вид. В. Безобразов и Ко., 1874г
Мертваго Д. Есе за морските отношения и войните на европейците с Китай до 1860 г., Санкт Петербург: 1884 г.
Путята Д. Китай. Очерци за географията, икономическото състояние, административното и военно устройство на Средната империя и военното значение на граничната ивица с България. Санкт Петербург: Военна печатница, 1895 г
Ланчичао. Lihongzhang, или политическата история на Китай през последните 40 години. пер. с кит. А. Н. Вознесенски и Джанчинтун. СПб., изд. В. Березовски, 1905 г
Кюнер Н. В. Есета за най-новата политическа история на Китай. АО "Книжно дело", Хабаровск-Владивосток, 1927 г
Kharnsky K. Китай от древни времена до наши дни. Владивосток, издателство "Книжен бизнес", 1927 г
Фен Уен-Лан. Нова история на Китай. Том I, 1840–1901 М.: Издателство за чуждестранна литература, 1955 г
История на икономическото развитие на Китай 1840–1948 Сборник със статистически материали. М.: Издателство за чуждестранна литература, 1958 г
Бутаков А., Тизенхаузен А. Опиумвойна. Преглед на европейските войни срещу Китай през 1840–1842, 1856–1858, 1859 и 1860 г. М.: Издателство АСТ, 2002 г.