Възможно е самоунищожение на раковите клетки
„Чуждите“ клетки, които се намират в човешките органи, с изключение на стволовите клетки, няма да работят по същата програма като собствените клетки на човека. Но въпреки факта, че всички клетки се различават една от друга по своите свойства и способности, те имат една обща характеристика - всички клетки имат способността да се „самоунищожават“ във всеки един момент. Говорим за програмирана клетъчна смърт, която се нарича апоптоза. Ако клетката вече не може да съществува поради факта, че са настъпили необратими промени в нейната структура, тя се „самоунищожава“.
Апоптозата се среща в почти всички видове клетки, с изключение на раковите клетки, които вместо да се самоунищожат, започват да се размножават, образувайки злокачествен тумор, който без подходящо лечение може да доведе до смърт. Раковите клетки са много способни да оцелеят и много трудно се унищожават или забавят растежа си.
Въпреки това, според изследването, учените са установили, че също е възможно да се започне процес на „самоунищожение“ в раковите клетки и основната задача на лекарите е да намерят начин, който да помогне за стартирането на този процес.
В зависимост от вида на рака, външният вид на раковите клетки също се променя. Някои от тях лесно се поддават на сигнала за самоунищожение, някои се съпротивляват, т.еследователно съвременната медицина има различни начини за лечение на рак в зависимост от вида му.
Според лекарите теоретично всички видове рак могат да бъдат лекувани, ако се започне процес на апоптоза в раковите клетки. Лечения като химиотерапия и лъчетерапия насърчават самоунищожаването на раковите клетки и това е първата стъпка към създаването на лекарства, чиято основна цел ще бъде да предизвикат апоптоза. В допълнение, стадият на заболяването също влияе върху ефективността на лечението - колкото по-рано започне процесът на унищожаване на клетките, толкова по-вероятно е клетките да реагират правилно на сигнала.
Поради факта, че средният стадий на апоптоза все още не е напълно разбран от съвременната медицина, ефективността на лечението варира в зависимост от способността на раковите клетки да оцелеят.