Защо лешоядите не се тровят от мърша Наука и живот
Списанието е добавено в количката.
Защо лешоядите не ядат мърша
Грабливите птици, които се хранят с мърша, успяха да се сприятеляват с опасни бактерии, които живеят в разлагаща се органична материя: микробите не вредят на самите птици, но им помагат да смилат мъртвата плът.
Едни от най-харизматичните представители на фауната са лешоядите и лешоядите, въпреки че тяхната харизма, разбира се, е някак отблъскваща. Впечатляващ размер (размахът на крилата на някои видове може да достигне повече от два метра), мощен клюн и нокти, дълга гола шия с кокетна пухкава яка в основата и гола глава - добавете тук факта, че се хранят с мърша, което означава, че най-често могат да се видят на трупа на някое животно. Получава се доста смразяваща картина. И все пак, ако ги разглеждаме от екологична гледна точка, задачата на чистачите е важна и дори отчасти благородна: те служат като важно звено в преработката на органична материя, правят я по-достъпна за микроорганизмите и освен това елиминират потенциални места за размножаване на инфекциозни заболявания.
Лешоядите и лешоядите често се занимават с разлагащи се останки, които съдържат както много опасни бактерии, така и трупната отрова, която произвеждат. Смята се, че характерните черти на външния вид на чистачите са адаптации към специфична диета: дългата, гъвкава шия им позволява да "изследват" вътрешността на паднало животно в детайли, а липсата на пера по главата и шията намалява вероятността парчета храна с бактерии и гнилостни сокове да останат върху тялото на птицата. Що се отнася до известната яка от пух или пера, тя буквално служи като салфетка - така че всичко, което се стича по врата на чистач, да не се стича по-нататък върху гърдите, гърба и стомаха. Оставете го да престои малко"салфетка", която ще изцапа цялото тяло. Е, за да се отърват от бактериите, които все пак са попаднали върху тях, птиците правят слънчеви бани: разперват крилата си, излагайки се на слънчевия ултравиолет (трябва да се мисли, че такава дезинфекция работи най-ефективно в планините).
Но чистачите трябва да се предпазват не само отвън, но и, така да се каже, отвътре - в крайна сметка храносмилателната им система трябва по някакъв начин да устои на гнилостните бактерии и продуктите на разлагане. Има различни хипотези по този въпрос, частично потвърдени от изследвания. Например устойчивостта на птиците към лоши вещества се обяснява със силната киселинност и мощната ензимна активност на стомашно-чревния тракт (известно е, че лешоядите и лешоядите лесно усвояват костите). От друга страна, бактериалната микрофлора може да играе роля тук.
Най-изненадващото е, че лешоядите успяват да се „сприятеляват“ с бактериалните родовеFusobacteriaиClostridia. Някои фузобактерии са част от нормалната микрофлора на горните дихателни пътища, стомашно-чревния тракт и гениталния тракт, но сред тях има и такива, които участват в преработката на органични остатъци. Същото важи и за клостридиите - някои от тях са по принцип отровни, произвеждат ботулинов токсин и други отрови. До голяма степен поради фузобактериите и клостридиите животинските останки са негодни за консумация за повечето животни. С изключение на лешоядите: при тях тези микроби са станали нормална част от микрофлората, очевидно помагайки на птиците да усвояват мършата.
Как точно стомахът и червата на лешоядите отделят ненужните бактерии от правилните и как правилните бактерии, въпреки цялата си вредност, помагат на птиците да усвояват мършата, все още не е напълно ясно. Въпреки това е ясно, че връзката на чистачите с микрофлората е много по-сложна, отколкото се смяташе досега,и новата работа посочва посоките, в които тези взаимоотношения могат да бъдат изследвани. Наистина, химическата среда на стомаха на лешоядите е неблагоприятна за много бактерии, но успяхме да установим ползотворно сътрудничество с някои от тях (повече от опасни). Като цяло стомашно-чревните бактерии при птиците са проучени много, много по-малко, отколкото техните двойници при животни и хора, така че е вероятно в бъдеще не само лешоядите с техните ексцентрични хранителни навици, но и обикновените птици да получат повишено внимание.