Защо настурцията се нарича настурция
Различни видове базилиски
И те забравиха за Василиса ...
И венец, и подправка
„Вирджиния сладък картоф“ от Д. Джерард
Нека направим резервация веднага: сладкият картоф и картофите са много различни растения. Ето изображение на картоф от книгата на английския ботаник Джерард, публикувана в края на 16 век (фиг. 14). Надписът върху него гласи batata virginiana - вирджински сладък картоф. А ето и изображение на истински сладък картоф Ipomoca batatas (фиг. 15). Картофът принадлежи към семейството на нощницата, сладкият картоф принадлежи към семейството на вият. Всеки знае как изглежда един картоф. Сладкият картоф, от друга страна, е пълзящо тревисто растение, чиито клубени се образуват не върху удължени столони, като тези на картофите, а върху стъбло, на възли в контакт със земята. И ако при картофите клубените са модифицирани стъбла, то при сладките картофи те се превръщат в удебелени допълнителни корени. Да, и по форма те са забележимо различни от картофените: обикновено по-тесни, вретеновидни, често заострени.
Никога не биха се объркали, ако по това време в Англия е имало човек, който е виждал и двамата преди. Но нямаше с кого да се сравнява и картофът на английски език си остава сладък картоф и до днес. Впоследствие обаче ботаниците се опитаха, ако не да коригират, то донякъде да изгладят грешката, като въведоха термина "сладък картоф" (сладък картоф), за да разграничат тези две растения поне в имената. Освен това, според някои изследователи, объркването е улеснено от факта, че заедно с картофите Дрейк донесе, очевидно, и сладникави, подобни на вкус на сладки картофи, земни крушови клубени - ерусалимски артишок (Helianthus tuberosus). Сега за грешки и недоразумения от малко по-различен вид - географски. Бащата на систематиката, Карл Линей, който лично е открил и описал около хиляда и половина вида, стриктно е изучавал детайлите на структурата на растенията. Модеренботаниците все още прибягват до описания на Линей (на повече от 200 години!), за да изяснят дефиницията на определен вид. Но географските познания на великия учен, уви, оставиха много да се желае, което доведе до много очевидни грешки. Е, например, ликовият храст, изпратен от Китай, е наречен от Линей индийски (Daphne indica), а в описанията на китайската синя трева (Poa chinensis), китайската последователност (Bideus chinensis), портокалът, който на латински се нарича китайски цитрус (Citrus sinensis), само Индия посочва родината му. През XVIII век беше доста добре известно за съществуването на две Индии: Източна Индия (обединяваща територията на съвременна Индия и някои други страни от Южна и Югоизточна Азия) и Западна Индия (която включваше острови, разположени в Атлантическия океан между Северна и Южна Америка). За Линей такова разделение сякаш не съществува, поради което, да речем, се роди индийската огъната трева (Agrostis indica), която всъщност живее на островите в Карибско море, на хиляди километри от истинска Индия. И тъй като за почти половината от неговите китайски и индийски растения Линей не е посочил колекционерите, които са му изпратили хербариен материал, е много трудно да се определи само по име дали това растение е наистина китайско, индийско или латиноамериканско. Но объркването не беше ограничено до тези региони. Оказа се, че перуанската сцила (Scilla peruviana) живее ... в Средиземно море, плачещата вавилонска върба (Salix babylonica) в никакъв случай не е от Вавилон, а очевидно от Китай. Ботаниците, които са работили преди Линей, също не са се разбирали с географията. Днес всеки ученик без колебание ще назове родното място на царевицата - Америка. И за първи път тази култура се появява в Европа под името Turcicum frumentum - "турско зърно". Така се нарича ощеизображението в книгата на немския ботаник Леонард Фукс, публикувана през 1542 г. (фиг. 16). Защо е трудно да се обясни. В края на краищата, още по-рано, представяйки информация за далечни американски земи, испанските пътешественици описаха подробно културата и употребата на царевица (царевица) и дори споменаха религиозни церемонии, използващи нейното зърно. Изглежда, че няма съмнение откъде е влязъл в Европа. И половин век по-късно английският ботаник Дж. Джерард, който подробно изучава осем културни форми на царевица, стига до заключението за ... ниските вкусови и хранителни свойства на нейното зърно. И той вече го нарича Frumentum indicum - индийско зърно (вероятно има предвид Западните Индии), но превежда това име на английски отново като турско зърно (Turkie wheate).
Чертеж на царевица от книгата на Л. Фукс