1803 г
САЩ бяха страната, в която най-остро се усети нуждата от самоходен кораб. Имаше много малко добри магистрали или черни пътища. Реките са били единственото средство за комуникация. Преди другите съдия Ливингстън оцени възможностите на парахода. Той не разбираше техническите детайли, но беше много изтънчен бизнесмен и бързо разбра, че при подходящ мащаб и добра организация на бизнеса транспортната услуга може да носи много добра печалба. През 1798 г. Ливингстън печели правото да установи редовна услуга с параход по река Хъдсън. Въпросът остана малък - той нямаше параход. В продължение на няколко години Ливингстън се опитва да построи парен кораб, използвайки различни механизми. Бяха направени няколко парни кораба, но всички те развиваха скорост не повече от 5 км / ч. Беше рано да се мисли за редовно корабоплаване с такива кораби. Изгубил вяра в местните механици, Ливингстън заминава за Франция през 1801 г. Тук той се запознава със своя сънародник Робърт Фултън, който мисли много за проекта за параход и по това време работи върху създаването на подводница. Той обаче не е имал средства за изпълнението на двата проекта. Срещата се оказа решаваща. Ливингстън най-накрая намери подходящ механик, а Фултън бизнесмен, готов да финансира работата му. През есента на 1802 г. между тях е сключено споразумение. Фултън обеща да построи парен кораб, способен да превозва 60 пътници със скорост 13 км / ч, а Ливингстън - да плати всички текущи разходи. Печалбата, получена от експлоатацията на кораба, трябваше да бъде разделена наполовина.
Първите експерименти на Фултън със самоходни кораби датират от 1793 г., когато той, изследвайки различни видове гребни колела, стигна до заключението, че най-доброто би било колело с три илишест остриета. През 1794 г., след като посети Манчестър, той беше убеден, че най-добрият двигател за самоходен кораб може да бъде само парна машина с двойно действие Watt. През следващите години Фултън мисли много за формата, проекциите и очертанията на кораба. Преди да започне строителството, той отиде във водите на Plombières и тук проведе експерименти с дълъг метър модел, задвижван от пружина.
Първо, Фултън предложи своя параход на Наполеон, но той не се интересуваше от това изобретение. През пролетта на 1804 г. Фултън заминава за Англия. Тук той неуспешно се опитва да плени британското правителство с проекта на своята подводница и в същото време следва производството на парна машина от фирмата на Boulton and Watt.