7 Общество и географска среда
Вгеографската средае възникнал и се развиваживотът.
От появата на обществото на Земята са протичали три вида процеси: действително естествени, специфично социални и, така да се каже, слети, които съчетават и двете.
Диалектиката на взаимодействието между природата и обществото е такава, че с развитието на обществото неговата пряка зависимост от природата намалява, а непряката зависимост се увеличава. Това е разбираемо: познавайки все повече законите на природата и преобразувайки природата на тяхна основа, човек увеличава властта си над нея; В същото време обществото в хода на своето развитие влиза във все по-широк и по-дълбок контакт с природата. Човекът, както исторически, така и онтогенетично постоянно, ден след ден общува с природата.
Природата изисква взаимност: необходимо е не само да се вземе от нея, но и да се даде. Природата в ранните етапи на формирането на обществото е била или всемогъща деспотична майка, както Вл. Соловьов, младенец или роб, чужд за него. В тази втора епоха възниква несъзнателно и плахо чувство на любов към природата като към равноправно същество, което има или може да има живот в себе си.
Взаимодействие на обществото и природата. Всяко общество преобразува географската среда, използвайки постиженията на предишни епохи, и от своя страна я предава като наследство на бъдещите поколения, превръщайки богатството от природни ресурси в средство за културен и исторически живот. Невъзможно е да се анализира едно общество, без да се вземе предвид взаимодействието му с природата, тъй като то живее в природата. Въздействието на обществото върху природата се определя от развитието на материалното производство, науката и технологиите, социалните потребности, както и характера на социалнитеотношения. В същото време, поради нарастващата степен на влияние на обществото върху природата, обхватът на географската среда се разширява и някои природни процеси се ускоряват: натрупват се нови свойства, които все повече я отдалечават от нейното първично състояние. Ако лишим съвременната географска среда от нейните свойства, създадени от труда на много поколения, и поставим съвременното общество в първоначалните природни условия, тогава то няма да може да съществува: човекът е преработил света геохимично и този процес вече е необратим.
Но географската среда също има важно влияние върху развитието на обществото. Човешката история е ясен пример за това как условията на околната среда и формата на повърхността на планетата са допринесли или, напротив, възпрепятствали развитието на човечеството.
Екологията(от гръцки oikos - обиталище, жилище) е наука за родния дом на човечеството, за условията на живот на обитателите му. В по-строга дефиниция екологията е комплексно научно направление, което изучава моделите на взаимодействие между живите същества и външните условия на тяхното местообитание с цел поддържане на динамичния баланс на системата общество-природа.
Известно е, че човешката дейност е каналът, по който се осъществява постоянен "обмен на вещества" между човека и природата. Всякакви промени в природата, посоката и мащаба на човешката дейност са в основата на промените в отношенията между обществото и природата. С развитието на практически преобразувателната дейност на човека нараства и мащабът на неговата намеса в естествените връзки на биосферата.
Осъзнаването на възможността от глобална екологична криза води до необходимостта от разумно хармонизиране на взаимодействията в системата технология – човек – биосфера. Човекът, превръщайки все по-голяма част от природата в свое местообитание, разширявасамите граници на свободата му спрямо природата, което трябва да изостри у него чувството за отговорност за преобразуващото въздействие върху нея. Тук намира конкретен израз общофилософският принцип, свързан с диалектиката на свободата и отговорността: колкото по-пълна е свободата, толкова по-голяма е отговорността.
Този принцип има и дълбок морален и естетически смисъл. Сегашната екологична ситуация изисква от човек точно такова отношение към природата, без което е невъзможно да се решат практическите проблеми, стоящи пред него, още по-малко да се усъвършенства самият човек като "част", генерирана от самата природа. Човекът в своето развитие винаги се е характеризирал не само с рационално, чисто практическо, но и с дълбоко емоционално, морално и естетическо отношение към природата. Моралното отношение на човека към природата се дължи на моралното отношение към хората. Заповедта на правилния човешки труд гласи: природата да се обработва с усилия за себе си, за цялото човечество и за себе си.
В условията на екологична катастрофа е трудно да не осъзнаем единството на природата и обществото, тяхната органична връзка и отговорността на човека към майката природа.