Бактериите спасиха Мексиканския залив от петрола - Голямата картина - Сноб
Дълбоководно струпване на разлят нефт изчезна, противно на мрачните прогнози на експертите. Основна роля за това изиграха малко проучените бактерии, които усвоиха горивото с неочаквано бързи темпове.
Дял:
Те се опитаха да премахнат нефтеното петно по различни начини - опитаха се да използват човешка коса и химически дисперсанти. Но тези опити допринесоха за формирането на нов проблем: появата на дълбочина от 1100 метра на огромен (повече от 35 километра дълъг, 200 метра дълбок и 2 километра широк) маслен стълб (Eugenia Candiano писа за това в края на май). Ако да се събере нефт от повърхността - макар и трудна задача, но теоретично осъществима, то извличането му от дълбините изглеждаше напълно невъзможно; каза се, че това масло може да остане във водата дълго време.
Когато струята беше открита, учените бяха песимистично настроени за това как такова огромно количество петрол във водния стълб, където живеят много животни, риби и ракообразни, може да повлияе на екосистемата и човешкото здраве.
Обадих се на Тери Хейзън и той ми каза още по-стряскащ факт: през последните два месеца маслото е изчезнало. „През последните три седмици вече не виждаме масло в пробите – и тези бактерии изиграха ключова роля в изчезването му“, каза Тери Хейзън. Сега там, където е имало шлейф, няма петрол, но остава огромно количество от тези бактерии, които, оставени без храна, се изяждат взаимно и остатъците им падат на дъното. Този път на погребване на органична материя изглежда е краят на историята с нефтения разлив в Мексиканския залив.
Сигурен съм (и имам същата гледна точка за глобалното затопляне), че въздействието на човека върху природата е надценено. Разбира се, трябва да се опитаме да живеем по такъв начин, че да не навредимпланета, но ние сме напълно незначителни насекоми. И да мислим, че можем да окажем значително влияние върху природата, е всичко от нашата арогантност. Смятам, че описаното действие на бактериите в Мексиканския залив наистина има и това трябва да се следи.
Енергията на едно вулканично изхвърляне в Нова Зеландия надвишава няколко пъти тази, произведена от човечеството в продължение на много години. Най-големият източник на енергия на земята е Гълфстрийм. И всичко, което можем да направим на този фон, е незначително, дори на фона на възможностите на бактериите.
Смятахме, че някои необичайни решения трябва да бъдат намерени на други планети, и едва наскоро насочихме вниманието си към това, което имаме буквално навсякъде: микроби. Има много бързо развиващи се теории, които предлагат нов поглед върху микроорганизмите и бактериите, най-неизследваните и многобройни живи обекти.
Преди около 17 години ми предложиха да стана ръководител на отдела за производство на полимери от отпадъчните продукти на бактериите. Тогава отказах и те затвориха този бизнес, защото тогава беше невъзможно да се контролират тези бактерии, почти никой не знаеше нищо за тях. Но не мисля, че ще решат проблема докрай. Такова бедствие не минава без последствия. Например в Аляска, 30 години след катастрофата на Exxon Valdez, са открити следи от петрол в черупчести мекотели и други същества и много по-малко петрол се е разлял там.