Биография на Хелмут Кол
Произход и образование
През 1950-1956г учи право, история, политически науки и философия в университетите във Франкфурт на Майн и Хайделберг. През 1958 г. той получава докторска степен по история от университета в Хайделберг с дисертация, озаглавена „Политическото развитие на Пфалц и възраждането на политическите партии след 1945 г.“. (по това време нямаше сериозни проучвания по този въпрос).
Началото на политическата кариера
През 1947 г. Кол се присъединява към новосъздадената партия Християндемократически съюз (ХДС) и е един от основателите на младежката организация на партията в Лудвигсхафен. През 1953 г. става член на изпълнителния съвет на организацията на ХДС в Райнланд-Пфалц, през 1954 г. - заместник-председател на младежката организация на ХДС в тази земя, през 1955 г. - член на борда на ХДС в Райнланд-Пфалц, през 1959 г. - председател на ХДС Лудвигсхафен.
През 1959 г. той е избран в Landtag (местен парламент) на Райнланд-Пфалц, като става най-младият депутат. През 1961-1963г - Заместник-председател на фракцията на ХДС в Ландтага на Райнланд-Пфалц през 1963-1969 г. - председател на фракцията. През 1966-1973г лидер на ХДС в Рейнланд-Пфалц. През 1966 г. се присъединява към федералния съвет на ХДС, през 1969 г. става заместник-председател на ХДС (до 1973 г.). Кол направи партийна кариера сам, без влиятелни покровители. Сформира свой екип, чието ядро съставляват негови съратници в партийната младежка организация.
Министър-председател на Райнланд-Пфалц
През 1969 г. той поема поста министър-председател на Райнланд-Пфалц, като става най-младият ръководител на държавното правителство. Едно от постиженията му на тази позиция е установяването на партньорства (включително в областта на младежките контакти) между Рейнланд-Пфалц иФренска Бургундия, което допринесе за подобряване на отношенията между Германия и Франция. Благодарение на инициативите на Кол, по-специално на административната реформа и откриването на нови университети, Рейнланд-Пфалц скоро се превърна в един от най-развитите индустриални и научни региони в Германия. Кол оглавява правителството на щата до 1976 г.
Председател на ХДС
През 1973-1998г. ръководи ХДС. През 1978 г. е приета нова партийна програма, която отразява смекчаването на позицията на ХДС по отношение на така наречената "източна политика", лансирана през 1969 г. от канцлера Вили Бранд (Социалдемократическата партия на Германия) и насочена към разведряване на отношенията между ФРГ и страните от социалистическия лагер (по-специално програмата изтъква необходимостта от спазване на политическите споразумения, подписани в началото на 1970 г. между ФРГ и социалистическите държави).
През 1976 г. е избран за първи път в Бундестага (Парламента), впоследствие редовно преизбиран. През 1976-1982г - председател на партийната фракция в Бундестага.
След като се оттегли от премиерския пост
За заслуги в европейската политика, за развитието на диалога на европейския континент, Кол е награден с множество награди, както германски, така и чуждестранни. Сред тях са наградата „Конрад Аденауер“ (1994 г.), най-високото отличие на ФРГ „Орден за заслуги“ (1998 г.), най-високото държавно отличие на САЩ – Президентския медал на свободата (1998 г.).
Публикации
През 1996 г. излиза книгата "Кулинарно пътешествие из германските земи", която съдържа рецепти за национална кухня. В съставянето на книгата участва цялото семейство Кол.
През 1960 г. Хелмут Кол се жени за преводачката Ханелоре Ренер (омъжена за Кол), с която се запознава през 1948 г. Двойката живее заедно 41 години, през 2001 г. Ханелоре се самоубивасамоубийство (страдал от тежка форма на алергия към светлина). В семейството са израснали двама сина: Уолтър (роден през 1963 г.) и Петър (роден през 1965 г.), които се занимават с бизнес.
Втората съпруга на Хелмут Кол е икономистът и журналист Майке Рихтер (омъжена за Кол-Рихтер). Брачната церемония се състоя през май 2008 г.