Блекпул Най-големият турнир по бални танци - За балните танци - За света на танца - Каталог на статиите
Първият танцов фестивал в Блекпул се състоя на Великден през 1920 г. Мястото беше великолепната Императорска зала (Empress Ballroom) в Зимните градини (величественият комплекс от сграда, построена през 19 век и защитена от държавата като архитектурен паметник, се състои от много зали: танцова, театрална, игрална, изложбена, казина, ресторанти). Всички основни събития на фестивала се провеждат в атмосфера на истинско кралско великолепие на изискани, строги форми, червени кадифени столове, златни орнаменти, украсяващи колоните, таваните и балконите на този шедьовър на архитектурата. Прозрачният кристал на полилеите дава мека, приказна светлина, а всичките ви сетива страстно пеят, нежно шепнат, танцуват. Императорската зала оживява във фантазията, както в живота.
Дансингът е заобиколен от редици седалки за зрители. Билетите за залата се делят на входни билети и билети със седящи места, които се заявяват и закупуват шест месеца преди Фестивала. Невъзможно е обаче да си купите билет с място на дансинга, защото това право може да се спечели само чрез спечелване на признание от целия танцов свят. Те са изброени поименно. Най-почетният, първият на паркета, редът се обозначава с буквите АА, следва ред А и едва след това първи, втори и т.н. Преди това номерирането на редовете започваше с първия, но броят на зрителите нарастваше и се появи ред А, а след това още един, особено удобен с двойни широки кадифени седалки, който затова се наричаше АА. Да седнат на този ред е привилегия на бивши шампиони, лидери на най-големите танцови организации и специални представители на танцовата преса.
Смята се, че идеята за фестивала идва или от г-н Хари Ууд,Музикален директор на Winter Gardens или г-н Nelson Sharples от Messrs Sharples and Son Ltd., музикални издатели в Блекпул. По това време не е имало единна техника на стандартни танци и, освен това, латино. Тогава те изпълняваха основно Sequence Dance - танци с повтарящи се групи от фигури. Двойките се движеха в кръг строго една след друга, съдиите стояха в центъра на залата, оттам сравнявайки уменията на изпълнителите. В атмосферата на истински бал господа във фракове и дами в шикозни бални рокли развиха танци, които тогава бяха най-популярни в северната част на Великобритания. До голяма степен благодарение на Зимните градини и много хотели, Блекпул е избран за домакин на първия фестивал. "Dark Pool" беше предопределен завинаги да се влее в световната история на танците и, противно на името си, да блесне като ярка звезда на танцовия Олимп.
Първият председател на журито беше г-н Джеймс Финиган, който по-късно стана съосновател и първи президент на Алианса на професионалните учители по танци в Обединеното кралство.
Г-н P.J.S. Richardson, издател на The Dancing Times, основава най-големия танцов форум във Великобритания и също така става първият председател на Официалния съвет на балните танци, сформиран през 1930 г.
По това време танцът е започнал да се променя и хората се интересуват от развиващия се "английски танцов стил". Танцовият фестивал в Блекпул най-накрая изостави северния си фокус и през 1931 г. беше открита Британската професионална и любителска бална зала.първенства). За аматьори имаше 250 събития за предварителен подбор в цялата страна с приблизително четиридесет дистриктни финала. Техните победители получиха правото да танцуват в Блекпул на големия финал.
След избухването на войната през 1939 г. имаше много ограничен фестивал през 1940 г. и след това всичко спря за пет дълги години. Фестивалът се открива отново през 1946 г., когато танцовите събития в страната са почти в застой. Представеният за първи път британски аматьорски шампионат по последователност от старо време обаче веднага стана изключително популярен.
Същата година почина г-н Бъни Хейуърд, който беше постоянен жител на Imperial Hall и постоянен домакин на фестивала от 1929 г. Заедно с г-жа Айда Илет той беше и съдиректор на Училището по танци Блекпул. Това означава, че г-н Филип Ричардсън (P.J.S. Richardson) става едновременно водещ и председател на журито, роля, която той изпълнява до пенсионирането си през 1960 г.
И през 1954 г. г-жа Илет става първият официален организатор на танцовия фестивал в Блекпул.
Оригиналният танцов фестивал в Блекпул продължава да се развива. Още през 50-те години на миналия век започва приток на чуждестранни конкуренти. Беше организирана специална кутия, която се съхраняваше за чуждестранни посетители на южния балкон в Императорската зала. Гостите седяха в тази ложа до 1980 г., когато броят на чуждестранните участници и зрители се увеличи толкова много, че се наложи ложата да бъде затворена като непрактична. Петдесет страни бяха представени на фестивала през последните няколко години, като голяма част от тях бяха от Япония, Германия, Италия и САЩ.
Основната промяна във фестивала обаче беше въведениетоЛатиноамерикански танци, които оказаха голямо влияние върху света на танците. През 1961 г. се провежда Британският аматьорски латиноамерикански турнир, последван от Професионалния през 1962 г. Тези два турнира са издигнати до статут на първенства още през 1964 г.
Най-голямото теглене на Блекпул е годишният отборен мач с професионални покани, който се проведе за първи път през 1968 г. и продължава и до днес. Всичко започна с два отбора, Германия и Великобритания, които танцуваха десет танца. По-късно обаче се появиха още четири поканени отбора. Към днешна дата в тези състезания участват отбори от Германия, Япония, Италия, САЩ, Австралия, България и Скандинавия. Тези състезания винаги са поканени да оценяват неутрални съдии.
Символът на града е известната Блекпулска кула - структура, леко напомняща на френската си сестра, но построена сякаш на покрива на огромен комплекс, разположен на брега. След като вземете асансьора до неговата палуба за наблюдение, можете да се насладите на красива гледка към града, океанския елемент.
На танцовия фестивал в Блекпул всичко е координирано, всички услуги на най-сложния механизъм работят ясно и точно. Години традиция в най-добрия си вид.
Много преди фестивала организаторът и председателят на журито одобряват списъка на журито. Тъй като това е британски фестивал, провеждан по правилата на Британския танцов съвет (BDC), той се оценява само от британците. Но винаги това са само най-добрите специалисти. Всички те в миналото са изключителни танцьори (с постижения не по-ниски от полуфиналите на най-големите международни състезания), а днес са най-добрите английски треньори, дочиито услуги се използват от водещи двойки по света. Всички те бяха признати за най-добрите в своите поколения и днес красят съдийските екипи на Блекпул. Всеки от тях е цяла епоха. Те бяха и все още са денс идоли. В същото време покана за всеки един от тях да журира на това най-престижно състезание е голяма чест и невероятна отговорност. И първата в живота покана там е незабравим ден завинаги. Съдиите, както и танцьорите, са обхванати от вълнение, шият се или се купуват най-добрите вечерни рокли и костюми за Фестивала, поръчват се традиционни английски шапки. В сряда - вечерта на професионалния латино, съдиите - мъжете традиционно носят бели смокинги, а дамите - цветни тоалети. Но най-красивото все още виси в гардероба до петък - основното и последно събитие - Британското първенство по стандарт сред професионалистите.
Това е единственият турнир на планетата, където се събират всички най-добри танцьори и специалисти на планетата. Хората идват тук, за да се почувстват част от този невероятен, приказен свят на танца, да се докоснат до Вечното и Настоящето. Именно тук се създават и благославят нови дуети. Новородените деца се докарват тук с вагони, за да споделят радостта си и да представят на света евентуални бъдещи шампиони. Това е мистериозно място на невероятни възходи и падения и съкрушителни поражения, страстни сълзи на щастие и безумно тежки разочарования. Стигналите до ¼ финал в Блекпул са известни поименно, полуфиналът е обект на преклонение. Е, да стигнеш до финала и още повече да спечелиш там, е мечтата на всеки танцьор. Да победиш в Блекпул означава да пишеш история завинаги.
Изтънчената публика на Фестивала награждава с нестихващи аплодисменти своите идоли, онези, които успяват да преодолеят бариерата на оценяващите погледи и да ги превърнат във възхитени майсторство, талант,дълбочина и пламък на страстта. Не можеш да излъжеш зрителя в Блекпул, те стоят само пред великите.
В Блекпул най-добрите двойки в света завършват своите танцови кариери, сбогувайки се с публиката и съперниците, напоявайки свещения паркет на тази Имперска зала със сълзи на благодарност.
Популярността на турнира продължава да расте от година на година. Блекпул е верен на традицията и хората от Танца са верни на Блекпул.
Фестивалът в Блекпул е единственият голям турнир в света, където професионалните първенства се оценяват отделно за всеки танц и победителите за всеки се обявяват отделно. Голямо постижение - да стигна до финала във всички.
На последните страници на дебелата книжка - програмата са отпечатани имената на победителите от всички предишни първенства, започвайки от 1931 г. Блекпул цени своята история и грижливо я пази.
Петък е последният ден от фестивала. Вечерта - кулминацията на първенството, състезанието на професионалистите по стандарт. Залата както винаги е пълна. Сега минава полунощ.
„Последният кръг на състезанието ще започне в 0.56 часа по часовника на залата“, съобщава водещият. „На часовника в балната зала“ е друг легендарен израз на Блекпул, датиращ от дните на великия Алекс Мур (M.B.E.). И това наистина означава, че точно при 0,56. водещият ще обяви участниците в първия финал в Бавния валс. И последните вълни на танцовия океан ще бушуват, а публиката ще знае имената на новите победители. Но преди да бъдат обявени, ще прозвучат думи на благодарност към всички, които направиха поредния Фестивал възможен и както винаги успешен. И тогава. Напрегната, нетърпелива, развълнувана публика ще обсипе с аплодисменти Шампионите.
Дълго време на паркета ще се тълпят поздравителни и прощални тълпи, ще мигат трептящи фотообективи, ще се чуват възторжени гласове.
Още не е сутрин, нои нощта почти свърши. Улиците на Блекпул са абсолютно тихи и тихи, само зрителите на танцовия фестивал говорят оживено на всички езици на света и чукат по тротоара с петите си. Утре те ще напуснат любимите си места, но само за да се върнат тук отново след година. Иначе няма как.
както и статии на Н. Рубщайн (сп. "Пирует" № 1, септември 1999 г.).