Диплодок – Изчезнал
Диплодок Диплодок
начин на живот
Както вече разбрахте от нашата история, диплодокът не беше хищник, а тревопасен динозавър. Основно храната за него бяха иглолистни дървета (ела, смърч, бор), както и непознати за нас растения, които растяха в изобилие през юрския период. Дългата шия на диплодока направи възможно получаването на листа от доста високи дървета и спокойно навеждане над растителността, растяща на земята. Според някои палеонтолози сауроподите, за тяхно удобство, могат да стоят на два задни крака и, като поддържат баланс, достигат до лакомства.
Спомнете си, че зъбите на Diplodocus бяха тъпи и подобни на моливи, те бяха разположени само в предната част на устата и се използваха само за отрязване на листа. Тъй като диплодоките не знаеха как да дъвчат, те поглъщаха гастролитни камъни, които им помагаха да смилат храната, която влезе в стомаха. Според предположенията на палеонтолозите диплодоките трябваше постоянно да ядат, за да поддържат огромното си тяло.
Смята се, че диплодокът е живял на стада и постоянно се е скитал от една гора в друга в търсене на нова храна. Животът в стадо им помогна да се защитят от хищници като Тиранозавър Рекс и Алозавър. Диплодок вероятно са общували помежду си. Те подали звуков сигнал за опасност, който бил чут от останалите членове на стадото.
От вкаменелости е установено, че диплодоките най-вероятно са снасяли яйцата си в ями, изкопани на малка дълбочина в покрайнините на горите. Яйцата на Diplodocus не бяха по-големи от футболна топка. Смята се също, че тези динозаври не са били в състояние да се грижат за малките си поради гигантските си размери, но няма начин да се установи този факт.
Женските Diplodocus снасят много яйца в изкопаниза тази цел са изкопани ями в покрайнините на горите. След това те бяха премахнати. Този метод на размножаване е характерен за съвременните костенурки. След известно време от яйцата на повърхността излизат малки диплодоки. Те бяха беззащитни срещу хищници и веднага станаха техни жертви.
Единственото спасение за децата беше техният брой. След като новородените диплодоки напуснаха гнездото, те се втурнаха в гъсталака на гората, където можеха да се скрият от хищници. В това те бяха подпомогнати от гъстата растителност на горите от юрския период и защитното оцветяване. Виждайки хищник, те замръзнаха на място и беше трудно да ги забележите. Оцелелите диплодоки бързо наддаваха на тегло, със скорост около един тон на година. След като достигнаха определен размер, диплодоките вече не можеха да живеят в гората и трябваше да излязат в прериите, пълни с опасни хищници.
Най-опасният от тях беше алозавърът. Младите диплодоки бяха вкусна хапка за стадо алозаври. Млад диплодок, нападнат от алозавър, има малък шанс да оцелее. Все още е твърде малко, за да стъпчи хищник или да го прогони с опашката си. Зъбите също бяха неефективни в битка. Основната цел на младите диплодоци беше да намерят стадо от своите роднини, което да ги защити от хищни гущери.
При достигане на определен размер диплодокът нямаше останали врагове. И те биха могли да се посветят на хранене с тучна зеленина и размножаване. В края на юрския период диплодокът е бил доминиращият вид сред тревопасните динозаври. Учените все още не могат надеждно да кажат на каква точно възраст диплодокът е достигнал пубертета.
По времето на динозаврите е имало сложна екосистема, включваща динозаври, както и цъфтящи растения, много видове насекоми, гущери, змии, костенурки, крокодили, както и летящи влечуги и птици. В неяприсъстваха и много дребни бозайници. С края на Креда, изчезването на динозаврите драстично промени тази динамична биота.
Що се отнася до динозаврите, остават неразрешени два особено интересни въпроса. Защо толкова много от техните линии се развиха в посока на увеличаване на размерите и защо формите, които постигнаха такъв очевиден успех, изчезнаха? И в двата случая могат да се направят само някои предположения. Много групи животни в хода на тяхната еволюция са имали тенденция да се увеличават по размер. Като цяло, големият размер на индивидите в една популация им дава предимства пред останалите по отношение на защита от врагове, търсене на храна, чифтосване и т.н.
В еволюцията на динозаврите обаче тази тенденция е довела до ясни ексцесии. Не е съвсем ясно защо това се е случило. Стабилната температура и изобилието от растителна храна вероятно са изиграли роля. Увеличаването на размера на фитофагите почти сигурно е последвано от увеличаване на хищниците, които се хранят с тях. Междувидовата и вътревидовата конкуренция и естественият подбор са довели до един вид порочен кръг, по-точно спирала, водеща до гигантизъм. Разбира се, това не е уникално за динозаврите и също се е появило при риби, морски влечуги, летящи гущери и бозайници, сред които се появяват по-специално огромни китове. Причините за изчезването на динозаврите остават неясни.
В края на мезозоя физическите условия на околната среда се променят. Те вероятно са станали по-малко благоприятни за динозаврите от преди. Въпреки това, в по-ранни епохи, тези гущери са претърпели много по-значителни промени в условията и някои относително неспециализирани форми от тях са били в състояние да се адаптират към екологични промени от такъв мащаб, които са отразени в геоложките записи от късния период Креда.
Освен това е важно да се има предвид, че не само динозаврите са изчезнали. Краят на периода Кредаоцелели от някои други сухоземни животни, редица сладководни и морски риби, както и морски влечуги - плезиозаври и мозазаври. Изчезването или сериозният спад в разнообразието и изобилието също е засегнало определени групи морски безгръбначни. Няма съмнение, че еволюционният упадък на всички тези организми по някакъв начин се дължи на външни събития.
Въпреки това, дори ако земното местообитание наистина се е променило бързо поради един или поредица от мощни катаклизми, въпросът за въздействието на тези екологични промени върху динозаврите остава открит. В края на креда, амонитите, група главоноги, които процъфтяваха през мезозоя, бързо изчезнаха. В същото време едноклетъчните морски организми на фораминиферите се промениха драматично. По това време обаче вече е имало постепенно намаляване на разнообразието и изобилието от динозаври. Ако тогава се случи глобална катастрофа, това би могло да бъде причината само за изчезването на последните представители на могъщото им някога племе, само ако то не беше измряло още по-рано.
По този начин е вероятно в основата на изчезването на динозаврите, както и на други масови измирания, настъпили в историята на Земята, да е сложен набор от еволюционни трансформации на растителния и животински свят, както и физически събития, свързани с промените в площта и формата на сушата и морето, процесите на изграждане на планини, разпределението на температурите, ветровете и океанските течения, обикновено на територията на сегашните Съединени щати.