Доброто за българина е смъртта за германеца
Първи тип култура
Първият тип култура високо цени автономията и независимостта. Родителите очакват децата им да пораснат, след като напуснат дома си и намерят предишната си независимост, така че очакват с нетърпение пенсионирането, което според тях ще бъде лесно и забавно. В същото време децата нямат търпение да настъпи деня на независимост от родителите си. Такава култура идеализира радостта и свободата на младостта и не обича да чува за отговорността на зрелостта. Възрастта в такава култура не се свързва с мъдрост и уважение. По-скоро със страх, присмех над загубата на физически и умствени способности. Застаряващите възрастни се страхуват от неизбежната загуба на независимост.
В тази култура има няколко установени очаквания и изисквания към децата да почитат застаряващите родители. Родителите могат да очакват малко повече от редовни обаждания и посещения на големи празници. Когато родителите са много стари, децата могат да участват в грижите за тях, но може би не като главни „болногледачи” и не при осиновяване на родители, изискващи специални грижи в дома си. По-скоро родителите очакват старчески дом или болница, където да прекарат остатъка от дните си.
По отношение на финансовото участие, родителите са длъжни да подкрепят децата си, докато станат финансово независими, но децата изобщо не са длъжни да „връщат парите“, когато родителите имат нужда от помощ. Още повече, че отговорността на родителите е да натрупат достатъчно пари за старини, за да не натоварват децата. Когато се изисква родителска грижа, отговорността се разпределя между децата, които желаят да помогнат, а не се възлага на някое от децата, в зависимост от пола ивъзраст.
Такива ниски очаквания се подкрепят както от родителите, така и от децата. Един от моите респонденти каза: „Родителите ми казаха, че когато остареят, ще трябва да ги настаним в старчески дом. Те не искат да се месят в живота ни." Възрастните деца не искат да се разсейват от грижите за родителите си, а родителите не искат да създават неудобства на децата си. Ако има някакъв срам в такава култура, той до голяма степен пада върху главите на тези, които не са спестили достатъчно за старините си.
Друг тип култура
Друг тип култура цени почитта и уважението и счита избягването и укриването на родителската грижа за срам. В такива култури старейшините се уважават, считайки възрастта за носител на мъдрост и сила, а младостта като безразсъдство. Такива култури често имат термини или титли за по-възрастните и обичаи на уважение и почит към по-възрастните. Тук независимостта и автономията се оценяват малко, считайки семейството за основна добродетел.
В такива семейства обикновено има строга йерархия, където най-големият син (или най-голямото дете) носи основната отговорност за грижите и осигуряването. От него се изисква, когато родителите остареят, да ги приеме в дома си, защото това е чест и за детето, и за родителите. Ако големият син реши да настани родителите си в старчески дом, ще бъде срам не само за него, като безполезен син, но и за родителите, които не са успели да отгледат детето си правилно.
Две съображения
Разбира се, тези описания са много общи, но се надявам, че всички можем да разграничим два вида култури. Първият тип е присъщ на развития западен свят, но вторият съществува в култури от типа "чест/срам", които по един или друг начин засягат голяма част от населението на земята. И разликата между тях, меко казано, е очевидна.
Следователно трябва да вземем предвид две съображения.
Първо,нашите културни предположения може да са погрешни, но както рибата не усеща водата, в която плува, така и ние не сме много наясно с ролята на културата, в която се намираме. Една култура може да изисква твърде малко, докато друга, напротив, твърде много. Някъде са легализирали безчестието, а някъде идеализират прекалено благоговението. Християните трябва да мислят внимателно и библейски, а не да приемат сляпо това, което диктува околната култура. Възможно е западните деца да се опитат да убедят родителите си, че трябва да бъдат почитани и че хората от други култури трябва да се научат да се отказват от някои от очакванията, които им се възлагат.
Второ, трябва да почитаме родителите си по начин, който се приема и разбира от нашата среда, като същевременно оставаме верни на Писанието. Следователно начинът, по който почитам родителите си, може да бъде много различен от „почитането“ на моите връстници от Гана или Куба, които седят с мен на един ред на църковната служба. Не е нужно да почитам родителите си на ганайски, нито приятелите ми от Гана не трябва да го правят на канадски. Можем и трябва да се учим един от друг, но без да осъждаме това, което виждаме като липса или излишък на уважение.
Ще говорим повече за този културен аспект, когато говорим за практически начини да почитаме родителите си в следващата статия.