Епидемиите през Средновековието и борбата с тях
Идеята за изолиране на прокажените от обществото възниква в Западна Европа още през 6 век, когато монасите от Ордена на Св. Лазар (в Италия) се посветили на грижата за прокажени.
Друга ужасна епидемична болест от периода на класическото средновековие е чумата. В историята на чумата има три колосални пандемии. Първата е „чумата на Юстиниан“, която, напуснала Египет, опустошила почти всички страни от Средиземноморието и продължила около 60 години. В разгара на епидемията през 542 г. хиляди хора умират всеки ден само в Константинопол. Вторият и най-зловещ в историята на Западна Европа е "Черната смърт" от средата на 14 век. Третата е чумната пандемия, която започва през 1892 г. в Индия (където умират над 6 милиона души) и отеква през 20-ти век на Азорските острови, Южна Америка и други части на света, където нейният смъртен звън не спира дълго време.
"Черна смърт" 1346-1348 е пренесен в Европа през Генуа, Венеция и Неапол. Започвайки от Азия, той опустошава Тракия, Македония, Сирия, Египет, Кайро, Сицилия, територията на съвременните държави: Италия, Гърция, Франция, Англия, Испания, Германия, Полша, България. Смъртта на болния настъпва в рамките на няколко часа след заразяването. Никой не оцеля в Кесария. В Неапол са загинали около 60 хиляди души, в Генуа - 40 хиляди (50% от населението), във Венеция - 100 хиляди (70%), в Лондон - девет десети от населението. Живите нямаха време да погребат мъртвите (фиг. 86). Такива национални бедствия като война или глад „изглеждат незначителни пред ужасите на епидемичната болест, която според умерени оценки е отвлякла около една трета от жителите на Европа“, пише немският медицински историк Г. Гесер. Общо на земното кълбо през XIV век. Повече от 50 милиона души са починали от това заболяване.
Много преди разработването на основани на доказателства отговори на инфекциозните заболявания вВ средновековна Европа започват да използват задържането на хора и стоки на граничните пунктове за 40 дни, от което произлиза и терминът карантина (на италиански quarantena от quaranta gironi - четиридесет дни). Първите карантини са въведени в пристанищните градове на Италия през 1348 г. през 15 век. на остров Св. Лазар край Венеция са организирани първите лазарети за заболелите на корабите по време на карантината.
Старинно българско лечителство.
Народната медицина се развива в Русия от дълго време. Народните лечители се наричали знахари. Те се споменават в "Българската правда" - най-старият достигнал до нас кодекс от български закони, който е съставен при Ярослав Мъдри (през първата четвърт на XI век) и впоследствие многократно пренаписван и допълван. "Българска правда" законово установява възнаграждението на лекарите: според тогавашните закони човек, който причини увреждане на здравето на друго лице, трябва да плати глоба на държавната хазна и да даде на жертвата пари за плащане на лечението.
Лечителите предавали своите лечебни знания и тайни от поколение на поколение, от баща на син в така наречените „семейни училища“.
Лекарствата, приготвени от растения, бяха много популярни: пелин, коприва, живовляк, див розмарин, "зловомразец" (бодяги), липов цвят, листа от бреза, кора от пепел, плодове от хвойна, както и лук, чесън, хрян, брезов сок и много други народни средства.
Сред лекарствата от животински произход особено място заемат медът, суровият черен дроб на треска, кобилешкото мляко и еленските рога.
Намериха своето място в народната медицина и лечебните продукти от минерален произход. При болки в корема хризолитът, смлян на прах, се приема през устата. За да улеснят раждането, жените носели бижута от яхонта. бяха известнилечебни свойства на оцет и син витриол, терпентин и селитра, "сярен камък" и арсен, сребро, живак, антимон и други минерали. Българският народ отдавна знае за лечебните свойства на "кисела вода". Древното му име нарзан, оцеляло и до днес, в превод означава „богатир-вода“.
Впоследствие опитът на традиционната медицина е обобщен от много билкари и лечители. До наши дни са оцелели малко повече от 250 древни български билкари и лечители. Те съдържат описания на многобройни традиционни методи на българско лечение от времето на християнска Рус, 6аавл и Киев, а по-късно - в Новгород, Смоленск, Лвов. Манастирската болница на Киево-Печерската лавра, първият български манастир, основан през първата половина на XI век, е била широко известна. в околностите на Киев и е получил името си от пещерите (pechers), в които първоначално са се заселили монасите.
От цяла Рус ранените и болните от различни болести отиваха в Киево-Печерската лавра и мнозина намериха изцеление там. За тежко болните в манастира имало специални стаи (хоспитали), където дежурили монасите, които се грижели за болните. Монашеските хроники („Киевско-Печерски патерикон“, XII век) съобщават за няколко монаси-аскети, които се прославили с медицинските си умения. Сред тях е „чудесният лекар” Антоний (XI век), дошъл от Атон, който лично се грижел за болните, давайки им лечебната си „отвара”; монах Алимпий, който лекуваше прокажени с мехлеми, и монах Агапит (починал през 1095 г.), най-близкият ученик на монах Антоний.
В същото време лечението в древна Рус не е монопол на църквата: наред с монашеската медицина е имало и по-древна народна (светска) медицина. Въпреки това, на този етап от историята, езическите лечители (магьосници, магьосници, магьосници ивещици) са били обявени за слуги на дявола и като правило са били преследвани.
Някои древни български манастирски болници са били и просветни центрове: преподавали са медицина, събирали са гръцки и византийски ръкописи. В процеса на превод на ръкописи от гръцки и латински монасите ги допълват със своите знания, базирани на опита на българската народна медицина.
Една от най-популярните книги на 11 век. беше "Изборник Святослав". Преведена от гръцки в България, тя е преписана два пъти в Русия (1073, 1076) за сина на Ярослав Мъдри, княз Святослав, откъдето той получава името си. По своето съдържание Изборник надхвърля първоначалната задача - да свърже обществените отношения в Русия с нормите на новия християнски морал - и придобива чертите на енциклопедия. Той също така описва някои заболявания, идеи за техните причини, лечение и профилактика, които съответстват на това време, дава съвети за живот (например „зеленчуците имат голяма сила“ или „пиене безмерно“ само по себе си „има бяс“) и препоръки за поддържане на тялото чисто, редовно миене и измиване.
В Изборника се говори за лечители-резачи (хирурзи), които са умеели да „режат тъкани“, да ампутират крайници или мъртви части от тялото, да извършват терапевтични обгаряния с горещо желязо и да лекуват увреденото място с билки и мехлеми.
В старобългарската литература от XII век. има информация за жени лекари, хиропрактики, които умело извършват масаж, за привличане на жени да се грижат за болните.
Според степента на развитие на санитарното дело древнобългарската държава през X-XIVв. пред Западна Европа. Неразделна част от медицинския и санитарен живот на древна Рус е българската парна баня (фиг. 69), коятоотдавна се смята за прекрасно средство за лечение. Банята беше най-чистата стая в имението. Ето защо, наред с прякото си предназначение, банята е била използвана и като място, където са се раждали, извършвали са първите грижи за новородено, налагали са се изкълчвания и кръвопускания, правели са се масажи и са се слагали гърнета, лекували са се простудни и ставни заболявания, натривали са се лечебни мехлеми за кожни заболявания.
През Средновековието Европа е била сцена на опустошителни епидемии. В българските летописи, наред с многобройните описания на болести на князе и отделни представители на висшата класа (боляри, духовенство), има ужасяващи картини на големи епидемии от чума и други заразни болести, които в Русия се наричали "мор", "мор" или "епидемични болести".