Естествена и изкуствена циркулация на флуида в отоплителната система
В първия случай, т.е. в отоплителни системи с естествена циркулация, водата се движи през системата поради действието на хидростатично налягане. Появява се поради разликата в температурите на течността в различните части на системата. Въпреки че, за да бъдем по-точни, причината не е температурната разлика, а разликата в плътността на течността, но знаем, че плътността на горещата вода е малко по-голяма от плътността на студената вода, тоест горещата вода е по-лека от студената вода. Подобно на топлия въздух, горещата вода се издига, а студената вода съответно се спуска през системата. Друг момент, който влияе върху естествената циркулация, е разликата във височините на различните части на системата.
Водна отоплителна система с естествена циркулация на флуида

Скоростта на движение на водата в системата зависи от температурната разлика между водата в главния щранг и връщащата линия, както и от разликата във височината. Ясно е, че най-горещата вода ще е непосредствено след главния щранг, а оттам и въздухаще има повече топлина. Стаите, в чиито тръби водата вече е охладена, се затоплят по-лошо, поради което отоплителните системи с естествена циркулация на водата не са подходящи за големи къщи, не се препоръчва да се използват, ако площта на сградата надвишава 100 квадратни метра, в противен случай някои стаи няма да се затоплят добре. За къщи, чиято площ е по-малка от посочената, такава отоплителна система е перфектна. В този случай той няма почти никакви недостатъци, а предимствата - лекота на проектиране и монтаж, енергийна независимост - правят избора на такава система почти очевиден.
Водна отоплителна система с изкуствена циркулация на флуида

Недостатъците, описани по-горе, са лишени от отоплителни системи с изкуствена циркулация на течност. Тяхната разлика се състои в това, че водата се движи под действието на циркулационна помпа. Такива помпи се монтират в връщащата линия, така че да не влизат в контакт с най-горещата вода. Използването на циркулационни помпи в системата елиминира необходимостта от създаване на голям наклон в системата и използване на дебели тръби (обикновено се използва половин инч). Това опростява дизайна и прави материалите по-евтини. Модерните циркулационни помпи са тихи и малки по размер. Препоръчително е да използвате помпи, които автоматично променят мощността си в зависимост от условията. Такива циркулационни помпи са много икономични, те не работят с пълен капацитет, когато не е необходимо, което означава, че консумират по-малко електроенергия.
Системите за водно отопление с изкуствена циркулация на течности са много удобни за големи къщи, тъй като водата в тях бързо се движи в цялата система и цялата къща получава топлина. В допълнение, такива системи правят възможно създаването на необичайни структури, например подово отопление.