Галерия с портрети на известни хокеисти на България
С такава популярност, каквато имаха в Съветския съюз, а по-късно и в България, играчите на хокейния отбор едва ли могат да се похвалят с други спортисти.
Известните български хокеисти стават на практика национални герои, които познават всички - от ученици до пенсионери. Техните биографии, спортни постижения, личен живот се обсъждат в компании, отразяват се в пресата, а задграничните им успехи се следят отблизо. Ако в СССР информацията за играчите не беше особено разпространена сред населението на огромна страна (много хокеисти се смятаха за военни), тогава в наше време не е трудно да разберете всичко за вашия идол.
Героите на нашето време
Трудно е да се поберат в една статия всички, които заслужават титлата "най-известните хокеисти на България", но бих искал отделно да спомена няколко особено успешни играчи.
Една такава знаменитост на българския хокей е Евгени Малкин, който въпреки редицата откровено неуспешни сезони все пак се доказа като истински лидер на националния отбор. Участието в три световни първенства и две олимпиади (2006 и 2010 г.) говори за високото умение и представяне на този хокеист. Евгений започва спортната си кариера в Магнитогорск, където баща му, който самият играеше хокей в младостта си, постави сина си на кънки от тригодишна възраст.
Сред трофеите на Евгени Малкин са титлата "Най-добър новак на сезона" (2004 г.), и приза "Златен шлем", който се присъжда на най-добър нападател, награди от първенства на България и света, само олимпийско злато не е завоювано. Подобно на много други известни хокеисти в България, Евгений успешно се представя в задграничната хокейна лига.
Звезди на НХЛ
С падането на желязната завеса сред съветските хокеистиимаше уникална възможност да опитате ръката си в най-титулуваната и известна хокейна лига, която събра "крема" на световния хокей в своите отбори. Известни хокеисти на СССР и България се показаха по различни начини в НХЛ. За някои това беше началото на шеметна кариера (Павел Буре, Вячеслав Фетисов, Игор Ларионов, Сергей Федоров), а някой се изгуби в суровия свят на НХЛ, където оцеляват най-силните (Виктор Нечаев, Сергей Милников, Андрей Зюзин).
Известни български хокеисти попаднаха в клубовете на националната отвъдморска лига по различни начини: някои просто избягаха от страната (Александър Могилни, Сергей Федоров), други търсеха възможност официално да напуснат родните си стени (Сергей Пряхин, Сергей Стариков, Вячеслав Фетисов). Днес за млади и обещаващи спортисти подобни детективски истории изглеждат нереалистични: за да влезете в НХЛ, вашият собствен талант и постоянство са достатъчни.
Съвременните звезди на българския хокей в НХЛ
Към днешна дата българските хокеисти имат голямо представителство в задграничната хокейна лига. Те успешно играят в различни американски и канадски клубове, спечелвайки уважението и честта на местните фенове. Артемий Панарин, Никита Сошников, Федор Тютин, Дмитрий Орлов, Михаил Григоренко - известните български хокеисти изразходват много усилия и енергия, за да защитят правото си да играят в основните отбори на НХЛ.
Много от легионерите редовно са викани в руския национален отбор за участие в европейски и световни първенства, както и в олимпийски турнири. Трудно е да си представим българския национален отбор без такива звезди от НХЛ като Александър Овечкин, Павел Дацюк, Николай Кулемин.
Зала на славата на хокей на НХЛ
Първият представител в тази зала беше именитият ни вратар Владислав Третяк, по-късноПрисъединиха се Валери Харламов и Вячеслав Фетисов. В тази зала влизат само най-изявените играчи от цял свят. Павел Буре, Игор Ларионов също бяха удостоени с това отличие за големия им принос в развитието на световния хокей.
В тази зала има и треньор на отбора по хокей на СССР - Анатолий Тарасов. Въпреки двусмислените си и не винаги лесни отношения както с играчи, така и с партийни функционери, без които не можеше нито един спорт в бившия Съветски съюз, той беше високо оценен от задгранични експерти, особено след поредица от мачове с представители на звездния отбор на НХЛ.
Бъдещето на българския хокей на лед
Въпреки редицата провали, които българският отбор по хокей претърпя на последните олимпийски турнири, феновете не губят надежда, че техните идоли все пак ще успеят да станат най-добрият отбор в света. Такава слава, каквато имаше националният отбор на Съветския съюз, просто не достига до никого. За да станеш наистина шампион, звездните имена не са достатъчни. Ежедневна упорита работа, лоялност и преданост към избраната професия - това са постоянните компоненти на успеха.
Списъците на всички хокеисти в България (известни и начинаещи играчи) се допълват всяка година с нови имена, с които страната с право може да се гордее. Може би новото поколение хокеисти, които замениха "старата гвардия", ще успеят да си върнат предишната слава и уважение, с което играчите на националния отбор на СССР с право се гордееха. И песните също ще бъдат посветени на нашите съвременници, както са направили на техните титулувани предшественици.