Гатанки на японски фамилни имена
Съвременните японски имена (日本人の氏名nihonjin-no-shimei ) обикновено се състоят от фамилно име, последвано от име. Този ред на запис е често срещан в много азиатски страни, докато патронимът (бащиното име) практически не се използва там. Японските имена обикновено се изписват сканджи ("сложни" китайски йероглифи) с японски (кун ) четения. Има огромен брой японски фамилни имена, приблизително техният брой в съвременна Япония може да надхвърли100 000. Някои от най-често срещаните саSato,Suzuki иTakahashi.
В зависимост от региона честотата, с която можете да срещнете собственика на определено фамилно име, е различна. Например фамилните имена Чинан, Хига и Шимабукуро са често срещани в Окинава, но изключително редки в други части на Япония; в този случай причината вероятно се крие в културните и езикови различия на жителитео. Окинава (културно по-близо до Китай, отколкото до Япония) иЯмато (основната етническа група на японците). Много японски фамилни имена произлизат от характеристиките на местния ландшафт, като Ishikawa (написано на два канджи: 石川, където 石 е "ishi" (камък) и 川 е "kawa" (река)), което означава "каменна река"; Ямамото (山本) означава „основата на планината“, а Иноуе (井上) означава „над кладенеца“.
Преди периодаМейджи (1868-1912), повечето японци не са имали фамилни имена. Единствените изключения са благородниците, самураите, както и някои търговци и занаятчии. По това време по-голямата част от населението на страната са селяни.
През1875. новотоправителство задължи всеки да избере фамилно име като използва само разрешените канджи. До епохата(шогунат) Токугава (1603-1868), хората се свързват с региона, в който са родени, или с професията.Следователно фамилните имена, които повечето японци са придобили в епохата Мейджи, или вече са били използвани от представители на висшите класове, или са създадени от местни свещеници, или просто са били измислени. Може би това обяснява огромния, надхвърлящ 100 000, брой фамилни имена в съвременна Япония.
Общи компоненти на японските фамилни имена и тяхното значение:
Японски канджи четене на български Значение
ao 青 синьо, зелено
-баши, -хаши 橋 мост
-да, -та 田 оризово поле
-do, tsuchi 土 земя
фуджи 藤 глициния
fuku 福 късмет, богатство
-gawa, -kawa 川 река
-guchi, -kuchi 口 уста, вход
-хара, -вара, -бара 原 поле; обикновена
hayashi 林 горичка, гора
-daira, -taira 平 плосък, гладък
върба 岩 камък, скала
kami 神 бог, божество
kami, ue 上 връх, връх
miya 宮 светилище
мото 本 база; източник
нака 中 среден
numa 沼 блато, езеро
-без 野 поле, обикновен
oo 大 голямо, страхотно
саки 崎 малък полуостров, нос
sawa, zawa 沢 блато, блато
сито 下 надолу, под; база
сузу 鈴 звънец
toku 徳 добродетел
wa 和 мир, хармония
30-те най-често срещани японски фамилни имена (от 2010 г.):
1)Сато 佐藤（サトウ、サドウ） - разпространен в източната част на Хокайдо, в района на Тохоку (главно в префектура Акита), в източната част на Кюшу, но рядко се среща в района на Кансай (в префектурите Осака и Хиого); почти никога не се среща в Окинава.
2)Suzuki 鈴木 （スズキ、ススキ、ススギ） - разпространен в префектура Аичи (главно в провинция Микава) и в североизточните и южните части на региона Канто (в префектура Шизуока). В южната част на Канто по принцип е най-многообщо име. Рядко се среща в Кюшу и Окинава.
3)Takahashi 高橋 （タカハシ、タカバシ） - разпространен в региона Тохоку (главно в префектурите Китаками и Ивате), както и на о. Шикоку.
4) Уатанабе 渡辺（ワタナベ、ワタベ） – появява се за първи път в областта Чуо, Осака, това фамилно име е разпространено в цяла Япония, с изключение на Окинава. Днес е най-често срещан в източната част на страната, особено в префектурите Яманаши и Шизуока, както и в регионите Чукио и Кушу.
5) Танака 田中（タナカ、ダナカ、デンチュウ） – разпространена в цяла Япония, с изключение на Окинава. Най-често се среща в западната част на страната (главно в района на Санин). Това е най-често срещаното фамилно име в префектурите Фукуока и Осака. В източната част на Япония е разпространен в районите Хики, Сайтама (главно в Ирума), Косинецу (в префектура Нагано), както и на около. Хокайдо.
6) Ito(u) 伊藤（イトウ） – Среща се главно в регионите Chukyo, Tohoku, Kanto, Sannin и Kinki; много често срещано в префектурите Айчи и Мие. Сред градовете на Япония най-често се среща в Нагоя.
7) Yamamoto 山本（ヤマモト) - разпространено в западните и североизточните части на Япония. Това е най-често срещаното фамилно име в регионите Хокурику (Саньо) и Санин (Кинки). В източна Япония се среща най-често в префектурите Сайтама и Шизуока.
8) Nakamura 中村（ナカムラ） - често срещан в цяла Япония, най-често срещан в западните региони, особено в Кинки и Кюшу.
9) Кобаяши 小林（コバヤシ、オバヤシＷ) – често се среща в регионите Канто, Шинецу, Кинки и Чугоку.
10) Сайто
11) Като 加藤（カトウ） - за първи път се появява в префектура Кага (сега префектурата се нарича Ишикава). Рядък е в района на Хокурику, но е широко разпространен в района на Чукио.
12) Йошида吉田（ヨシダ、キチダ、ヨシタ） - за първи път се появява в района на Сакио, Киото, разпространен в цяла Япония, с изключение на Окинава. Най-често срещани в Хорику, Кинки и наоколо. Шикоку.
13) Ямада (山田（ヤマダ) е равномерно разпространена в Япония.
14) Sasaki 佐々木（ササキ） – появява се за първи път в град Йонехара, префектура Шига; разпространен в Хокайдо, в регионите Тохоку, Чугоку и в префектура Фукуи.
15) Yamaguchi 山口（ヤマグチ） - разпространен в цяла Япония, най-вече в западната част на о. Кюшу. Това фамилно име е и най-често срещаното име.
16) Мацумото (松本（マツモト) е много разпространено в западна Япония и региона Канто.
17) Inoue 井上（イノウエ、イカミ) е много разпространено в западната част на Япония.
18) Кимура (木村（キムラ) – разпространен в цялата страна, с изключение на Окинава.
19) Hayashi 林（ハヤシ） - много разпространено в регионите Хокурику и Кинки, както и в префектура Яманаши.
20) Шимизу
21) Yamazaki 山崎（ヤマザキ、ヤマサキ) е много разпространено в западната част на Япония.
22) Икеда
23) Абе (阿部（アベ) е често срещано в района на Тохоку.
24) Mori 森（モリ) е често срещано в западната част на Япония.
25) Хашимото
26) Yamashita 山下（ヤマシタ、ヤマモト) е често срещано в западната част на Япония.
27) Ишикава
28) Nakashima 中島（ナカジマ、ナカシマ） - често срещан в регионите Чугоку и Кюшу.
29) Maeda 前田（マエダ、マエタ） е често срещано в западната част на Япония.