Грамота от брезова кора и ръкописни книги от 15-19 век, Сайт на учителя по български език и литература
Най-старите български ръкописни книги, достигнали до нас, датират от началото на 11 век (но учените смятат, че такива книги биха могли да се появят в Русия още през 9 век, след изобретяването на славянската писменост). Старобългарската литература е отделен клон на старобългарското изкуство. Според груби оценки броят на ръкописните книги от 11-18 век. в нашите складови съоръжения е от 80 до 100 хиляди тона.
До XIV век. пергаментът служи като материал за страниците на ръкописни книги.
Пергамент (от гръцки Pergamos - Пергамон, дн. Бергама, град в Мала Азия, където пергаментът е бил широко използван през II в. пр. н. е.) - специално обработени животински кожи, използвани като основен материал за писане преди изобретяването на хартията. С появата на пергамента формата на книгата се променя - вместо свитък тя придобива вид, близък до съвременния (кодекс). Листовете пергамент бяха отрязани по краищата, придаде им се правоъгълна форма. Сгънати на две бяха 4 книжни страници - тетрадка. Любителите на луксозни цветни публикации продължиха да поръчват книги на пергамент дори след появата на хартията. В бъдеще пергаментът започва да се използва за подвързване.
Често писарите се оплакваха от лошото му качество - той изискваше кърпене, за да затвори дупки. Записите споменават "писалка" и "мастило" като основни инструменти за писане. През XI - XIV век. Те са писали с птичи (гъши) пера и жлезисто мастило с различни нюанси (от светло ръждиво до черно). Докато работеха, писарите седяха на резбовани пейки без облегалки, върху специални възглавници. Пишеха и на свитъци, и на отделни листове, и в подвързани тетрадки. Оригиналният ръкопис, като правило, беше укрепен върху музикален стенд. В близост до работното място имало шкаф с инструменти. За да получите равномерни шевовепергаментът, а по-късно и хартията, е бил подплатен с остър инструмент. Едва след това започнаха внимателно да пренаписват всяка буква.
Изисква се специално умение за писане на капачка или инициали - началните букви на статията. Те често са били написани с цинобър, откъдето идва и името „червена линия“. Първоначалното писмо е предназначено да заинтересува читателя, да привлече вниманието му. Той беше написан много по-голям от основния текст, беше изцяло обвит с орнамент, през който често можеше да се види мистериозен звяр, птица или човешко лице.
Често ръкописите са украсявани с множество рисунки не само на отделни страници, но и в полетата. В началото на текста бяха поставени декоративни глави. Орнаментиката на старобългарските книги е специален предмет на изследване на изкуствоведите и историците. Неговите мотиви и цветове подсказват дали книжната графика е заимствана от западни публикации или е създадена от книжниците на Древна Рус. Трябва да се каже, че художниците на книги често са били начетени, ерудирани хора. За да създадат картини и миниатюри, те комбинират информация от различни писмени източници.