Гърците поне вкараха накрая
Луис Арагонес от нападателя, който отбеляза четири попадения в първите два мача, обаче го лиши от такъв шанс. Подобно на наставника на останалите три отбора, които си осигуриха предсрочно четвъртфиналите, той пусна резервен отбор за последния мач от груповата фаза. Вилиърс и друг нападател Фернандо Торес, разбира се, нямаха място при него. Арагонес дори смени вратаря: Касияс беше заменен от вратаря на Ливърпул Пепе Рейна.
Но гърците на терена на стадиона в Залцбург напуснаха основния отбор, което е разбираемо. Не беше подходящо за европейските шампиони да се откажат от титлата си, без да са отбелязали нито една точка в турнира и без да вкарат нито един гол. Рехагел показа характерната за немците сантименталност, като отново повери място на вратата на побелелия Никополидис, чиято грешка предопредели изхода от мача с българите. Много е просто: Никополидис информира всички предварително, че ще напусне националния отбор веднага след Евро 2008, а Рехагел остави пазачите на вратата да се сбогуват с големия футбол на голям турнир в мач със силен противник. На пейката обаче остана друг футболист, който предварително обяви напускането си на националния отбор - защитникът Параскевас Анкас.
Много хора си спомнят, че тези два отбора се срещнаха на последното Евро. Тогава испанците, които контролираха хода на битката през по-голямата част от игровото време, изпуснаха победата, пропускайки голова атака на Харистеас, което, както се оказа по-късно, им коства място на четвъртфиналите. Гърците, след като играха наравно, успяха да се придържат към второто място в групата, което по-късно ги изведе до европейското злато.
Но едва ли испанските футболисти са имали предвид този мач и са подготвили някакво изтънчено отмъщение на гърците. Времето е поставило всичко на мястото си.Абсолютно случаен шампион, чиято тайна на успеха все още е загадка, безславно се раздели с титлата си. Дали го е на бъдещия шампион? Не е изключено. Испанците изглеждаха много готино в първите мачове, но "червената фурия" почти винаги започва силно големи турнири. И веднага щом дойде плейофната фаза, увереността на испанците изчезва някъде.
Лично аз съм готов да вярвам в крайния успех на Испания, след като победят Италия на четвъртфиналите. Това, напротив, все още действа по свой начин. Слабо – и този път, и неуспешно – стартира, после се измъква буквално за косите от групата и след това набира скорост. Италия започна почти по същия начин на Световното първенство през 1994 г. Между другото, в четвъртфиналите си "Скуадра Адзура" победи Испания.
Както и да е, мачовете на испанците с гърците едва ли са подходящи за анализ на шансовете на арагонския тим да успее на четвъртфиналите. Все пак играха резервите, лишени от мотивация в този мач. Затова първото полувреме излезе равностойно. Испанските дубльори се постараха много, но ако резервата на испанския национален отбор разбие който и да е европейски шампион, то самата Испания ще бъде вечен световен шампион. Пиринеите бяха малко по-активни в атака, добре, че гърците винаги гравитираха към контраатака.
А те, поне в последните десет години, са страхотни с главите. Това доказа в 42-ата минута Харистеас, като за секунда припомни „легендите и митовете на гръцкия отбор“, този, който преди четири години стана най-силният отбор в Европа. След пряк свободен удар, който не обещаваше проблеми за испанците, Харистеас в свой стил удари Рейн с глава. Първият гол на гърците на Евро 2008 изглеждаше като лека подигравка с тях - на последното първенство головете на Харистеас изведоха гърците от групата, до полуфиналите и накрая им донесоха шампионската титлаЕвропа. Последните два гола в това първенство той отбеляза само с глава.
За почивката бившите шампиони на континента си тръгнаха, водейки в сметката. Плановете на испанските дубльори обаче не включват загуба. „Червената фурия“ започна много активно втората част, а в 55-ата минута Шаби Алонсо нанесе мощен удар, който за съжаление на испанците срещна гредата. Но испанските фенове не трябваше да чакат дълго за гол. Блестяща комбинация Фабрегас - Гис - де ла Ред доведе до факта, че последният удари мощно под гредата.
Испанците отпразнуваха този гол толкова много, че едва не го пропуснаха: след индивидуален пас Харистеас нанесе добър удар, но удари топката в стойката. Веднага след този скок гърците отстъпиха, а в оставащия половин час от мача като че ли се нуждаеха от това равенство много повече от съперника си. Испанците атакуваха и атакуваха. Според такава игра гърците вероятно биха могли да „отскочат“, но отборът на Рехагел изразходва целия си късмет на последното евро.
В 88-ата минута дойде разплатата за пасивността. Активен през целия мач Гуиза блокира с глава центриране на партньора си. За да се възстановят, гърците вече нямаха сила и желание. Те си тръгват така от Европейското първенство, че остава да се изненадаме за пореден път как този отбор спечели титлата преди четири години. Испания стана и третият отбор на този шампионат, който не отстъпи нито една точка на съперниците. Но след европейските шампиони испанците чакат и световни шампиони.