Гробищни плъхове - Проза на Къщата на слънцето
След като зае мястото на пазач след необяснимото изчезване на своя предшественик, Масън първо реши да се справи с плъховете или по-скоро с тяхното изгонване. Отначало постави капани, а след това започна да хвърля отровна стръв в дупките им, но всичките му усилия бяха напразни. Плъховете са живели и не просто са живели, но са продължили да се размножават. Изглеждаше, че с всеки изминал ден те стават все повече и орди от тези отвратителни гризачи се втурнаха през гробището, сякаш се подиграваха на Масон.
Плъховете, живеещи в гробището, бяха много големи - някои екземпляри достигаха дължина от тридесет и пет сантиметра, без да се брои опашката. Масън понякога среща плъхове с размерите на голяма котка. Когато гробарите копали поредния гроб, се натъкнали на такива дупки, които по-скоро биха могли да се нарекат зловещи тунели. Изглеждаше, че не са изкопани от плъхове, а от човек, за да пътуват на четири крака.
Понякога, чудейки се на размера на дупките, Масън си спомняше страховитите легенди, които старите жители на древния Салем, градът на вещиците, му разказаха. Най-вече той беше поразен от легендите за тайния живот на някои същества - нечовеци, за които се твърди, че съществуват в изоставени подземни дупки. Старци, поклащайки сиви глави, уверяваха, че в пещерите под древното гробище на Салем живеят същества, по-страшни от червеи и плъхове.
Свирепите гризачи, разбира се, не събудиха съчувствие в Масън и той се пазеше от тях, осъзнавайки опасността от такова съседство, но не изпитваше страха, който старите хора изпитваха пред изоставени къщи, обитавани от плъхове.
Пазачът беше чувал повече от веднъж за някакъв вид духове, живеещи дълбоко под земята и контролиращи плъхове. Мъдрите старейшини прошепнаха, че плъховете са пратеници, които се движат между този свят и мрачните древни подземия дълбоко под Салем.Казано е също, че телата от гробовете на плъхове са откраднати за нощни подземни пиршества.
Масън не вярваше в басни, но най-важното беше, че направи всичко възможно да скрие от околните самото съществуване на плъхове в гробището. Беше трудно, защото плъховете не бяха затворени. Въпреки това Масън разбра, че ако започне изясняването на обстоятелствата какво и как правят плъховете, те могат да отворят много гробове. И ако няколко изгризани ковчега могат да бъдат приписани на плъхове, тогава как да се обяснят осакатяванията, които ще бъдат открити върху все още запазените, наскоро погребани тела?
Висококачественото злато, използвано за протези, много често остава върху мъртвите. Е, има дрехи. Но това са дреболии, защото гробарът доставя евтини и лесно разпознаваеми костюми за погребението. Златото не е облекло и в тези случаи Масън не беше особено гнуслив.
Имаше и друг източник на доходи - студенти по медицина или не много известни лекари, които също се нуждаеха от трупове. В същото време не ги интересуваше откъде ги вземат.
Досега Масън успя да избегне разследвания и със сигурност категорично отрече съществуването на плъхове в поверената му територия, въпреки че те го лишиха от плячка. Пазачът не се интересуваше какво се случва с телата на мъртвите след лечението му, но знаеше много добре, че плъховете се случваше да влачат мъртвите през дупките, които издълбаваха в ковчезите. Понякога Масън се чудеше защо ковчезите винаги са изгризани от края и никога отстрани или отгоре. Плъховете изглеждаха водени от някакво разумно същество.