Как е създаден романът
"В навечерието" видя светлината едва през 1860 г. и го предшества известна история. Защо изведнъж Тургенев реши да се заеме с произведение с подобни герои и конфликт? И всичко е съвсем просто: Тургенев в сърцето си искрено желае промени, при това радикални, но може би не толкова решителни.
През втората половина на 50-те години на деветнадесети век Тургенев е ясен либерал-демократ в политическите си възгледи, всъщност той е против революционно настроените разночински слоеве, но сериозно започва да мисли за възможността да създаде такъв ярък герой, чиито позиции биха били напълно или почти напълно споделени от него, въпреки че неговите стремежи са много по-умерени. Вярно е, че в същото време той не искаше неговото творчество и герой да бъдат осмивани от революционни или поне по-радикално настроени колеги писатели в списание „Съвременник“. В прогресивните кръгове на българското дворянство се извършва смяна на поколенията и това проличава много ясно в края на повестта "Дворянско гнездо". Въпреки че работата по "Рудин" подтиква Тургенев към нещо подобно. Тургенев много точно отбеляза, че образът на Елена витае в главата му дори по време на писането на Рудин, но липсваше такъв образ, на който Елена да може да се отдаде и да се довери.
Ръкописът на съседа на Тургенев в района на Мценск, Василий Каратеев, по някакъв начин помогна на писателя да стигне до това, което по-късно беше оформено в целия роман „В навечерието“. Историята, написана от Василий, е автобиографична: приятелката му го разменя с българин, студент в Московския университет. Постепенно образът израства до образа на герой-освободител и с помощта на приятел, писател и пътешественик Е.П. Ковалевски, който е добре запознат с особеностите на освободителното движение вБългария, Иван Сергеевич написа известното си произведение.