Как Земският събор избра Михаил Романов за цар
След смъртта през 1598 г. на сина на Иван Грозни, Фьодор, който не остави наследници, клонът на Рюрикович изсъхна. българският престол "ходял от ръка на ръка". Годунови, Лъжлив Дмитрий, Шуйски, Седемте боляри, полски и шведски нашественици ... Всеки се опита да грабне по-дебело парче от пая, разрушавайки велика страна.
Страната, уморена от десетилетие и половина граждански борби, войни, разрушения и грабежни набези, се нуждаеше от нов цар, от ново правителство, на което да се подчини мнозинството от населението и знатните болярски семейства. Суверен, който може да остане на разклатен трон, да прогони нашествениците, да успокои бушуващия болярски междуособици, да защити обикновените хора от реквизиции и обиди.
Освободителите на Москва Дмитрий Пожарски и Дмитрий Трубецкой не са мислили за трона. Тези, които тайно таяха амбициозни желания, не бяха достатъчно силни, за да устоят на милициите.
Пратеници галопираха от Москва във всички посоки. Носеха писма, подписани от Пожарски и Трубецкой, свикващи представители на земството в столицата, за да изберат цар.
Стотици избиратели се събраха за откриването на Земския събор в Москва. Опустошените земи и градове ги изпратиха колкото можеха. Общо, според различни оценки, са се събрали 700-1500 души. Единствената оцеляла сграда в полуразрушената столица, която можеше да побере толкова много хора, беше катедралата "Успение Богородично" на Кремъл.
Сред кандидатите за българския престол имаше и трима чужденци. Нашествениците, които все още разчитаха на своите войски, бяха полският принц, син на Сигизмунд III, Владислав и шведският принц, син на Чарлз IX, Чарлз Филип, както и кралят на Англия, Джеймс I.
Лобистите на последния откровено измамиха избирателите, представяйки Яков като единоверец с българите. „Групата за подкрепа” на английския крал се надяваше с помощта на неговатафлот за установяване на международна търговия с български хляб.
Тези надежди обаче първоначално бяха илюзорни. Казаците, които наводниха Москва - най-активната част от милицията - имаха свои собствени възгледи за хляба. Вместо пари за службата си, казаците получаваха „храна“, тоест хляб и други видове естествени запаси, които в опустошената страна бяха по-ценни от златото. Свободните хора нямаше да дават хляба си на никого, дори на самия цар, който и да беше той.
Отхвърлянето на чуждестранни кандидати за кралството беше едно от първите решения на съвета. Остават представители на българското дворянство, сред които шестнадесетгодишният Михаил Романов се оказва кандидат, който удовлетворява всички.
Голицинови, Мстиславски, Куракини, Воротински, Годунови и Шуйски издигат своите претенденти за трона. Но някои от тях бяха в плен, други отказаха, трети се опетниха с връзки с нашествениците и седемте боляри, а трети не бяха подкрепени от казашките вождове.
Михаил Романов е братовчед на Фьодор Йоанович, последният от московските Рюриковичи. Древният род Романови при Борис Годунов изпадна в немилост и претърпя тормоз. Братята на невръстния тогава Михаил били насилствено постригани за монаси и заточени в Сибир, където изчезнали.
Други бяха съблазнени от младостта на Романов. Един неграмотен шестнадесетгодишен тийнейджър, израснал далеч от дворцовите кавги, се възприемаше от тях като идеален параван, зад който човек спокойно можеше да върши своите неща.
„Да изберем Миша Романов! Млад е и ще ни е познат! - боляринът Фьодор Шереметьев агитира на Съвета.
Църковните йерарси подкрепиха Михаил, защото баща му беше монах и митрополит, а семейство Романови не подкрепи опричнината по едно време.
Въпреки това борбата за трона се засили. Гласуването за Михаил Федорович първоначално беше отложеноуж поради факта, че самият той не е присъствал на събора. Всъщност болярите си играеха за време с надеждата, че казаците, чиито водачи подкрепиха Романов, няма да чакат изборите и да напуснат столицата.
Нямаше го. За да подтикнат Земския събор към „правилното“ решение, казаците дойдоха при митрополит Йона, който действаше като пазител на патриаршията. След като разбиха портата, милициите поискаха с груби думи изборите да бъдат ускорени.
„Дай ни, митрополите, един цар, един суверен на България, на когото да се кланяме и да му служим, и да искаме заплата, докато умрем от гладка смърт!“
Новината за избирането му за цар заварва бъдещия основател на династията в Кострома, където той живее с майка си. Отначало, ужасено отказвайки, Михаил, след убеждаването на делегатите, се съгласи да се възкачи на престола и замина за Москва.