Карл Линей, креационизъм
Основните въпроси на биологията са били и остават въпроси за това как са се появили живите организми на Земята и как е възникнала удивителната адаптация на организмите към определени условия на живот. На този въпрос има отговори от позицията накреационизмаи от позицията натрансформизма. Първите смятат, че живите организми са създадени от висша сила – твореца, вторите обясняват появата на живите организми по естествен начин, въз основа на природни закони. Креационистите вярват, че организмите са създаденипървоначално целесъобразни, първоначално адаптирани, трансформистите вярват, че пригодността се е появила в резултат на развитие, в хода на еволюцията.
Изключителен представител на възгледите на креационизма беше шведският учен, натуралистът Карл Линей. Наричан е „царят на ботаниците“, „бащата на таксономията“. Той описва около 8000 вида растения, 5000 вида животни, консолидира използването на бинарна (двойна) номенклатура за обозначаване на видовете, подобри ботаническия език - създаде единна ботаническа терминология. Неговата класификация се основава на обединяването навидовевродове, родове вразреди, разреди вкласове.
През 1735 г. е публикувана книгата му „Системата на природата“, в която той класифицира всички растения в 24 класа въз основа на структурните характеристики на цветята: броя на тичинките, еднополовостта и двуполовостта на цветята. Той разделя животинския свят на 6 класа. Неговата класификация е най-пълната за времето си. Линей разбира, че система, създадена на базата на няколко характеристики, е изкуствена система, той пише: „Една изкуствена система служи, докато не се намери естествена“. Но под природната система той разбира тази, която ръководи Създателя, създавайки целия живот на Земята. „Има толкова видове, колкоторазлични форми, създадени в началото на света от Всемогъщия “, каза Линей. Така Карл Линей беше привърженик наметафизичнатаидея за произхода на видовете, тяхната неизменност и първична целесъобразност. Но в края на живота си Линей признава, че понякога видовете могат да се образуват под влияние на околната среда или в резултат на кръстосване.
Представител на философията на трансформизма е изключителният френски натуралист Жан Батист Ламарк, който стига доеволюционната идеяи се опитва да намеридвижещите сили на еволюцията, създава първататеория на еволюцията. Терминътбиологияпринадлежи на Ламарк. През 1809 г. е публикуван основният му труд „Философия на зоологията“, в който Ламарк предоставя множество доказателства за изменчивостта на видовете. Той вярваше, че първите живи организми са възникнали от неорганичната природа, а древният живот е представен от прости форми, които в резултат на еволюцията са породили по-сложни.
Ламарк разделя животните на 14 класа, които подрежда на 6 нива на градация в зависимост от степента на сложност на нервната и кръвоносната система (от реснички в долната част до птици и бозайници в горната част). Такава теория за постепенното усложняване, теорията за "градацията", се основава на влиянието на външната среда върху организмите и реакцията на организмите към външни влияния, пряката адаптивност на организмите към околната среда.
Според него, под въздействието на различни фактори на околната среда,упражняванена полезни органи и постепенноизчезванена органи, които не упражняват. При продължително излагане на определени условия се консолидират придобитите характеристики, коитосе наследяват. Освен това, според Ламарквисшите животнисе адаптират към външнитеусловия в резултат нажеланието за самоусъвършенстване, заложено от Създателя, и се извършва тяхното градиране.Растенията и низшите животни се адаптиратв резултат на прякото въздействие на външната среда.
Така, според Ламарк, движещите сили на еволюционния процес са: 1 - влиянието на околната среда, което води до упражняване или неупражнение на органи; 2 - желанието за самоусъвършенстване; 3 - предаване по наследство на придобити характеристики.
Безспорната заслуга на Ж. Б. Ламарк есъздаването на еволюционната доктринаиопитът да се намерят движещите сили, довели до появата на съвременните видове и тяхната годност. Но теорията не беше приета. Не всички признават, чеградацията се влияе от желанието за самоусъвършенстване, че годността възниква в резултат наподходящи промени в отговор на влиянията на околната средаинаследяването на придобитите черти не се потвърждава от многобройни наблюдения и експерименти. Например А. Вайсман отряза опашките на мишките за двадесет поколения, неизползването на опашки трябваше да доведе до тяхното скъсяване, но опашките на двадесет и първото поколение бяха със същата дължина като първото. От гледна точка на теорията на Ламарк е невъзможно да се обясни появата, например, на оцветяването на черупката на птичи яйца и тяхната форма, която е адаптивна по природа, или появата на черупки в мекотелите, тъй като неговата идея за ролята на упражняването и неупражнението на органите е неприложима тук.
Чарлз Робърт Дарвин
За първи път изключителният английски учен Чарлз Робърт Дарвин успя да докаже еволюцията на органичния свят, да обясни как се е появило разнообразието от видове и тяхната пригодност и да идентифицира движещите сили на еволюцията.
Това пътуване станаповратна точка в живота му. Ако преди пътуването Дарвин вярваше в божественото създаване на видовете, тогава откритията и наблюденията, направени по време на експедицията, коренно промениха тези идеи.
Най-важните находки са изкопаемите останки от изчезнали гигантски ленивци, подобни на съвременните и открити в Южна Америка. На Галапагоските острови с вулканичен произход Дарвин открива видове чинки, подобни на видовете от континента. Той обясни разликите в структурата им с адаптирането към ядене на различни храни (създателят не би могъл да създаде различни видове животни за всеки остров).
Дарвин се завръща от околосветско пътешествие като убеден материалист, привърженик на възгледите за изменчивостта на видовете под влияние на околната среда. Но обществото беше доминирано от възгледи за неизменност и първична целесъобразност, а еволюционните теории, представени преди Дарвин, не отговориха на три основни проблема: 1) как други се образуват от един вид; 2) как възниква удивителната адаптация към околната среда; 3) какви са движещите сили, фактори на еволюцията. През 1959 г. е публикувана книгата на Ч. Дарвин"Произходът на видовете чрез естествен подбор", която отговаря на тези въпроси и революционизира биологичната наука.