Коронов кран (лат.
Една стара африканска легенда разказва, че веднъж велик водач, загубил пътя си по време на лов, се обърнал за помощ към различни животни, които срещнал по пътя си. Той помолил зебра, антилопа и слон да го отведат до мястото, където било неговото племе.
Всички обаче отказаха на лидера, напомняйки му как безмилостно е ловувал тях и малките им. И когато старият водач вече беше загубил всяка надежда, той видя стадо жерави, които му показаха пътя към селото.
В знак на благодарност водачът заповядал на ковача да изкове златна корона за всяка птица. Няколко дни по-късно жеравите се върнаха и казаха, че други животни от завист откъснали и стъпкали короните им. Тогава мъдрият водач извикал магьосник, който докоснал главата на всяка птица и на главата й израснала корона от златни пера. Така се появява венценосният кран (лат. Balearica pavonina) - най-малкият от петнадесетте вида жерави и единственият, който нощува по клоните на дърветата.
Тези грациозни птици са избрали източните и западните райони на Африка за свое местообитание, населявайки водни ливади, бреговете на сладководни блата и езера, обикновено недалеч от акациевите гъсталаци, където се установяват за нощувка. За разлика от другите му роднини, на гърба на краката на короновия жерав има дълги пръсти, които му позволяват да поддържа баланс върху тънките клони на млади дървета и храсти.
В различни части на континента се срещат два почти идентични подвида, които се различават един от друг по разположението на цветните петна по бузите. При жеравите от подвида Balearica pavonina pavonina, живеещи между Сенегал, Гамбия и езерото Чад, бялото петно е разположено по-високо от червеното, а при представителите на подвида Balearica pavonina ceciliae, обитаващитериториите на Судан, Етиопия и Кения - напротив.
Венценосните жерави са дневни, обединяват се в ята между сезоните на чифтосване. Тези птици са всеядни и изглежда поглъщат всичко, което им попадне. Семена от растения, зърна, издънки на ориз, скакалци и мухи, стоножки, раци, риби, земноводни и влечуги - всичко това предизвиква гастрономически интерес у коронованите жерави, които бавно обикалят територията си в търсене на храна.
Тези звуци са резултат от надуване на гърления сак, разположен на шията на крана. Ако женската му отговори по същия начин, той се приближава към нея с широки стъпки и двамата партньори се чифтосват.
Коронованите кранове изграждат гнездата си от трева, поставяйки ги на земята. По това време и двамата бъдещи родители внимателно следят неканените гости да не нахлуват на територията им. След около месец от две или три снесени яйца ще се излюпят сиво-кафяви пилета, които напускат гнездото на следващия ден. И след два-три месеца вече могат да направят първите си самостоятелни полети.