Магьосникът от Менло Парк (Томас Алва Едисън) – истории за успех на знаменитости, MMGP
| Към страницата. |
Но не толкова отдавна хората не само нямаха тези полезни и познати електронни устройства, но дори не можеха да си представят, че някой ден изображения и звук могат да бъдат записани, предадени на голямо разстояние и възпроизведени, а какво се случва на далечен континент ще бъде разказано в детайли от говорител, излъчващ от малка кутия, оборудвана с антена. Тези невероятни инструменти са придобили своята впечатляваща производителност чрез дълъг научен и технологичен прогрес и на всеки етап върху тях са работили множество екипи от инженери и дизайнери. Въпреки това, в зората на съвременната епоха, която оборудва човечеството с всички тези прекрасни устройства, беше възможно значително да се разшири обхватът на тяхното действие и да се увеличи функционалността от един човек, след което дори започнаха да назовават децата по-късно.
Универсален войник на електроиндустрията
Създателят на електрически уреди и предприемач Томас Алва Едисън е роден през 1847 г. в Охайо. Той нямаше силно телосложение, не можеше да се похвали с голям растеж и изглеждаше доста слабо дете. Вярно, това ни най-малко не му попречи да проявява жив интерес към живота около себе си: той внимателно следеше параходите и шлеповете, наблюдаваше работата на дърводелците в корабостроителницата и се оттегляше за дълго време на уединено място, за да копира надписите от табелите на склада. През 1854 г. семейството му се премества в щата Мичиган в град Порт Хурон, където Томас отива на училище. Вярно, там го смятаха за неспособен да се научи успешно да чете и пише и това беше краят на запознанството му с училището, след което той учи под ръководството на майка си.
Томас започва да печели пари от малък, като търгува със селскостопански продукти с майка си, ноУсещайки липсата на събрани по този начин пари за извършване на любимите си експерименти, през 1859 г. момчето си намира работа като вестникар в железницата.Това му позволи значително да увеличи доходите си и той се потопи с глава в изучаването на химичните реакции, като разполагаше с цял багажен вагон като лаборатория.В новата си работа младият Томас показа значителна предприемаческа изобретателност, благодарение на която понякога успяваше значително да увеличи продажбите на вестници, а след известно време дори сам стана издател и издаде първия вестник за пътниците на влака. В същото време започва все повече да се интересува от електричеството.
През лятото на 1862 г. Едисън успява да спаси момче от смъртта под колелата на карета, което се оказва син на началник на гара, и той, изпълнен с благодарност, решава да включи Томас в телеграфния бизнес. Това вдъхновява младия мъж да прокара телеграфна линия между къщата си и къщата на приятел. Изглежда, че всичко в живота му от момента, в който се качи на железопътната линия, се разви по най-добрия възможен начин, но веднъж Томас имаше пожар в багажния вагон и кондукторът безмилостно изхвърли тийнейджъра от влака заедно с лабораторните му принадлежности. Има версия, че по същото време той е бил жестоко хванат за ушите и точно след тази екзекуция Едисън започва да развива глухота, от която страда до края на дните си.
Той не пести нито време, нито усилия за техническо творчество.
През 1863 г. Едисън става нощен телеграфист на гарата, където получава 25 долара на месец. На това работно място той успя да прехвърли част от функциите си на механизми, което позволи на Томас да спи спокойно, забравяйки за трудовите притеснения, но властите не го харесаха и те отбелязаха успеха на работника в автоматизирането на комуникациите със строго порицание. В резултат на това той беше принуденда се върне при родителите си в Порт Хурон, особено след като поради неговото невнимание два влака почти се сблъскаха. Трябва да се отбележи, че Едисон не придава голямо значение на това как се облича и в каква среда живее, но с готовност харчи всичките си пари за консумативи за експерименти. Скоро той се запознава с произведенията на Фарадей, което се оказва наистина съдбоносно за по-нататъшната кариера на изобретателя.
В същото време Едисън създава устройство, което прави възможно автоматизирането на преброяването на гласовете по време на избори, и се опитва да получи първия си патент върху него в Патентното ведомство. Това устройство не мина одобрението на парламентарната комисия, тъй като надделя желанието да не се изоставя обичайното броене на хартиените бюлетини. През 1869 г. Едисън се премества в Ню Йорк и намира убежище там в организация, която се занимава с аларми за котировки на злато, където успява да проучи подробно тяхното устройство. Това му позволи да овладее уменията за ремонт на сигнални устройства, което осигури на Едисън работа за обслужване на тези устройства. Скоро обаче Томас се умори да бъде обикновен служител и през 1869 г. откри компанията Pop, Edison and Company. По-нататък в кариерата на изобретателя беше подобряването с помощта на тикер на метода за предаване на информация за текущите цени на акциите и златото.Компанията Gold and Stock Telegraph се заинтересува от тази разработка, която я закупи за 40 хиляди долара, което беше несравнимо повече от заплатата, отпусната на талантливия тогава инженер Едисон.Тези огромни пари му позволиха да отвори работилница в Нюарк, близо до Ню Йорк. Погълнат от работата си, той работи средно по почти двадесет часа на ден и поддържа този ритъм до преклонните си години.
Едисон скоро започва работа по телеграфни комуникации, базирани на дуплекси квадруплексен принцип на предаване на сигнала. Самата идея за квадруплекс, тоест способността да се предават четири съобщения наведнъж по един проводник, е била известна и преди, но на практика Едисон е този, който решава този проблем през 1874 г. и това изобретение е включено в редица от най-значимите му постижения. Общо за трите години от 1873 до 1876 г. талантливият електроинженер подава 45 патентни заявки. Постепенно той усеща необходимостта да пренесе все по-трескавата изобретателска работа в просторна и добре оборудвана лаборатория, чието изграждане започва през зимата на 1876 г. близо до Ню Йорк в Менло Парк.
Първият технологичен парк в света
Това беше малко селце, което благодарение на Едисън, който се премести в него, спечели световна слава за кратко време. Оттогава той се посвещава изцяло на изобретяването и проектирането на нови електрически устройства. В новата лаборатория той събра голям екип от инженери и учени, като по този начин всъщност я превърна в изследователски институт, работещ по технически проблеми. Днес е широко разпространено мнението, че тази лаборатория е най-важното изобретение на Едисон в цялата му трудоемка кариера, защото показа ефективността на иновационните центрове и технологичните паркове, способността им успешно да решават специфични, макар и трудни задачи, пред които е изправена определена индустрия. Именно защото служителите на тази лаборатория дадоха на света много полезни технически нововъведения, прозвището „магьосникът от Менло Парк“ беше здраво закрепено в Едисон.
Основното е да изпомпвате въздуха от лампата
Ученикът е надминал учителя
През 1884 г. се случи грандиозно събитие от гледна точка на историята на развитието на технологиите - Томас Едисън се срещна с млад инженер, който пристигнапотърсете в Америка по-добър дял - сърбинът Никола Тесла - и го взе на работа. Новият служител се оказа не просто изпълнител на възложените му задачи, но, подобно на шефа си Едисън, много изобретателен техник. За да подобри ефективността на електрическите системи, Тесла предложи да се използва променлив ток вместо постоянен ток за захранващо оборудване. Едисън приема тази идея с голямо недоверие и вместо да изпробва нова идея на практика, което е естествено за всеки изобретател, предпочита да влезе в остър спор с Тесла.
Към този безплоден спор, в който, както се оказа по-късно, Тесла спечели безусловна победа, беше добавена история, която показа Едисон не от най-добрата страна. Според Тесла, през 1885 г. Едисън му предложил петдесет хиляди долара, което днес е около милион, ако успее да подобри дизайна на електрическите машини на Едисън, които работят на постоянен ток. Младият сръбски инженер с нетърпение се зае с работа и след кратко време сглоби повече от две дузини модификации на тези машини, които бяха захранвани с постоянен ток, както и нов регулатор и превключвател, което направи възможно значително увеличаване на функционалността на оборудването.Едисън високо оцени постиженията на Тесла, но не се сети да му плати обещаната награда, като отбеляза, че гостуващият инженер просто все още не се е научил да разбира специфичния американски хумор.Не е изненадващо, че Тесла се почувствал измамен и обиден, след което веднага напуснал компанията на Едисън. След известно време амбициозният сърбин основава собствена подобна компания, която нарича Tesla Electric Light Company.
Но дори и тогава Едисън беше преследван от откритията на млад имигрант и уважаваният изобретател се постави в откровено нелепо положение.Вместо да признае очевидните предимства на променливия ток пред постоянния ток, които бяха особено ясно проявени в способността лесно да се изминават много стотици мили по жица без помощно оборудване, което трябваше да бъде поставено на всеки две мили за предаване на постоянен ток, Едисън започна борбата срещу променливия ток, стартирайки широка информационна кампания срещу него. В същото време основният аргумент на изобретателя, който не искаше да се раздели със стереотипите, беше твърдението, което нямаше пряка връзка със случая, че променливият ток е животозастрашаващ. Така дори великите умове, почувствали неоспоримото превъзходство на таланта на някой друг, могат, завладени от наранена гордост, да не видят достойнството на откритието, направено от конкурент, и да потънат в низки интриги, без дори да осъзнават колко глупаво изглеждат в същото време. Уви, идеални хора няма, така че войната срещу променливия ток, започната от известния инженер Едисон, може да се гледа снизходително, защото, както се казва в такива случаи, "има петна по Слънцето".
„Нашият голям недостатък е, че се отказваме твърде бързо. Най-сигурният път към успеха е да продължите да опитвате още веднъж.”