Мария Стюарт, кралица на Шотландия, екзекуция
Бунтовните шотландски лордове обвиняват Мария Стюарт в съучастие в убийството на втория й съпруг лорд Дарнли и през 1567 г. я принуждават да абдикира. Година по-късно тя избяга в Англия, където кралица Елизабет я затвори. След разкриването на поредица от заговори срещу Елизабет, в които участва и Мария Стюарт, съдът осъжда шотландската кралица на смърт.
Животът и смъртта на Мария Стюарт станаха плодородна материя за много писатели, драматурзи, поети и, разбира се, не убягнаха от писалката на Стефан Цвайг, който имаше особен интерес към смъртта на коронованите глави. Цвайг описва подробно не само самата екзекуция, но и старанието, с което Мария Стюарт се е подготвила за нея.
„Великолепно, празнично облекло, което тя избира за последното си излизане, най-строгата и най-изящна рокля от тъмнокафяво кадифе, гарнирана с козина на невестулка, с изправена бяла яка и великолепно развяващи се ръкави. Черно копринено наметало обрамчва това гордо великолепие, а тежкият шлейф е толкова дълъг, че Мелвил, нейният камергер, трябва да го поддържа с уважение. Снежнобяла вдовица“ воалът я обгръща от глава до пети Умело изработени омофори и скъпоценни броеници заменят светските й украшения, бели марокански обувки стъпват толкова нечуто, че звукът от стъпките й няма да наруши задъханата тишина, когато отива на ешафода, самата кралица извади от заветния сандък носна кърпа, с която щеше да бъде завързана очите, прозрачен облак от най-фина батиста, обшит с златна граница, трябва да е нейна собствена работа.
Всяка катарама на нейната рокля е подбрана с най-голям смисъл, всяка дреболия е настроена към цялостното музикално звучене; предвидено е също, че тя ще трябва да захвърли това мрачно великолепие пред сакапа пред очите на други мъже. В очакване на последния кървавМария Стюарт облече червено копринено бельо и заповяда да направи дълги, за лакътя, огнени ръкавици, така че кръвта, пръскаща се изпод брадвата, да не се откроява толкова рязко върху роклята й.
Те дошли за нея в 8 часа сутринта, но бившата царица първо прочела молитвите и едва тогава станала от коленете си.
"Подкрепена от слуги отдясно и отляво", продължава Цвайг, "тя върви, пренареждайки с усилие поразените си от ревматизъм крака. Тя се защити тройно с оръжието на вярата от пристъпи на внезапен страх: тя има златен кръст около врата си, куп броеници, обрязани със скъпи камъни, висят от колана й, в ръката й е мечът на благочестивите - кръст от слонова кост фикс: нека светът види как кралицата умира в католическата вяра и за католическата вяра. Да, защото той ще, колко много грехове и безразсъдство утежняват младостта й и че като съучастник в планираното убийство тя ще се яви пред палача. Завинаги тя иска да покаже, че търпи мъки за каузата на католицизма, обречена жертва на своите врагове еретици.
Тогава Мария Стюарт моли графовете на Шрусбъри и Кент за правото да присъстват на нейната екзекуция на четирима слуги и две жени.
Придружена от своя избраник и верен, а също и от Андрю Мелвил, който носи влака й зад нея, в челните редици на шерифа, Шрусбъри и Кент, тя влиза в предната зала на замъка Фотеринги. Цяла нощ тук блъскаха брадви. Масите и столовете са изнесени от стаята. В дълбините му беше издигната платформа, покрита с черно платно, като катафалка. Пред тапицираната черна палуба вече е поставена пейка с черна възглавница, на която кралицата ще коленичи, за да понесе смъртоносния удар. Отдясно и отляво почетните столове очакват графовете на Шрусбъри и Кент като комисари на Елизабет, докато до стената, като две бронзови статуи, облечени в черно кадифе и скритипод черни маски са две безлични фигури - палачът и неговият слуга. Зрителите се тълпят в дъното на залата.
Охраняван от Паулет и неговите войници, там беше издигната бариера, зад която се събраха около двеста благородници, избягали отвсякъде. Мария Стюарт спокойно влиза в залата. С високо вдигната глава тя се качва и на двете стъпала на ешафода. Тя слуша безразлично, докато секретарката отново чете присъдата. Приятелско, почти радостно, лицето й грее - толкова много, че Уингфийлд я мрази, а той в доклада си до Сесил не може да премълчи факта, че тя слуша думите на смъртната присъда, сякаш това е добра новина.
Но тя все още е изправена пред жестоко изпитание. За протестантските лордове е важно да не позволят нейният жест на раздяла да се превърне в пламенното „вярвам“ на ревностен католик; дори в последния момент се опитват да омаловажат нейното царско достойнство с дребни злонамерени номера. Неведнъж, по краткия път от вътрешните стаи до мястото на екзекуцията, тя се оглеждаше, търсейки своя изповедник сред присъстващите, с надеждата той поне да подпише да й прости греховете и да я благослови.
Вместо изповедника на кралицата, на ешафода се появи д-р Флетчър, протестантски свещеник от Питърсбъро. Той започва дълга и скучна проповед, която кралицата прекъсва от време на време.
„Три или четири пъти“, продължава Цвайг, „тя моли лекаря да не се безпокои, но той, знаете ли, мърмори своето и тогава, неспособна да спре тази гнусна празна приказка, Мария Стюарт прибягва до последното средство: в едната си ръка, сякаш с оръжие, тя хваща разпятие, в другата - молитвеник и, падайки на колене, се моли високо на латински, за да заглуши u nctuous думи със свещени думи.
Графът на Кент се опита да прекъсне нейната молитва, настоявайки тя да се откаже от тези "попски измислици" - папистки трикове. Но умиращата вече е далеч от всички земни борби, нито еднатя не го почита с нито един поглед, а само казва публично, че с цялото си сърце е простила на враговете, които отдавна търсят нейната кръв, и моли Господ да я доведе до истината. Цари тишина. Мери Стюарт знае какво следва. Още веднъж тя целува разпятието, прекръства се с кръстния знак и казва: "О, милостиви Исусе, ръцете ти, протегнати тук на кръста, са обърнати към всичко живо, падни върху мен с любящата си ръка и ми прости греховете ми. Амин."
Според средновековния обичай палачът и неговият помощник коленичат пред Мария Стюарт и я молят за прошка, че са били принудени да подготвят смъртта й. А Мария Стюарт им отговаря: „Прощавам ви от все сърце, защото в смъртта виждам разрешението на всичките си земни мъки“.
Междувременно и двете жени събличат Мария Стюарт. Самата тя помага да се свали веригата с "agnus dei" от врата си. В същото време ръцете й не треперят и, според най-големия й враг Сесил, тя е "толкова бърза, сякаш няма търпение да напусне този свят". Щом черното наметало и тъмните дрехи паднат от раменете й, под тях горещо пламва пурпурно бельо, а когато слугите слагат огнени ръкавици на ръцете й, пред публиката сякаш се развява кървавочервено знаме - великолепна, незабравима гледка. И така сбогуването започва. Царицата прегръща слугите, моли ги да не оплакват и да не плачат неудържимо. И едва тогава тя коленичи на възглавницата и прочете псалма силно, на глас: „In te, domine, confido, ne cofundar in acternum“ („В Тебе, Господи, уповавам се, но няма да се посрамя до века“, Псалм 71.)
И сега й остава малко: да хвърли главата си на палубата, която обгръща с ръце, като любимата на своя младоженец отвъд живота. До последната минута Мария Стюарт е вярна на кралското величие. Нито с едно движение, нито с едно нейноняма страх в думата. Дъщерята на Тюдорите, Стюартите и Газовете се подготви да умре достойно. Но какво означава цялото човешко достойнство и цялото наследено и придобито самообладание пред онова чудовищно, което е неделимо от всяко убийство! Никога - и всички книги и доклади лъжат това - екзекуцията на човешко същество не може да представлява нещо романтично чисто и възвишено. Смъртта под брадвата на палача във всеки случай остава ужасно, отвратително зрелище, отвратително клане. Отначало палачът пропуска, първият му удар падна не по врата, а по тила с тъп удар - задушено хриптене, приглушени стенания избягаха от страдащия. Вторият удар сряза дълбоко шията, бликна фонтан от кръв. И едва третият удар отдели главата от тялото. И още една ужасна подробност: когато палачът хваща главата си за косата, за да я покаже на публиката, ръката му държи само перуката. Главата изпада и окървавена, с рев като топка за боулинг се търкаля по дюшемето. Когато палачът се навежда за втори път и я вдига високо, всички гледат като зашеметени: пред тях е призрачно видение - остриганата прошарена глава на старица.
Лошият пример е заразителен, казва поговорката. Чрез публичен процес и екзекуция на коронованата личност, Елизабет сведе кралете в очите на целия свят до обикновени граждани на държавата, като по този начин стана неволен съучастник в бъдещи смъртни присъди за монарси.
Други книги в раздела Речници. Енциклопедии. Наръчници":