Мисията на Phoenix Mars Lander приключи
Устройството получи и предаде на Земята повече от 25 хиляди изображения, получени от няколко камери и един атомно-силов микроскоп, който за първи път в историята на човечеството работи на друга планета. Центровете за обработка на данни също получиха огромни количества данни за химичния състав и механичните свойства на проби от почва и лед, открити на повърхността на Марс. Тяхната обработка тепърва започва и според ръководителя на научната програма на мисията Питър Смит тези данни ще са достатъчни за години и години напред, за да се правят още много научни открития, като се копаят отново и отново.
Phoenix Mars Lander стана първият наземен апарат, успял да докосне марсианска вода – макар и замръзнала.
Според gazeta.ru малко по-късно апаратът е открил следи от частици, много напомнящи на тънки плочи от глина и калциев карбонат – с други думи, варовик. Според учените образуването на тези минерали изисква дълготрайно присъствие на течна вода, и то не кисела, а неутрална или леко алкална. Както Финикс установи, арктическата почва на Марс все още има леко алкален състав - за разлика от всички други места на Марс, където почвата е била кисела. Някои експерти от мисията дори смятат, че такава почва би била доста подходяща за отглеждане на ряпа.
Намерени са Phoenix и отровни в големи количества соли на перхлорната киселина - перхлорати, които някои земни микроорганизми обаче успяват да използват за живота си. Възможно ли е древните обитатели на Марс да са действали по подобен начин? Имаше ли ги изобщо? Отговорът на този въпрос трябва да бъде намерен с нови мисии.
Ако по някакво чудо сондата с името на митичната птица остане непокътната след марсианската зима и слънчевите й панели не бъдат повредени, тя отново ще се опита да се свърже със Земята.
| Предстоящи мисии до Марс |
През 2009 г. американският марсоход от ново поколение Mars Science Laboratory (MSL) трябва да отиде на Червената планета. Огромен, дълъг три метра самоходен робот, който не се вписваше в първоначалния си бюджет и почти не се вписваше в размерите на ракетата-носител, трябва да отиде на Марс с повече оборудване, отколкото всяко устройство може да мечтае.
Освен НАСА европейците ще посетят и Марс. България ще участва и в мащабен проект: Европейският космически кораб за изследване на Марс (Екзо-Марс) може да бъде изстрелян с българската ракета носител "Протон".
Според Даниел Сакот, директор на пилотираните полети на ESA, неговата агенция иска да се договори с България за инсталирането на нагревателни устройства на Екзо-Марс, захранвани от радиоизотопни енергийни източници (необходими са за предотвратяване на замръзване на оборудването на робота).
В студено и обезпокоително пространство марсоходът ще бъде придружен от Европейската автоматична станция. Той ще предава на Земята получената от робота информация от орбитата на планетата.