Национален парк Котопакси, Parque nacional Cotopaxi
Когато пътувате из Еквадор, не пропускайте да посетите един от най-интересните национални паркове в страната – Котопакси. Паркът е разположен на територията на три провинции: Котопакси, Напо и Пичинча. Паркът получи името си от името на най-високия връх на парка, което в превод от индианския език кечуа означава "димяща планина".
Характеристики на Национален парк Котопакси
Паркът е основан през 1975 г. и се простира на площ от около 330 хектара. Разнообразието от пейзажи и природни феномени в парка го прави привлекателен за туристите. Катерачите ще намерят за себе си стръмни заснежени склонове, а любителите на трекинга ще могат да изберат един от многото маршрути. Пътеките за планински туризъм и колоездене в парка са оборудвани на най-високо ниво, къмпингът е разположен в подножието на вулкана Котопакси, има места за палаткови лагери. Срещу умерена такса можете да се повозите на кон. Красивата природа и кратерът на вулкана Котопакси, подобен на известната японска планина Фуджи, привличат фотографи от цял свят. На върха на вулкана има два идеално кръгли кратера.
В западната част на парка има „облачна гора“ – високопланинска гора, в която живеят интересни представители на животинския свят – колибри, андска чучулига, елени, диви коне и домашни лами.
Туристите, които отиват от Кито до националния парк, ще видят величествените върхове на Андите, простиращи се във верига по протежение на магистралата - Авенюто на вулканите. Всяка планина в тази верига има своя уникална флора и фауна. Национален парк Котопакси включва няколко активни вулкана, като най-големите от тях са активните Котопакси и Синколагуа, както и отдавна изгасналият Руминяви.
 |  |  |
Изглежда, че зашеметяващи пейзажи са създадени, за да радват окото. Но не може да се каже същото за Еквадор, „страната на вулканите“. В националния парк Котопакси има няколко активни вулкана. Много изследователи се опитаха да се изкачат до върха, но първият завоевател на Котопакси се смята за немският геолог Вилхайм Райс, който организира експедиция до Андите през 1872 г. Изригванията на най-големия вулкан Котопакси (надморска височина 5897 м) многократно донасяха опустошение на близките долини и град Латакунга, когато горящата лава помиташе всичко по пътя си. Но повече от сто години, от 1904 г., той спи спокойно, а ледът на върха му не се топи дори в най-горещото лято. Учените постоянно наблюдават сеизмичната активност в района, така че рискът вулканично изригване да изненада жителите на долината е сведен до нула. Котопакси често се сравнява с популярния в Япония връх Фуджи. Това не е просто вулкан, но и символ на страната, неизменно присъстващ на сувенири.
Национален парк Котопакси се намира на 45 км южно от Кито. Можете да вземете автобус, който ще ви отведе до парка след няколко часа. Главният вход на парка се намира на няколко километра от село Ласо. Цената на входния билет е 10 долара.