Непарнокопитни бозайници в сайта на Игор Гаршин

Нечетнопръсти, илинечетнопръсти(лат. Perissodactyla) - отряд големи и много големи сухоземни бозайници. За разлика от парнокопитните, те иматнечетен брой пръсти, образуващи копита [1, 3, 5].

Разредът включва три съвременни семейства (общо 17 вида) и редица изчезнали:

еднокопитни (Equidae),
носорози (Rhinocerotidae),
Връзката на тези семейства е установена през 19 век от английския зоологРичард Оуен. Отношенията между тези големи групи все още са спорни. Повече или по-малко безспорен е фактът, че Brontotheriidae са били сестринската група на останалите еднокопитни, както и фактът, че носорози и тапири са по-тясно свързани помежду си, отколкото с еднокопитни.

В древни времена нечетнопръстите са били както много големи, така и много малки животни. Например безрогият носорогparaceratherium(живял и изчезнал през олигоцена) се смята занай-големият сухоземен бозайник, живял някога. А големият конhyracotheriumбеше само 20 см висок (при холката).

Еволюция на еднокопитните

Нечетнопръстите копитни животни традиционно се обединяват счифтокопитни,хираксиихоботни, за да образуват разширена група от копитни животни (Ungulata). По-специално се предполагаше най-близка връзка с хираксите, което беше аргументираноот общата структура на ухото и позицията на каротидната артерия. Въпреки това, последните молекулярно-генетични изследвания повдигнаха сериозни съмнения относно връзката на копитните животни един с друг. Вероятно копитните саполифилетична група- сходството им се дължи на конвергентна еволюция, а не на общ произход.

Proboscis и hyraxes днес принадлежат към надразред Afrotheria, койтовече не се считат за най-близки роднини на еднокопитните. Последните са в надразред Laurasiotherium, който идва от древния континент Лавразия [северната част на някогашния единствен континент Пангея; След това Лавразия се разделя на Северна Америка и Евразия]. Резултатите от молекулярно-генетични изследвания предполагат, че сестринският таксон еFerae[Fera], който съчетава разредите месоядни и панголини. Заедно с Ferae еднокопитните образуват таксонаZooamata.

Възможна кладограма, илюстрираща позицията на нечетнопръстите копитни сред Laurasiotheres:

Историята на развитието на еднокопитните животни е сравнително добре известна благодарение на множеството вкаменелости. Преди това този отряд е бил по-разнообразен и разпространен, отколкото днес. Най-древните находки от Европа и Северна Америка датират от началото на еоцена. Представители на различни линии еднокопитни в началото бяха много сходни един с друг.Hyracotherium, смятан за прародител на конете, е близък до Gyrachius, първият представител на рода на носорозите. И двата вида бяха доста малки в сравнение с по-късните форми и се хранеха с листа, докато живееха в гористи райони.

Разцветът на еднокопитните продължи от еоцена до миоцена, когато представители на този силно разклонен разред обитават цялото земно кълбо, с изключение на Австралия, Антарктика и Южна Америка. Южноамериканският континент е обитаван от еднокопитни след появата на Панамския провлак през плиоцена.

Периодът на упадък на еднокопитните започва през средния миоцен. Обикновено се свързва с разпространението на парнокопитните, които заемат подобни екологични ниши и имат предимството на по-ефективна храносмилателна система. Въпреки това редица родове еднокопитни успяха да оцелеятконкуренция и продължават да съществуват паралелно с парнокопитните. Изчезването на мегафауната в края на плейстоцена също се отрази на отделянето на еднокопитни. През този период еднокопитните животни от Новия свят, както и вълнестият носорог, изчезнаха. Дали изменението на климата в края на ледниковия период, ловът на хора или и двете са били причината, е въпрос на научен дебат.

бронтотерия (бронтотерия)

Brontotheriformes (Brontotheria) са били най-древните едри бозайници. Най-известният им представител е бронтотериумът. Имаха костен рог на носа си. Плоските странични зъби са пригодени за дъвчене на мека растителна храна. Тези животни, често срещани в Северна Америка и Азия, напълно изчезнаха в началото на олигоцена.

Ancylopoda (Ancylopoda)

Анкилоподите (Ancylopoda) са подразред, чиито представители са развили нокти вместо копита и драстично удължени предни крайници. Най-значимото семейство анкилоподи е Chalicotheriidae, което включваChalicotheresиMoropuses. Първият е изчезнал едва през плейстоцена.

Chalicotheres [изчезнали копитни]

Chalicotheres са живели на нашата планета преди 40–3,5 милиона години, от еоцена до плиоцена.

Ако не гледате краката на халикотериума, тогава всички други признаци ще показват, че имаме представител на копитни животни. Всъщност това необичайно животно принадлежи към разреда на еднокопитните, който включва също коне, носорози и тапири. Но на краката на халикотериума изобщо не имаше копита, а истински нокти! Когато неговите фосилни останки са открити за първи път, различните им части са приписани на различни животни. И така, черепът беше разпознат като принадлежащ на някакво копитно животно, но краката са нито повече, нито по-малко - гигантски гущер.Мина повече от половин век, преди да се досетят, че всички тези останки принадлежат на едно животно.

Групата на халикотерите включва около 15 рода, живели в Европа, Азия и Северна Америка. Сред тях са: халикотериум, който е дал името на цялата група, борисякия и моропа.

Характерна черта, която притежаваха всички халикотери, беше наличието на нокти на лапите им, освен това задните крайници на тези животни бяха значително по-къси и по-масивни от предните.

Ноктите са били използвани, за да се придържат към клоните на дърветата, докато се хранят. Те също биха могли да копаят земята в търсене на луковици на растения. Възможно е ноктите да са били използвани и като средство за защита от хищници.

Един от представителите на халикотерите -борисякияе живял на територията на съвременен Казахстан. Той получи такова необичайно име в чест на своя изследовател - академикA.A. Борисяк, който подробно изучава скелета му и открива много интересни факти за живота на това животно. Скелетът на chalicotheres като цяло и в частност на borisyakia беше доста лек, но задните му крайници бяха масивни. Зъбите бяха подредени по такъв начин, че позволяваха на животното не само да откъсва листа, но дори да отрязва жилави клони, сякаш с ножица, и след това успешно да ги смила в устата. Мощните мускули на врата я направиха силна и подвижна. Но не за да държи тежка глава, която, напротив, не се отличаваше с големи размери, а за да повдигне главата си назад, стоейки на масивни задни крака, и бавно, без да бърза, яде листа от клоните на дърветата.

Moropus (Moropus) - изчезнал род бозайници от разреда на нечетнопръстите копитни животни, близки доChalicotherium[Moropus имат по-малко непропорционални крайници и изглеждат по-масивни]. Моропусживял в Северна Америка в периодаотпреди 23 до 5 милиона години. Моропусите бяха по-големи от конете, но приличаха на тях по телосложение. Предните крайници на Moropus бяха малко по-дълги от задните крайници, поради което линията на гърба падна. Тези животни не бяха бързи бегачи. Ноктите, разположени на всеки от пръстите, можеха да се прибират при ходене, като котка. Предназначението на ноктите остава неясно. Възможно е с тяхна помощ моропусът да е разкъсал земята в търсене на корени. Друга версия е, че са се изправяли на задните си крака и са късали с нокти листа и клони от дърветата.

На илюстрацията -борисякияиморопусв сравнение един с друг и с човек.

Еднокопитни (Equidae)

Конят е единственото животно, в което можете да забивате пирони.