Няма мистерия в самоубийството на леминг, тъй като няма самоубийство

Няма мистерия в самоубийството на леминг, както няма и самоубийство.

Повече от сто години едно от най-странните и мистериозни явления в природата е за биолозите внезапното масово самоубийство на леминги, които заедно се втурнаха от скала във водите на морето. Финландските учени се занимаваха с този проблем в продължение на 15 години и намериха обяснение за причините за такова двусмислено поведение на животните.

Необяснимите трагедии на популацията на този гризач, живеещ във високите северни ширини, предизвикаха раждането на легенди и митове, че когато броят на животните стане твърде голям и няма достатъчно храна за всички, те се обединяват в една орда и заедно се самоубиват, хвърляйки се от скалите в морето. Изследователите казват, че истинските причини за това поведение при лемингите са по-сложни.

Числеността на лемингите, казват те, лесно се регулира чрез строг контрол от страна на естествените им хищници: горничари, арктически лисици, снежни сови и сморури (чайки).

В продължение на 15 години учените са събирали данни за лемингите и техните хищници от 75 квадратни километра в източна Гренландия. Оказа се, че периодично популацията на лемингите може да се увеличи драстично до 100 или дори 1000 пъти първоначалния им брой.

Това от своя страна увеличава броя на техните естествени хищници, които стават толкова много, че поглъщат лемингите в гигантски количества, а популацията на последните рязко намалява. Следващият етап - липсата на леминги в средата на размножаващи се хищници води до намаляване на популацията на хищници.

Циклите на растеж и намаляване на популациите на хищници и жертви са познати на биолозите, но интересното при лемингите в този случай е, че те са почти часовникови. Стоят е основен хищник, който регулира балансалеминги. За него лемингите са основният източник на храна. Другите три хищника са "генералисти" - те обичат да пируват с леминги, но имат и алтернативни източници на храна. Следователно само броят на стоатите рязко намалява през годината след намаляването на популацията на лемингите.

Въпросът за цикъла на лемингите остава открит близо век. Различни школи спореха за това. Това беше много гореща тема.

Що се отнася до необичайното явление сред лемингите да се събират в орди, то се дължи на момента, в който в периода на максимален растеж на популацията им те са принудени да мигрират. Ако морето им попречи, тогава прилична част от стадото няма да има време да забележи как ще бъде там, тъй като животните гледат само опашките си и следват водачите. Следователно, ако лидерите видят скала, дори и да спрат рязко, те няма да могат да спрат цялата маса зад бегачите, които просто ще ги бутнат и сами ще започнат да падат. Но това не означава, че цялото стадо ще се удави без изключение и животните, които са паднали във водата, ще се удавят. Те плуват добре и след това ще могат да излязат на брега, където отново ще се съберат в стадо и ще продължат миграцията си.