Писане
Човечеството дължи познанията си за историята на народите от Месопотамия и нейните съседи преди всичко на една глинена плоча.
В плодородната низина между Тигър и Ефрат, в Месопотамия, отдавна са живели шумерите, най-древният културен народ в света.
Сред шумерите, подобно на египтяните, писането първоначално е било прерогатив на писарите. Отначало те използваха грубо, пиктографско писане, изобразяващо общия вид на обекта или по-скоро неговите контури. След това тези рисунки бяха все повече и повече опростени и превърнати в групи от клинове. Най-старите надписи на шумерите са документи за икономически отчети (списъци на работници, описи на стада, списъци на занаяти и др.).
Асирийците значително опростяват клинописното писмо, като го привеждат в определена система и накрая преминават към хоризонтално писане. Асирийците и вавилонците са писали с пръчици от обелена тръстика върху обработена кожа, върху дървени плочи и върху папирус, който са получили с керваните, идващи от Египет, да не говорим за надписите, издълбани върху камък, метални плочи, съдове и оръжия.
Глината обаче остава основният материал за писане. Те го взеха сурово, направиха плочки, които приличаха на възглавници или парчета тоалетен сапун. Понякога тези плочки са били под формата на цилиндър.
Пишеха с пръчка като стилус с тъп край под формата на триъгълник. След като се изпише цялата повърхност на плочката, тя се изсушаваше на слънце и за по-голяма здравина и издръжливост се изпичаше. Благодарение на това знаците бяха запазени, а плочките не страдаха от влага. Този начин на писане е възприет и от съседните народи - еламитите, персите, мидяните, хетите, урартите и отчасти финикийците (в Угарит).
Обикновено писмото в Месопотамия е сричково, но в някои случаи, както в древността, са използвали знаци, които предаватцялостна концепция. И накрая, имаше знаци, които можеха да се възприемат по два начина: като сричка и като цяла дума. Четенето [175] на такива текстове не е било лесно дори за вавилонците и асирийците. Трябваше да използвам специални речници, граматики и индекси. Едно от тези ръководства по-късно помогна на асиролозите да дешифрират клинописното писмо.
Много от плочите бяха затворени в глинени кутии, също надписани и изпечени. Книгите понякога имаха нещо като печат или голям сложен надпис от следния тип: „Ашурбанипал, царят на множествата, царят на народите, царят на Асирия, на когото боговете дадоха чувствителни уши и просветени очи, от уважение към Наб (богът на мъдростта) събра тези плочи, заповяда да бъдат отписани и запечатани със собствения си печат.“
В Месопотамия, както и в Египет, дори имаше училища. По време на разкопките беше възможно да се отвори едно училище в град Мари, а в него - учебни помагала и задачи за ученици. Една от плочите провъзгласява: "Който се отличава с четене и писане, той ще свети като слънце."
Един любознателен млад мъж трябваше да преодолее четири курса и всеки път да преодолява нови препятствия, за да изучава клинопис. Отне няколко години, за да овладее изкуството на писане. Необходимо беше правилно да „натиснете“ стилуса в мека глина, да приложите знаците възможно най-малки и да спазвате необходимата празнина между тях.
Последните археологически находки позволиха да се открие дори своеобразен университет на територията на древна Асирия.
На около 10 км източно от Багдад се намира древната крепост Тил Кармал. Находките на това място доведоха до заключението, че тук се е намирал един вид първи университет в историята на човечеството. Успях да задам иметодревен асирийски град - Шадупум, което на арамейски означава "счетоводна палата" или "съкровищница". Глинени плочки с клинописно писмо, проучени от археолозите от Генералната дирекция на древните паметници на Ирак, показват, че Шадупум е бил мястото [176] за съхраняване на важни документи на Ашур, центърът на концентрация на хора, които са имали познания не само в изкуството на писане, но и в различни области на културата и науката.
Най-голям интерес представляват наличните тук таблички, отразяващи знанията на древните по математика и геометрия. Например, един от тях доказва теоремата за сходството на правоъгълните триъгълници, която се приписва на древногръцкия учен Евклид. Оказа се, че в Шадупум е използван 17 века преди Евклид. Намерени са и математически таблици, с помощта на които всъщност можете да умножавате, да вадите корен квадратен, да повишавате различни степени, да извършвате деление и да изчислявате проценти. 1)