Прочетете Изабела, или Тайните на Мадридския двор
Изабела, или Тайните на Мадридския двор. Том 1
Задушният, зноен ден се приближаваше към вечерта. Тъмни облаци пълзяха ниско по небето и хвърляха мрачни сенки на земята. Във въздуха се носеше буря.
В една от колибите, разположена на половин верста от замъка Делмонте, момиче с рядка красота и млад мъж в костюма на испански гранд се наведе с любов над леглото на бебето. Младият мъж нежно прегърна момичето, притегли я към себе си и я целуна силно по устните. Тя погледна тънкото му, сякаш издълбано лице с ентусиазиран вид и съвсем неочаквано избухна в сълзи.
Плачеш ли, Енрика? Но дали са сълзи от радост?
„Плача едновременно от радост и безпокойство, Франсиско.
- Притеснение? Какво можеше да те тревожи? Бъди спокойна, скъпа моя. Сърцето ми прелива от любов и щастие при вида на теб и детето! Не знаеш ли, че съм ти отдаден с тяло и душа и че винаги ще намериш подкрепа в мен? Горко на онзи, който дръзне да те обиди! Ти си всичко за мен, влагам цялата си любов в теб и Франсиско знае как, без да щади живота си, да цени и уважава тези, които го обичат и които той обича!
При тези думи красивият младеж се изправи, дръзките му черни очи блеснаха с предизвикателен огън.
Младото момиче гледаше с обожание неговата горда, красива поза.
Франциско беше наистина красив! Тънко очертаните свежи устни просто молеха за целувка, а малки черни мустачки придаваха на продълговатото му, правилно лице онзи израз на смелост и дързост, които жените толкова харесват. Високото чело и леко орловият нос допълваха впечатлението за мъжественост, което създаваше високата му стройна фигура. Той свали шапката си, между чиито пъстри панделки стърчеше перцето на хвърчило, което ловко бе застрелял преди няколко дни. Аз шия със златотой хвърли наметалото от раменете си, разкривайки златна верижка с малка икона на гърдите му, покрита с тъмно кадифе. Къси панталони до коленете с копринени панделки и златни катарами, тесни чорапи, плътно прилепнали към красивите тънки крака на младия мъж, и изящни обувки допълваха богатия му костюм.
Енрика го погледна в очите.
„Имам лошо предчувствие, мой Франциско!“ Докато си с мен, мъглата на тъгата се разсейва, но когато остана тук сама с моето малко съкровище, струва ми се, че може да ми бъде отнето, че можем да се разделим! Простете ми тези думи - ние, жените, често се тревожим предварително, въпреки че нещастието е все още далече, а вие, мъже, не вярвайте в опасността, докато не дойде беда!
- И тогава отразяваме ударите на съдбата и побеждаваме! Пренебрегваме предчувствията и фантазията, Енрика, но знаем как да се изправим пред опасността. Нека това ви успокои! Остави тези мисли - толкова те обичам, че дори безпричинните ти сълзи развълнуваха душата ми! Предчувствието ви ще премине!
„Тясно ми е в гърдите, трудно ми е, но ще се опитам да го прогоня, докато имам моя Франсиско!“
Енрика прегърна приятеля си, чието лице неволно помръкна, тъй като думите на момичето разтревожиха и неговата душа. Въпреки че пламенно отвърна на искрената любов на Енрике, в него неусетно се засили едно болезнено чувство. Франсиско се опита да се отърси от това, да го забрави, но когато най-накрая, привечер, той се сбогува с любимата си, целуна очарователното спящо дете и напусна колибата, копнежът отново го завладя.
Енрика го придружи. Той скочи върху шумно цвилещия си андалуски жребец и държейки сребърните юзди, се сбогува с любимата за последно.
Сърцето й се сви тъжно. Беше задушно и мрачно, въздухът беше изпълнен с гръмотевични бури.
Франсиско препусна обратно към замъка на баща си, като се оглеждаше и кимаше често с глава. Енрика го наблюдаваше как си отива, докато не изчезна от погледа...
От замъка Делмонте, до който Франсиско скоро стигна благополучно, пустинна равнина се простираше надалеч, опирайки се в подножието на снежните върхове на Сиера Морена, граничейки с платото от юг, на което се намира блестящата перла Мадрид. Цялата местност беше покрита само с висока степна трева, а на няколко мили от нея се простираха полета, засети с буйно растящи зърнени култури, гори, овощни градини, лозя.
Плодородните долини лежаха от другата страна на замъка Делмонте, а от страната на планинската верига се откриваха безплодни, голи степи, открити за окото.
Силен вятър, който обикновено предшества гръмотевична буря, бушуваше в степта над висока трева, обгорена от дневната жега, и с трясък, подобен на гръм, се разбиваше в далечината в скали, чиито тъмни силуети и бели върхове се виждаха отдалеч в онези кратки мигове, когато луната се появяваше между бързо летящи облаци.
Целият ден беше непоносимо горещ, сега най-после дългоочакваната гръмотевична буря се разрази над уморената южна местност.
Облегнат на някоя от ниските палатки, които овчарите набързо са издигнали тук-там, за да ги пазят от парещите лъчи на слънцето, в тази бурна нощ стоеше неподвижен доста млад мъж с червена брада, загърнат в дълга тъмна пелерина. Нахлупил шапката ниско на челото си, прегърбен, той се взираше напрегнато в нещо с блестящите си очи. Сянката на шапката падаше върху продълговатото му лице, скривайки бледите му, изкривени от страсти черти. Очите му са широко отворени, тънка ръка притисната плътно към гърдите му. Проклятията бягат от треперещи устни.
- Проклет да е! Негодникът пак не се вижда! И искаше да ме чакатук, до хижата, щом започне да се стъмва. Не, изглежда, че наистина имам предвид по-малко от брат ми Франциско!
Големи дъждовни капки падаха шумно от тежките черни облаци. В далечината се чуха първите приглушени гръмотевици, последвани от светкавици, които проблеснаха ярко в небето. Самотният мъж с ловкостта на котка клекна под ниския сламен покрив и скърцаше със зъби.
„Е, ако не исках да унищожа него и нея, никой нямаше да може да ме задържи тук... но какво има? Слухът ми изглежда рядко ме мами.
Долепи ухо до земята и отчетливо чу звука на приближаващ кон. Вероятно е той. Никой друг не би се осмелил да отиде в степта в такава проклета нощ, когато всички дяволи сякаш са се откъснали от веригата. Но все пак трябва да внимавате. Под наметалото си той извади от ножницата блеснала като светкавица сабя, но в същия миг я свали, вперил поглед в ездача с орлов поглед.
Барадас, ти ли си? — възкликна той, излезе от сянката на хижата и се изправи.
— Точно така, Дон Хосе! Добре че си тук, иначе ми е някак страховито.
- Какво ти се е случило? Вие сте бледи, разстроени и сте пристигнали късно ...
„Виж как враната ми се задъха!“ Подкарах я така, че изпод копитата излетяха буци пръст.
„Ти напусна замъка на баща ми по обяд, а Бедоя е само на два часа път!“
— Вярно е, дон Хосе — отговори Барадас, като слезе от коня си и хвърли върху него наметалото си, което скриваше богатата му ливрея. „Все пак и ти ще се намокриш, както и аз, да вървим към хижата!“
Дъждът наистина ставаше все по-силен и по-силен, редуваха се гръмотевици и светкавици, огнени светкавици непрекъснато прорязваха небето, гръмотевични удари отекваха в далечните скали с хиляди глухи ехоти. Хосе и Барадас пропълзяха в ниска колиба, като последният беше увитоколо пръта има каишка за врана.
„Тръгнах от Делмонте по обяд и до вечерта бях в Бедоя и там изпълних инструкциите на вашия баща, негово превъзходителство дон Мигел. След това той тръгна на връщане, тъй като вие ми наредихте да бъда тук в колибата при свечеряване. Но когато карах през гората, която започва от самата Бедоя и е на час път оттук, се натъкнах на тълпа от плачещи и виещи цигани ...
- Е, какво е? Не си ли виждал циганите да реват?
„Чакай, дон Хосе, изслушай ме и сам ще разбереш, че са имали защо да се страхуват!“ Все пак вампирът се появи отново!
„Ах, оставете ме на мира, моля ви!“ Вече втора година ги разпространявате тези басни! — каза Дон Хосе с видимо недоволство.