Прочетете По-тъмно от деня онлайн от Чарлз Шефилд - RuLit - Страница 32
Алекс настръхваше всеки път, когато си помислеше какво се крие сега под кожата на майка му. Стотици специално отгледани организми споделяха пространството вътре в симбионта. Най-отвратителният от всички тях за Алекс беше гигантският метил, зрял, генетично подобрен червей, който се сгуши до черния дроб на Лена и пълзеше вътре. Първоначалният паразит е бил източник на слабост и болести за стотици милиони хора. Същият, нов, сега защити своята територия - долната част на червата - от всички инфекции. Белодробният трематод направи същото с кухините на горната част на тялото, а трети генетично подобрен паразит обитаваше един от по-големите вентрикули на мозъка, предотвратявайки растежа на тумора, както и болестите на Паркинсон и Алцхаймер. И това бяха само трите най-големи, дълги много сантиметри. Десетки други обитатели на тялото на симбионта варираха по размер от един или два сантиметра до шепа специализирани клетки. Взети заедно, тези паразити, всеки със свои собствени нужди и приоритети, накараха Алекс сериозно да се зачуди кой сега наистина контролира жизнената програма на Лена Лигон.
Дори степента на сигурност на промените, направени с Лена, не беше ясна. Тази технология в сегашния си вид се използва от по-малко от три години. Ако тези методи бяха разработени в медицинския център на Ганимед или Марс, щеше да има поне някаква застраховка; обаче, производството на симбионтите се основаваше на останките от технология от Първата световна война, открити сред носещите се останки от една от работилниците за оръжия на Пояса. Подмладяващите с утвърдена репутация не посмяха да го използват. Кой знаеше първоначалните цели на учените от Пояса? Кой е изследвал дългосрочните странични ефекти? Въпреки това, чувствата на Лена за това бяха многоХарактеристика.
- Мила моя, дългосрочните ефекти винаги са ефекти от типа "какво искам". Искаме да изглеждаме добре и да се чувстваме добре точно сега.
И най-лошото от гледна точка на Алекс беше новият аромат на Лена. Не че беше неприятен. По-скоро е точно обратното. Тялото на майка му излъчваше смътно мускусен аромат на модифицирани феромони. Традиционната целувка по бузата вече се беше превърнала в ужасно преживяване за Алекс и той се опитваше да я избегне, доколкото може.
— Запомни — каза Лена Лигон, сякаш четеше мислите на Алекс, — дори външният вид и миризмата на тази млада жена да ти изглеждат доста странни, трябва да се държиш подобаващо. Ако тя ви се усмихне, усмихнете се в отговор. Ако ви предложи ръката си, целунете я. Ако темата изглежда неприятна за нея, веднага я сменете. Можем да обсъдим всички проблеми по-късно, в семейния кръг. И по време на срещата вземете моите улики.
Дали майка му предполагаше, че Луси-Мария Мобилиус също е симбионт?
Беше твърде късно да се обсъжда тази точка. Почти пристигнаха. Нивото на Ганимед, до което се бяха изкачили, беше по-високо, отколкото Алекс някога е бил, с изключение на задължителните училищни екскурзии за директно наблюдение на звездите. Беше най-високото ниво и действителната повърхност беше на не повече от двадесет метра над главите им. Първоначално Алекс си помисли, че за да живее на място като това, Кир Мобилиус трябва да има много странни вкусове. След кратък размисъл обаче той промени решението си. Основният бизнес на Мобилиус беше термоядрената енергия и най-бързо нарастващата употреба на термоядрената енергия беше в транспорта. Докато броят на колонизираните светове нарастваше линейно, нуждите от транспорт се увеличавахаквадратично. И следователно производството на "мобилни" трябваше да се извършва или на повърхността, или директно в самото пространство.
Когато стигнаха до последното ниво, осветлението се промени. Алекс инстинктивно вдигна глава. На не повече от десет метра над него имаше прозорец с блестящ звезден пейзаж от другата страна. Първата ми мисъл е, че е опасно! — продължи само част от секундата. Алекс разбра, че какъвто и да е материалът на този прозорец, той трябва да издържи удара на всичко, което попадне в него. Новите синтетични продукти на Mobilius издържаха на директен удар от метеорит, летящ със скорост от тридесет километра в секунда. Те могат също така да разсеят енергията, освободена от удара, толкова бързо, че само най-горните няколко сантиметра от материала са имали време да се изпарят. В същото време те потъмняха почти мигновено, така че дори от разстояние от десет метра светкавицата вече не беше толкова ослепителна.
Двойните врати, пред които спряха Лена и Алекс, изглеждаха като отлично копие на вратите към корпоративните помещения на Ligon-Industria. Също толкова скромна беше и металната табела с надпис COMPANY MOBILIUS. Известно е, че имитацията е една от най-надеждните форми на ласкателство. Тайно Алекс постави под съмнение твърдението на Проспер Лигон, че Сайръс Мобилиус е бил нетърпелив да се присъедини към вътрешния кръг на старите пари и влияние. Но сега той вече не се съмняваше в това.
Освен това започна да се чуди какво го очаква от другата страна на огромните двойни врати. По един или друг начин, простото му съгласие да се срещне с дъщерята на Мобилий се превърна в желание. Първоначално Алекс си представи, че ще изпият по няколко питиета и хапнат в неформална обстановка. Но сега всичко стана официално.семеен бизнес, с родителите като незаменими спътници. Алекс се съмняваше, че харесва идеята за Кир Мобилий като незаменим спътник. Репутацията на този човек правеше всички истории за чичо Каролус или пралеля Агата да изглеждат просто невинни цветя.